तापमान बढ़ने पर विदेशी पौधों से नेपाल के सबसे पुराने राष्ट्रीय उद्यान को खतरा

जब वनस्पति विज्ञान के प्रोफेसर भरत बाबू श्रेष्ठ ने 2013 में नेपाल के चितवन राष्ट्रीय उद्यान का दौरा किया, तो फीवरफ्यू – डेज़ी परिवार में एक फूल वाला पौधा – दुर्लभ था। काठमांडू के बाहरी इलाके में त्रिभुवन विश्वविद्यालय में पढ़ाने वाले श्रेष्ठ ने कहा, आज, पार्क के घास के मैदानों के बड़े क्षेत्र आक्रामक पौधे से ढके हुए हैं।

हाल के वर्षों में नेपाल के सबसे पुराने राष्ट्रीय उद्यान में गैर-देशी पौधे तेजी से फैल रहे हैं – और इसका एक कारण तापमान बढ़ रहा है क्योंकि जीवाश्म ईंधन का उपयोग ग्रह को गर्म करता है, “आक्रमण पारिस्थितिकी” के विशेषज्ञ ने कहा। श्रेष्ठ ने कहा, “बदलती जलवायु आक्रामक विदेशी पौधों के तेजी से बढ़ने के लिए अनुकूल प्रतीत होती है।” पार्क के अधिकारियों का कहना है कि नेपाल के दक्षिणी मैदानी इलाकों में 950 वर्ग किलोमीटर (370 वर्ग मील) पार्क चितवन में विदेशी पौधों की वृद्धि अब घास के मैदानों और आर्द्रभूमि से बाहर हो रही है जो पार्क के प्रतिष्ठित वन्यजीवों के लिए भोजन और आश्रय प्रदान करते हैं। यह दुनिया भर के पार्कों और भंडारों में देखी जाने वाली समस्या है क्योंकि जलवायु परिवर्तन प्राकृतिक क्षेत्रों को “संरक्षित” करने का अर्थ बदलता है।

चितवन के मुख्य संरक्षण अधिकारी अनंत बराल ने कहा, “जैसा पहले कभी नहीं हुआ, पार्क खतरनाक दर से आवास के नुकसान का सामना कर रहा है।” “हम वन्यजीवों के भविष्य के बारे में चिंतित हैं। बराल ने कहा, “पिछले एक दशक में, पार्क के घास के मैदानों पर फीवरफ्यू, लैंटाना, “मील-ए-मिनट” वीड के रूप में जानी जाने वाली बेल जैसे पौधों द्वारा भारी आक्रमण किया गया है – और सियाम वीड, जिसे दुनिया के सबसे समस्याग्रस्त आक्रमणकारियों में से एक माना जाता है, बराल ने कहा।

नतीजतन, पार्क के कुछ हिस्सों में, पार्क के वन्यजीवों द्वारा पसंद की जाने वाली घास – एक सींग वाले गैंडे, हिरण और मृग सहित – आंशिक रूप से या पूरी तरह से गायब हो गई है, उन्होंने कहा। 2016 में प्रकाशित चितवन की सबसे हालिया घास के मैदान की मैपिंग से पता चलता है कि पार्क का क्षेत्र और घास से ढका इसका बफर ज़ोन 1973 में 20% से कम होकर 6% हो गया है, जब रिजर्व की स्थापना हुई थी।

बढ़ते तापमान और अधिक अनिश्चित वर्षा दोनों ने गैर-देशी पौधों को पनपने दिया है, उत्तम बाबू श्रेष्ठ ने कहा, जिन्होंने काठमांडू स्थित ग्लोबल इंस्टीट्यूट फॉर इंटरडिसिप्लिनरी स्टडीज के निदेशक के रूप में चितवन में आक्रामक प्रजातियों को देखा है। वैश्विक तापमान के चढ़ने की भविष्यवाणी के साथ, क्योंकि दुनिया जीवाश्म ईंधन के उपयोग पर अंकुश लगाने के लिए संघर्ष कर रही है, “निकट भविष्य में पौधों पर आक्रमण बढ़ने की संभावना है”, उन्होंने चेतावनी दी।

दोहरी मुसीबत

घास के मैदानों की तरह, पार्क के आर्द्रभूमि भी तनाव में हैं: उन पौधों से आच्छादित हैं जिन्हें स्थानीय वन्यजीव नहीं खाते हैं और अभूतपूर्व बाढ़ और अप्रत्याशित सूखे से निचोड़ते हैं, जीवविज्ञानी कहते हैं।

चितवन के प्रवेश द्वार पर सौरा में जैव विविधता संरक्षण केंद्र के प्रमुख बाबू राम लामिछाने ने कहा कि मानसून के मौसम में अचानक बाढ़ के साथ तीव्र बारिश का संयोजन और वसंत में लंबे समय तक शुष्क मौसम चितवन की आर्द्रभूमि को खराब कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि पार्क के कई तालाब और दीवार सूख गए हैं और वुडलैंड या नंगे मैदान में बदल गए हैं, और अन्य बाढ़ के पानी से रेत, गाद और कंकड़ से भर गए हैं। “बहुत अधिक और बहुत कम पानी – दोनों ही आज की समस्या हैं। वे पार्क की समृद्ध जैव विविधता के लिए खतरा हैं, वन्यजीवों के आवास को बदल रहे हैं, ”लामिछाने ने कहा। उन्होंने कहा कि 2019 का वसंत इतना सूखा था कि पार्क के अधिकारियों को जंगली भैंसों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले पानी के छेद में पानी पंप करने के लिए एक कुआं स्थापित करना पड़ा। और एक सींग वाले गैंडों ने पार्क के पूर्वी हिस्से में दो क्षेत्रों को छोड़ दिया है क्योंकि अधिक तीव्र शुष्क मौसम का मतलब है कि वे दलदल में रहते हैं जो अब पानी से नहीं भरते हैं, उन्होंने कहा।

पार्क के अधिकारियों का कहना है कि जैसे-जैसे जल स्रोत सूख रहे हैं और घास के मैदान सिकुड़ रहे हैं, पार्क के कुछ जानवरों ने बेहतर चराई और पानी की तलाश में मानव बस्तियों में प्रवेश करना शुरू कर दिया है, जिससे मानव-वन्यजीव संघर्ष की संभावना बढ़ गई है। संरक्षण अधिकारी बराल ने कहा कि पार्क के पास के गांवों में रहने वाले लोग अब अक्सर वन्यजीवों के हमलों और उनकी फसलों को नुकसान की घटनाओं की रिपोर्ट करते हैं।

उच्च लागत

नेपाल के वन्यजीव अधिकारियों का कहना है कि समस्याओं से निपटने की कोशिश जनशक्ति और बजट दोनों में महंगी साबित हो रही है। राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव संरक्षण विभाग (डीएनपीडब्ल्यूसी) के एक प्रवक्ता हरिभद्र आचार्य ने कहा, “हमें वन्यजीवों के आवास को बरकरार रखने के लिए हर साल नए तालाब खोदने और घास के मैदानों का निर्माण करना चाहिए।” पिछले जुलाई से, पार्क रेंजरों ने 16 नए तालाब खोदे हैं और मरम्मत की है। रेंजर पुष्पा दीप श्रेष्ठ ने कहा कि अन्य 35 वर्षा जल और मानसून अपवाह को पकड़ने और संग्रहीत करने का प्रयास करेंगे। उन्होंने पार्क में 2,500 हेक्टेयर (6,200 एकड़) नए घास के मैदान बनाने के लिए भी काम किया। रेंजर ने कहा कि रखरखाव के प्रयास – जिसमें आक्रामक खरपतवारों को हटाना, पेड़ों को उखाड़ना और घास जलाना भी शामिल है – में लगभग 50 मिलियन नेपाली रुपये ($ 420,000) लगे – पार्क के कुल विकास बजट का 40%, रेंजर ने कहा।

चितवन नेशनल पार्क की वार्षिक रिपोर्ट के अनुसार, पांच साल पहले रखरखाव के प्रयासों पर सिर्फ 9.5 मिलियन नेपाली रुपये खर्च किए गए थे। पार्क के पारिस्थितिक तंत्र और वन्यजीवों की रक्षा करने वाली कड़ी मेहनत का मतलब है कि जलवायु-संचालित पारियों ने अब तक पार्क पर्यटन को नुकसान नहीं पहुंचाया है – लेकिन संरक्षण अधिकारी बराल को चिंता है कि वे एक दिन हो सकते हैं।

DNPWC की एक रिपोर्ट के अनुसार, चितवन राष्ट्रीय उद्यान हर साल 295 मिलियन से अधिक नेपाली रुपये लाता है – नेपाल के 20 संरक्षित क्षेत्रों द्वारा उत्पन्न कुल राजस्व का लगभग 40%। बराल ने कहा, “नेपाल में संरक्षित क्षेत्रों की यात्रा करने के लिए आने वाले एक तिहाई से अधिक पर्यटक यहां वन्यजीव दर्शनीय स्थलों की यात्रा और साहसिक जंगल सफारी के लिए आना चाहते हैं।” लेकिन अगर पार्क के जानवरों और उनकी जरूरत के आवास को पर्याप्त रूप से संरक्षित नहीं किया गया, तो “वे आना बंद कर देंगे”, उन्होंने चेतावनी दी। कुछ साल पहले तक, पार्क की प्राथमिक चिंता शिकारियों को रोकना थी। लेकिन अब “जलवायु परिवर्तन के समय में आवास संरक्षण कठिन हो रहा है,” संरक्षण जीवविज्ञानी लामिछाने ने कहा।

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