ए लेटर फ्रॉम हेसल (झारखंड): निक्की दीदी को खेलते हुए देखना

शुक्रवार की सुबह, जब भारतीय महिला हॉकी टीम हजारों किलोमीटर दूर ग्रेट ब्रिटेन के खिलाफ अपने सेमीफाइनल मैच के लिए टोक्यो के ओई नेशनल स्टेडियम में एस्ट्रोटर्फ पर चली गई, तो लोग एस्बेस्टस शीट्स के साथ एक हॉल में घुस गए और एक गलीचे पर अपनी जगह ले ली। एक प्रोजेक्टर के सामने।

झारखंड के खूंटी जिले में एक आदिवासी गांव हेसल, जिसे नक्सल क्षेत्र के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, यहां तक ​​कि राज्य की राजधानी से भी बहुत दूर है। ऐसे दिनों में, जब बारिश कीचड़ वाली सड़कों को मथती है, तो दूरी और भी लंबी हो जाती है। फिर भी, अपनी गैर-मौजूद सड़कों और कुचलती गरीबी के बावजूद, आदिवासी गांव ने कम से कम 12 हॉकी खिलाड़ियों को राज्य और राष्ट्रीय टीमों में भेजा है। टोक्यो में खेलने वाली ड्रीम 16 टीम की डिफेंडर निक्की प्रधान यहां बड़ी हुई, बांस की गेंदों और डंडों से खेल रही थी।

हेसल लगभग 60 परिवारों का घर है, जिनमें से 80% आदिवासी हैं। गांव में केवल एक स्वास्थ्य उप-केंद्र है जो ज्यादातर बंद रहता है और कोई स्कूल नहीं है, अधिकांश बच्चे पास के पिलौल जाते हैं।

स्कूल जाने के लिए यही वह रास्ता था जिसने निक्की के जीवन को उसकी पीढ़ी के अन्य बच्चों के साथ बदल दिया। पिलाउल मिडिल स्कूल में “महतो सर” थे, दशरथ महतो, जिन्होंने 1978 से 1981 तक बिहार के लिए हॉकी खेली और जो 1988 में सहायक शिक्षक के रूप में स्कूल में शामिल हुए। “वह एक खेल शिक्षक नहीं थे, लेकिन हर खेल की अवधि में, उन्होंने हमें हॉकी खेलने के लिए प्रोत्साहित किया। निक्की की बहन 32 वर्षीय शशि याद करती हैं, जिन्होंने बिहार और झारखंड के लिए हॉकी खेली थी, जो बिहार और झारखंड के लिए हॉकी खेलती थी और अब रेलवे के लिए काम करती है।

“हम बांस के डंडे और बांस के गोले से खेलते थे। सर हमें पुरुषों सहित गांवों में टूर्नामेंट में ले गए। आठवीं कक्षा के बाद, हममें से जिन्होंने अच्छा खेल खेला, उन्हें रांची के बरियातू गर्ल्स हॉकी सेंटर में भेजा गया, जो हॉकी खिलाड़ियों के लिए एक बोर्डिंग स्कूल है। इससे पहले कि हम रांची के लिए निकलते, उसने निक्की और मुझे खाना और पैसा दिया, ”शशि कहते हैं।

महतो, जो अब हॉकी झारखंड की खूंटी इकाई के महासचिव हैं, कहते हैं, “प्रधान बहनों सहित मेरे लगभग 77 छात्रों ने कई शीर्ष स्तर के सर्किटों में जगह बनाई है … यह बहुत गर्व की बात है।”

हालांकि उसे इसका मलाल है। “खूंटी में अभी भी प्रशिक्षण के लिए बुनियादी सुविधाओं का अभाव है। सिमडेगा (वह जिला जहां से ओलंपिक टीम में झारखंड की एकमात्र अन्य खिलाड़ी सलीमा टेटे रहती हैं) में हॉकी के लिए 13 दिवसीय केंद्र, महिलाओं के लिए दो बोर्डिंग केंद्र और पुरुषों के लिए तीन केंद्र हैं, जहां शिक्षा, प्रशिक्षण और आवास का ध्यान रखा जाता है। आठ दिवसीय केंद्रों के अलावा, खूंटी में पुरुषों और महिलाओं के लिए केवल एक बोर्डिंग केंद्र है, ”महतो कहते हैं। जिले में दो एस्ट्रोटर्फ हैं, लेकिन वे ज्यादातर बारिश के दौरान पानी में डूबे रहते हैं।

लेकिन इस तरह की हर चुनौती ने हेसल की लड़कियों और लड़कों को और मजबूत बनने के लिए प्रेरित किया।

10 साल तक राष्ट्रीय स्तर की हॉकी खेलने के बाद 1998-2004 से 32 साल की हेसल गर्ल नीलम मुंडू ने इस खेल को पढ़ाना शुरू किया। 2017 में, उन्हें टाटा ट्रस्ट द्वारा भारत में “जमीनी स्तर की हॉकी को पेशेवर बनाने” के कार्यक्रम के लिए भर्ती किया गया था। जब से महामारी शुरू हुई, मुंडू कहती है, वह सबक लेने के लिए ज्यादा यात्रा नहीं कर पाई है।

“मुझे हॉकी सिखाने के लिए हर महीने 8,000 रुपये मिलते हैं। जब मैंने खेल को अपनाया, तो हमने सोचा कि अगर हम अच्छा खेलते हैं, तो हम कम से कम ऐसे स्कूल में जा सकते हैं जहां हमारे भोजन और आवास का ख्याल रखा जाता है, जहां हमें कम से कम शादी के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, “वह कहती हैं। .

मुंडा की एक छात्रा जुनिता प्रधान है, जो खूंटी के एक निजी स्कूल की आठवीं कक्षा की छात्रा है। हर सुबह 7 से 9 बजे तक, जुनिता अपनी हॉकी स्टिक के साथ खूंटी स्पोर्ट्स शॉप तक नंगे पैर चलती है, जहाँ मुंडू उसे और 25 अन्य लड़कियों और लड़कों को प्रशिक्षित करता है। हॉकी स्टिक की कीमत उसे 400 रुपये थी, इसलिए उसे जूते खरीदने की अपनी योजना टालनी पड़ी। शुक्रवार को, उसने ओलंपिक सेमीफाइनल देखने के लिए अभ्यास छोड़ दिया।

टीम की हार से दुखी होकर वह कहती हैं, “मैंने निक्की दीदी को खेलते देखा। मैंने उसकी वजह से खेल में प्रवेश किया। ”

अपने निर्माणाधीन घर के पास निक्की के पिता सोमा प्रधान, जो बिहार पुलिस में एक पूर्व कांस्टेबल हैं, एक गौरवान्वित पिता हैं, लेकिन उन्हें यहां पहुंचने में काफी समय लगा। “मैं इस खेल को खेलने वाली लड़कियों से खुश नहीं था। मुझे इसके बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी। लोग मुझसे कहते थे कि अगर हॉकी खेलती है तो कोई मेरी लड़कियों से शादी नहीं करेगा।

सोमा बताती हैं कि हेसल में अभी भी शौचालय नहीं है, जबकि बिजली अनियमित है और मोबाइल नेटवर्क खराब है। “यहां तक ​​कि जब हम मैच देख रहे थे, हम इसका कुछ हिस्सा चूक गए,” वे कहते हैं, जून में, बिजली की विफलता का मतलब था कि उन्हें दो दिन बाद ओलंपिक के लिए अपनी बेटी के चयन की खबर मिली।

शुक्रवार की सुबह, ग्रामीणों की जय-जयकार से घिरे हुए, उन्होंने महसूस किया कि उनकी बेटी एक दर्दनाक करीबी मैच के बाद हॉकी स्टिक के खिलाफ झुक गई थी। “लेकिन कम से कम लड़कियों ने अच्छा खेला,” वे कहते हैं।

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