क्या हम ऊनी मैमथ को वापस ला सकते हैं?

हार्वर्ड मेडिकल स्कूल के एक आनुवंशिकीविद् जॉर्ज चर्च के नेतृत्व में वैज्ञानिकों की टीम आनुवंशिक इंजीनियरिंग का उपयोग ठंड प्रतिरोधी हाथी या ‘आर्कटिक हाथी’ विकसित करने के लिए करेगी। कई समाचार रिपोर्टों में बताया गया है कि कंपनी को शुरुआती फंडिंग में $15 मिलियन मिले हैं।

टीम ने 50 से अधिक लक्षणों का चयन किया है जो एक एशियाई हाथी की ठंड प्रतिरोधी क्षमता को बढ़ाएंगे। इनमें झबरा कोट, छोटे कान, हीमोग्लोबिन के शीत-अनुकूलित रूप और अतिरिक्त वसा ऊतक उत्पादन शामिल हैं।

विचार इन जीनों का उपयोग करना है और सीआरआईएसपीआर तकनीक की मदद से उन्हें एशियाई हाथी के जीनोम में सम्मिलित करना है। टीम तब एक भ्रूण बनाएगी जिसमें ऊनी मैमथ के लक्षण होंगे।

भ्रूण को एक सरोगेट अफ्रीकी हाथी में प्रत्यारोपित किया जाएगा। हाथी के गर्भ में गर्भ लगभग 18-22 महीने तक रहेगा और एक संकर ‘आर्कटिक हाथी’ का जन्म होगा।

लेकिन ऊनी मैमथ क्यों और अब क्यों?

कोलोसल ने अपनी वेबसाइट पर उल्लेख किया है कि मैमथ को पुनर्जीवित करने के लिए मुख्य लक्ष्यों में से एक है, जो अब ओवरसब्ड जंगलों को प्राकृतिक आर्कटिक घास के मैदानों में वापस लाना है, जो कार्बन उत्सर्जन में मदद करेगा।

टुंड्रा, जो अब एक काई का जंगल है, एक घास का मैदान हुआ करता था और टीम ने कहा कि मैमथ को वापस लाने से स्टेपी (वनरहित घास के मैदान) पारिस्थितिकी तंत्र को वापस लाने में मदद मिल सकती है और “जलवायु के तेजी से गर्म होने को उलटने” में मदद मिल सकती है।

उन्होंने कहा कि मैमथ को चराने से घास के मैदान के पारिस्थितिकी तंत्र को फिर से स्थापित करने में मदद मिलेगी और ग्रीनहाउस गैसों के पिघलने और रिलीज को रोकने में मदद मिलेगी जो अब आर्कटिक पर्माफ्रॉस्ट में फंस गई हैं।

डॉ जॉर्ज चर्च ने IndianExpress.com को बताया कि कार्बन पृथक्करण के लिए – मीथेन को मुक्त होने से बचाने और जमी हुई मिट्टी में नए कार्बन डाइऑक्साइड लाने के लिए – मॉडल ने दिखाया है कि लगभग 100 ‘आर्कटिक हाथियों’ की आवश्यकता होगी।

“हमें प्रभाव डालने के लिए सबसे पहले एक से तीन मिलियन वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र की आवश्यकता होगी। लेकिन आर्कटिक के लगभग 20 मिलियन वर्ग किलोमीटर को देखते हुए, यह एक छोटा सा अंश है, ”उन्होंने कहा।

‘आर्कटिक हाथी’ का जन्म कब होगा?

कोलोसल बायोसाइंसेज के संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी बेन लैम ने संवाददाताओं से कहा कि चार से छह वर्षों में ‘आर्कटिक हाथी’ के बछड़ों की पहली पीढ़ी को देखा जा सकता है। “हमारा लक्ष्य पूर्ण पुनरुत्पादन प्राप्त करने से पहले एक दशक से थोड़ा अधिक समय है,” उन्होंने कहा।

लैम ने कहा कि अल्पकालिक योजना में विशेष रूप से लुप्तप्राय प्रजातियों के लिए और लुप्तप्राय वातावरण और पारिस्थितिक तंत्र के लिए पशु चिकित्सा प्रजनन तकनीक विकसित करना शामिल है।

“इसे अपोलो कार्यक्रम की तरह देखें। जब मानवजाति चंद्रमा पर गई थी, तो हमने वास्तव में बहुत सारी महान प्रौद्योगिकियां विकसित कीं, जिनमें प्रौद्योगिकियां भी शामिल हैं जो हमें आज यह बातचीत करने की अनुमति दे रही हैं। और इसलिए हमें लगता है कि इन सिंथेटिक गर्भों से निकलने वाली प्रौद्योगिकियों के बहुत सारे अनुप्रयोग हैं, मल्टीप्लेक्स संपादन जिसका उपयोग गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियों की रक्षा के लिए, कृषि में और पशु चिकित्सा के उपयोग के लिए किया जा सकता है, ”उन्होंने कहा।

नैतिक प्रश्न

प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय लंदन में डिविजन ऑफ वर्टेब्रेट्स एंड एंथ्रोपोलॉजी के प्रोफेसर एड्रियन एम लिस्टर ने IndianExpress.com को बताया कि यह योजना कई नैतिक प्रश्न उठाती है, “खासकर जब हम एक अत्यधिक बुद्धिमान, सामाजिक जानवर के बारे में बात कर रहे हैं, न कि एक फल जैसे प्रयोगशाला जानवर के बारे में। मक्खी या नेमाटोड कीड़ा।”

उन्होंने कहा कि यह काफी संभावना है कि एक सफल गर्भावस्था और एक कामकाजी संतान होने से पहले कई असफल प्रयोग (गर्भपात या विकृत जन्म) होंगे।

“दूसरा, क्या हम वास्तव में हाथी के अनुकूलन के बारे में पर्याप्त जानते हैं यह सुनिश्चित करने के लिए कि हम इसे आर्कटिक में जीवन के लिए पूरी तरह से सुसज्जित कर सकते हैं? यह एक उष्णकटिबंधीय जानवर है जो भूमध्यरेखीय दिन के उजाले और जलवायु शासन में रहता है, पेड़ और लंबी उष्णकटिबंधीय घास खाता है। उदाहरण के लिए, वे एक मोटे कोट और वसा की परत को तैयार करने में सक्षम हो सकते हैं, लेकिन कई अन्य आवश्यक शारीरिक या जैव रासायनिक अनुकूलन हो सकते हैं जिनके बारे में हमें जानकारी नहीं है। क्या ये जानवर ऐसे विदेशी वातावरण में पनपेंगे?” उसने पूछा।

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