क्या आपने टार्डिग्रेड्स को चलते देखा है? वैज्ञानिकों ने डिकोड किया कि वे कीड़ों की तरह क्यों घूमते हैं

टार्डिग्रेड्स, या पानी के भालू, ग्रह पर सबसे छोटे – और सबसे लचीले – जीवों में से कुछ हैं। हालांकि इन सूक्ष्म चार पैरों वाले जीवों में से सबसे बड़ा 1.5 मिमी से बड़ा नहीं है, वे अत्यधिक तापमान और दबाव, वायु अभाव, विकिरण, भुखमरी का सामना करने के लिए पाए गए हैं। इतना ही नहीं, वे बाहरी अंतरिक्ष के रिक्त स्थान से भी सफलतापूर्वक बच गए हैं।

हालांकि, उनका जीवित रहना काफी हद तक ‘धीमी और नियंत्रित निर्जलीकरण’ पर निर्भर करता है, जो कि अगर जल्दी किया जाए तो जीव के लिए घातक साबित हो सकता है। यह निर्जलीकरण और पुनर्जलीकरण के प्रबंधन के साथ-साथ साथी, भोजन और शिकारियों से बचने के लिए एक महत्वपूर्ण कारक के चारों ओर घूमने की क्षमता बनाता है।

उनकी धीमी चाल, जिसने उन्हें अठारहवीं शताब्दी के रूप में अपना नाम (इतालवी में टार्डिग्राडा का अर्थ धीमा स्टेपर) अर्जित किया, काफी समय से पूछताछ का विषय रहा है। हाल के एक अध्ययन में पाया गया है कि उनकी चाल उन कीड़ों से मिलती-जुलती है जो टार्डिग्रेड से बहुत बड़े होते हैं, और कंकाल की संरचनाएँ उल्लेखनीय रूप से भिन्न होती हैं। इसके अलावा, आर्थ्रोपोड्स और टार्डिग्रेड्स के वातावरण में भी काफी अंतर है।

टार्डिग्रेड्स एक विषम वातावरण में नेविगेट करते हैं और उनकी गति को बिल में फिट होने की आवश्यकता होती है। अलग-अलग स्थितियों में भी अलग-अलग गति की आवश्यकता होती है, इसलिए लोकोमोटिव क्षमताओं को भी उसी के अनुरूप बनाने की आवश्यकता है। इन वातावरणों में जलीय (समुद्री और मीठे पानी दोनों) के साथ-साथ स्थलीय इलाके शामिल हैं।

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इस छोटे से आदमी का अनुसरण करें, एक व्याख्याता सूत्र के रास्ते में टहलते हुए[1/n] pic.twitter.com/vVPaK8yKBu

– जैस्मीन निरोडी (@jasnir_) 30 अगस्त, 2021

इसे और अधिक समझने के लिए, अध्ययन ने विभिन्न वातावरणों के तहत एक प्रकाश माइक्रोस्कोप के माध्यम से पॉलीएक्रिलामाइड जेल से बने दो अलग-अलग सब्सट्रेट्स पर, टर्डिग्रेड्स की एक प्रजाति, हाइप्सिबियस उदाहरण के चलने की जांच की थी। यह देखा गया कि जिस तरह से एक टार्डिग्रेड अपने पैर की गतिविधियों का समन्वय करता है, वह बहुत हद तक स्टिक बग्स (कैरॉसियस मोरोसस) जैसे कीड़ों के समान होता है। न तो टार्डिग्रेड और न ही कीड़े अलग-अलग चाल दिखाते हैं, बल्कि इसके बजाय, अलग-अलग गति से एक निरंतर निरंतर संक्रमण दिखाते हैं। अलग-अलग गति के लिए एक अलग, असतत चाल का एक अच्छा उदाहरण एक घोड़े का होगा: इसका ‘चलना’ एक ‘ट्रोट’ से अलग होता है, जो फिर से ‘सरपट’ से अलग होता है।

सामान्य तंत्रिका नेटवर्क

अधिकांश नरम जानवर जैसे कीड़े पैर से रहित होते हैं और उनकी गति की शैली में नियमितता का अभाव होता है। अध्ययन से जुड़े प्रश्नों में से एक यह है कि टार्डिग्रेड जैसे नरम, छोटे जानवर को पैरों की आवश्यकता क्यों होगी – और कीड़ों की तरह चलना – पहली जगह में? आखिरकार, कंकाल की कमी वाले अधिकांश छोटे जीवों में चलने के अलावा अन्य प्रकार की हरकत होती है। लेखकों ने इसके लिए दो सिद्धांत सामने रखे। एक यह है कि टार्डिग्रेड गैट और आर्थ्रोपोड्स में समानताएं एक सामान्य तंत्रिका नेटवर्क से उत्पन्न होती हैं।

नरम शरीर वाले कीड़े (नेमाटोड और एनेलिड्स) और एक एक्सोस्केलेटन (आर्थ्रोपोड्स) वाले कीड़े, उदर तंत्रिका कॉर्ड (वीएनसी) साझा करते हैं, जो कशेरुक में रीढ़ की हड्डी के बराबर है।

जबकि अधिकांश कृमि (अध्ययन में वेल्वेट वर्म का उदाहरण दिया गया है) में VNC उल्लेखनीय रूप से आर्थ्रोपोड्स से भिन्न होता है, दूसरी ओर, टार्डिग्रेड्स में, VNC कीड़ों के समान ‘हड़ताली’ होता है।

कीड़े और टार्डिग्रेड दोनों में, वीएनसी विभाजित है, प्रत्येक विभाजन एक जोड़ी अंगों को नियंत्रित करता है, और दायां आधा बाएं और इसके विपरीत (वैज्ञानिक शब्दजाल में ‘विपरीत प्रक्षेपण’) को नियंत्रित करता है। दूसरी ओर, कृमियों में एक खंडित VNC होता है।

समानांतर विकास

दूसरा सिद्धांत यह है कि टार्डिग्रेड्स और आर्थ्रोपोड्स (कीड़े) की चलने की शैली अभिसरण का एक उदाहरण है, लेकिन स्वतंत्र, विकास जिससे दो प्रजातियां समान भौतिक विशेषताओं को विकसित करने के लिए विकसित होती हैं।

दूसरे शब्दों में, इसका तात्पर्य है, ऊपर वर्णित सामान्य अंतर्निहित तंत्रिका सर्किटरी में एक सामान्य पूर्वज नहीं हो सकता है, और चलने के पैटर्न में समानता एक दूसरे के समानांतर विकसित हो सकती है। यह ‘दिलचस्प’ है, कागज में कहा गया है, क्योंकि आर्थ्रोपोड्स और टार्डिग्रेड्स में पारिस्थितिकी, कंकाल संरचनाओं और आकार के अंतर के विपरीत प्रतीत होता है।

तो, क्या इसका मतलब यह है कि आंख से मिलने वाले चार पैरों वाले चलने के विकास के लिए और भी कुछ हो सकता है? “टार्डिग्रेड्स और स्टिक कीट जैसी दूर की बड़ी प्रजातियों दोनों में टेट्रापॉड जैसे समन्वय के लिए प्राथमिकता” [its] में महत्व … प्रजातियां जो नियमित रूप से परिवर्तनीय, त्रि-आयामी इलाके में नेविगेट करती हैं, “पेपर कहता है।

-लेखक स्वतंत्र विज्ञान संचारक हैं। (मेल[at]ऋत्विक[dot]कॉम)

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