जानवरों को सितारों में क्या दिखाई देता है, और वे क्या खोने के लिए खड़े होते हैं

जोशुआ सोकोली द्वारा लिखित

एक दशक पहले एक चांदनी रात, स्वीडन में लुंड विश्वविद्यालय के पशु दृष्टि विशेषज्ञ मैरी डैके और एरिक वारंट ने दक्षिण अफ्रीका में एक आश्चर्यजनक खोज की।

शोधकर्ता निशाचर गोबर बीटल, सवाना के लघु सिसिफस देख रहे थे, क्योंकि उन्होंने गोबर की विशाल गेंदों को गिरा दिया था। भृंग उल्लेखनीय रूप से सीधे लुढ़कने में सक्षम प्रतीत होते थे, भले ही उनके पास संदर्भ के लिए कोई स्पष्ट स्थलचिह्न नहीं था।

“हमने सोचा कि शायद वे हमारे कैमरों का उपयोग कर रहे थे, हो सकता है कि किसी ने कहीं आग जला दी हो,” डैके ने कहा। “हम वास्तव में भ्रमित थे।” तब उन्होंने महसूस किया कि भृंगों को मिल्की वे की 100,000 प्रकाश-वर्ष लंबी लकीर द्वारा निर्देशित किया गया था।

“रात के आसमान को रोशन कर रहा प्रकाश प्रदूषण”
उन दृश्य कम्पास संकेतों को अस्पष्ट कर सकता है जिन पर जानवर भरोसा करते हैं”। ये काव्यात्मक शब्द जेम्स फोस्टर एट अल द्वारा गोबर बीटल अभिविन्यास पर प्रकाश प्रदूषण के प्रभाव पर नया पेपर खोलते हैं। @LundVision @CurrentBiology @Uni_WUE https://t.co/VgbA3n9cqN pic.twitter.com/KuTHf4ycXM

– अन्ना स्टॉकल (@anna_stoeckl) 29 जुलाई, 2021

हम इंसान इस तरह की चीज़ों के लिए मशहूर हैं। सितारों ने हमारी प्रजातियों को समुद्र पार करने के लिए प्रेरित किया और विज्ञान को प्रज्वलित किया जो बाद में हमें रॉकेट में उनकी ओर बढ़ने दिया। संस्कृति से संस्कृति तक, आकाशगंगा ने नदियों, पेड़ों, देवताओं, नागों और, ज़ाहिर है, अन्वेषण के बारे में कहानियों के लिए पृष्ठभूमि और प्रेरणा के रूप में कार्य किया। लेकिन हम देखने वाले अकेले नहीं थे।

डैके जैसे शोधकर्ताओं को संदेह है कि जानवरों की दुनिया का एक बड़ा हिस्सा कभी-कभी तारों की रोशनी से नेविगेट कर सकता है – और खो सकता है क्योंकि हमारे शहर की रोशनी इससे अधिक डूब जाती है। गुरुवार को प्रकाशित उनकी टीम के नवीनतम अध्ययन में पाया गया कि हल्के दलदली आसमान के नीचे गोबर भृंग भ्रमित हो गए। परिणाम दशकों से किए गए शोध के एक छोटे और बिखरे हुए शरीर में जोड़ता है, जो रात के आकाश का अन्य पृथ्वीवासियों के लिए क्या अर्थ हो सकता है जो इसे समझ सकते हैं।

ये प्रयोग वही कुछ कठिन सवाल उठाते हैं: क्या जानवर सितारों को देख सकते हैं? क्या जानवर उनका इस्तेमाल कर सकते हैं? और क्या होता है जब वे उन्हें खो देते हैं?

जलीय खगोलविद

१७८० के दशक में, खगोलविद विलियम और कैरोलिन हर्शल ने नीहारिकाओं के लिए आसमान को खंगाला, कुछ ऐसे मिले जो सर्पिल सीशेल्स के समान थे। 1920 के दशक में, एडविन हबल, एक विशाल दूरबीन के शीर्ष पर, ने पाया कि मिल्की वे, एंड्रोमेडा और हर्शेल सर्पिल एक विशाल ब्रह्मांडीय समुद्र में गांगेय द्वीप थे।
और 2000 के दशक के मध्य में, जर्मनी के कोलोन में एक तरह के शोधकर्ता निक, अपने स्वयं के टेलीस्कोप में तैर गए और पानी के नीचे की कुर्सी पर गिर गए। फिर उसने अपना सिर एक ट्यूब में चिपका दिया और अगर उसने एक तारा देखा, तो एक पैडल दबाया। उसे मछली से पुरस्कृत किया गया था।

निक, एक हार्बर सील, ने खगोलीय इतिहास के इतिहास में प्रवेश किया, जब रोस्टॉक विश्वविद्यालय में अब एक समुद्री जीवविज्ञानी गुइडो डेनहार्ड्ट अध्ययन कर रहे थे कि समुद्री स्तनधारी खुद को कैसे उन्मुख करते हैं। यदि सील सितारों को पहचान सकते हैं, तो डेनहार्ड्ट और उनके सहयोगी ब्योर्न माक ने परिकल्पना की, जो यह समझाने में मदद कर सकता है कि जानवर अन्यथा सुविधाहीन समुद्रों में लंबे समय तक तैरने में कैसे सक्षम हैं।

एक मुहर के खगोलीय कौशल का परीक्षण करने के लिए, माक ने वैज्ञानिक इतिहास के दो सबसे व्यापक आंखों वाले, आश्चर्यजनक प्रयोग किए जाने चाहिए।

सबसे पहले, टीम ने अपने सील-ओ-स्कोप का निर्माण किया – बिना लेंस वाली एक ट्यूब, जिसके माध्यम से निक को रात के आकाश का दौरा दिया गया। जब वीनस, सीरियस और पोलारिस जैसे चमकीले बिंदु दिखाई देने लगे तो उन्होंने लगातार अपना पैडल दबाया; शोधकर्ताओं ने निर्धारित किया कि वह उतने फीके तारे नहीं देख सकता था, जितने कि मनुष्य देख सकते हैं, लेकिन बहुत सारे संभावित खगोलीय स्थल अभी भी उसके लिए उपलब्ध थे।

इसके बाद, माक ने कुछ और भी बड़ा बनाया। इस बार दो मुहरों को भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया था, निक और उनके और भी चतुर भाई, माल्टे।

जब कोलोन चिड़ियाघर में पूल में वापस लाया गया, तो सील 15 फीट के एक गुंबद में प्रवेश कर गए, जिसका रिम एक तैरते हुए रिंग पर टिका हुआ था। इस बीस्पोक एक्वा-तारामंडल के अंदरूनी हिस्से को 6,000 नकली तारों से रोशन किया गया था। “वे तुरंत तारामंडल में तैर रहे थे और सितारों को देख रहे थे, ‘ओह, वह क्या है?'” डेनहार्ड ने कहा। “आपको यह आभास हुआ कि उन्होंने वास्तव में पहचान लिया कि यह क्या है।”

सबसे पहले, शोधकर्ताओं ने मुहरों को निर्देशित करने के लिए एक लेजर पॉइंटर का उपयोग किया जहां गुंबद का रिम सिरियस, डॉग स्टार के नजदीकी पानी से मिला। यदि कोई मुहर तैरकर गुंबद के उस सटीक भाग को अपने थूथन से छूती है, तो उसे कुछ मछलियाँ प्राप्त होती हैं। तब सूचक सीधे सीरियस पर लक्षित था। फिर से मुहर का कार्य तारे की ओर तैरना और उसके नीचे सीधे रिम पर बिंदु को छूना था।

फिर, शोधकर्ताओं ने लेजर पॉइंटर को हटा दिया। कोई फर्क नहीं पड़ता कि स्टार-प्रोजेक्टर किस तरह से उन्मुख था, दोनों सील अंततः सीरियस की दिशा में तैर सकते थे। इससे पता चलता है, शोधकर्ताओं ने 2008 के एक पेपर में तर्क दिया था कि खुले समुद्र को पार करने वाली मुहरों में अपनी यात्रा का मार्गदर्शन करने के लिए लोडस्टार का उपयोग करने की क्षमता थी।

पोलारिस के तहत उम्र का आना

जबकि मुहरें सितारों द्वारा संचालित हो सकती हैं, कुछ पक्षी निश्चित रूप से करते हैं, जैसा कि स्टीफन टी। एमलेन से प्रेरित आधी सदी से अधिक के प्रयोगों ने प्रदर्शित किया है।

1960 के दशक की शुरुआत में, एमलेन, मिशिगन विश्वविद्यालय में एक स्नातक छात्र और अब कॉर्नेल में एक एमेरिटस प्रोफेसर, शाम को एक तारामंडल में इंडिगो बंटिंग ले जाने लगे। “मैं खुद निशाचर था,” उन्होंने हाल ही में कहा।

इंडिगो बंटिंग 2,000 मील की दूरी तक उड़ान भरकर रात में प्रवास करते हैं। शुरू करने से पहले, वे उस दिशा में आशा करते हैं जिस दिशा में वे जाने की योजना बना रहे हैं, जिससे एक नेविगेशन शोधकर्ता के लिए उनका इरादा स्पष्ट हो जाता है। एम्लेन ने दिखाया कि अगर नील की बंटिंग सितारों के संपर्क में आती है, तो पक्षी इस तरह से कूदते हैं कि वे जानते हैं कि कौन सा रास्ता उत्तर की ओर है।

मानव पर्यवेक्षकों को पता है कि रात में, तारे आकाश में वृत्तों का पता लगाते हैं जैसे पृथ्वी अपनी धुरी पर घूमती है। वे मंडल अधिक उत्तरी सितारों के लिए सिकुड़ते हैं – और सबसे उत्तरी, पोलारिस, बिल्कुल भी सर्कल नहीं लगता है। एक बार जब आप इसे सीख लेते हैं, तो आपको केवल उत्तर के आसपास के एक नक्षत्र को याद रखने की आवश्यकता होती है – बिग डिपर अच्छी तरह से काम करता है – उन्मुख होने के लिए।

एम्लेन ने सोचा कि क्या बंटिंग ने एक समान चाल का इस्तेमाल किया। अगर वह तारामंडल में पोलारिस को ढक लेता, तो क्या वे अभी भी उत्तर ढूंढ पाते? वास्तव में वे कर सकते थे, उन्होंने पाया। क्या होगा अगर उसने सिर्फ बिग डिपर या सिर्फ कैसिओपिया को मिटा दिया? अब पक्षियों का प्रदर्शन अलग था। और अगर उसने सभी उत्तरी नक्षत्रों को एक साथ मिटा दिया? पंछी खो गए।

बाद में, एम्लेन ने युवा नील गोखरू को शामिल किया जो अभी-अभी अपने घोंसले से बाहर निकले थे। गर्मियों के दौरान, उन्होंने तारामंडल प्रोजेक्टर को बदल दिया ताकि आकाश पोलारिस के बजाय ओरियन के कंधे पर लाल विशालकाय तारे बेटेलगेस के चारों ओर घूम जाए।

निश्चित रूप से, शरद ऋतु आओ, बंटिंग ने अपने हॉप्स के साथ संकेत दिया कि उन्हें लगा कि बेटेलगेस ने उत्तर का रास्ता निर्देशित किया है। इसने सुझाव दिया कि पक्षी के स्टारगेजिंग कौशल को सीखा गया था, न कि उनके जीन में एन्कोड किए गए कुछ स्टार मैप से प्राप्त किया गया था, एम्लेन और उनके सहयोगियों ने तर्क दिया। चमचमाते अंधेरे में, प्रत्येक युवा बंटिंग ने स्पष्ट रूप से कुछ समय ऊपर देखने, अध्ययन करने में बिताया था, क्योंकि सितारे रात के आकाश में मंडलियों का पता लगाते थे।

एक स्टारलेस नाइट पर खो गया

जिस समय निक और माल्टे ने सीरियस को पहचानना सीखा, डैके और वारंट ने दक्षिण अफ्रीका में गोबर बीटल के साथ अपना यूरेका पल देखा।

क्रिस कॉलिंग्रिज द्वारा प्रदान की गई एक तस्वीर में जेम्स फोस्टर और मैरी डैके को दक्षिण अफ्रीका के ग्रामीण लिम्पोपो में एक गोबर बीटल के साथ एक अंधेरे-आकाश स्थल पर अभिविन्यास प्रयोग करते हुए दिखाया गया है। (क्रिस कॉलिंग्रिज द न्यूयॉर्क टाइम्स के माध्यम से)

गोबर के ढेर पर गोबर के आने के बाद, यह बड़ी मेहनत से अपने से बड़े गोबर के एक स्नोबॉल को एक साथ जोड़ देता है। फिर यह गेंद पर चढ़ जाता है और चारों ओर घूमता है, स्कैन करता है, जैसे कि आकाशीय दृश्य को समझ रहा हो।

एक गोबर बीटल की मिश्रित आंखों के माध्यम से, तारे प्रकाश के बिंदुओं के रूप में नहीं, बल्कि बूँद के रूप में दिखाई देते हैं। लेकिन वही आंखें हमारी तुलना में मंद वस्तुओं के प्रति अधिक संवेदनशील होती हैं जैसे कि मिल्की वे के ढले हुए पैटर्न।

अपने कताई स्कैन के बाद, एक बीटल अपनी गेंद को गोबर के ढेर से कुछ मिनटों के लिए एक सीधी रेखा में एक यादृच्छिक शीर्षक पर घुमाता है। (ऐसा लगता है कि दो भृंगों के मिलने की संभावना कम हो जाती है, जिसके परिणामस्वरूप अक्सर लड़ाई होती है।) डैके ने पाया कि भृंग खुद को सीधा घुमाते हुए यह पुष्टि करते हुए प्रतीत होते हैं कि वे जिस अंतर्गर्भाशयी दृश्य की ओर बढ़ रहे थे, वह अभी भी पहले की संदर्भ छवि से मेल खाता है।

लेकिन एक मजेदार बात यह हुई कि डैक की टीम इस व्यवहार का अध्ययन करती रही: आकाश में मिल्की वे का पता लगाने में उनके लिए एक कठिन समय था। “मैंने एक रात जंगल में साइकिल चलाने में बिताई,” जेम्स फोस्टर ने कहा, जो एक स्नातक छात्र के रूप में इस परियोजना में शामिल हुए और अब जर्मनी में वुर्जबर्ग विश्वविद्यालय में जूलॉजी में पोस्टडॉक हैं।

यह एक सामान्य अनुभव है; लगभग ५ अमेरिकियों में से ४, ३ में से २ यूरोपीय, और दुनिया में ३ में से १ व्यक्ति रात में कहीं बहुत उज्ज्वल रहता है, आकाशगंगा के दिखाई देने के लिए, २०१६ के एक अध्ययन से पता चला है, और हमारे ग्रह का अंश जो रात में रोशन होता है, बढ़ता है हर साल बड़ा।

डैके और फोस्टर ने यह परीक्षण करने का संकल्प लिया कि क्या धुले हुए आसमान उनके अध्ययन विषयों के लिए भी मायने रखते हैं। करंट बायोलॉजी में गुरुवार को प्रकाशित अपने नवीनतम प्रयोगों में, उन्होंने भृंगों पर स्पॉटलाइट को चमकाया और उन्हें केंद्रीय जोहान्सबर्ग में विट्स यूनिवर्सिटी जीव विज्ञान भवन की छत पर लाया।

उन्हें दो प्रभाव मिले, उनमें से कोई भी अच्छा नहीं था। जब एक भृंग के आकाश में एक ही चमकदार रोशनी का प्रभुत्व था, तब भी वह सीधा जा सकता था – लेकिन एक यादृच्छिक दिशा में लुढ़कने के बजाय, इसने बीकन के लिए एक रेखा रेखा बनाई। उपनगरों में आप जिस सुविधाहीन, हल्के दलदली आसमान की उम्मीद कर सकते हैं, वह अधिक भ्रमित करने वाला था; भृंग बस हलकों में चले गए।

अन्य प्रजातियां भी इसी तरह प्रभावित हो सकती हैं। तारे हमेशा कमोबेश स्थिर रहे हैं जबकि स्थलचिह्न मिटते हैं और ग्रह का चुंबकीय क्षेत्र बदल जाता है। लेकिन अब, अचानक से, वे लुप्त हो रहे हैं। फोस्टर ने कहा, “हमने गोबर बीटल के साथ बहुत छोटे पैमाने पर जो देखा है, उसका पक्षियों और मुहरों और प्रवासी पतंगों पर भारी प्रभाव पड़ सकता है।”

यह लेख मूल रूप से द न्यूयॉर्क टाइम्स में छपा था।

.