टस्कलेस हाथी शिकारियों से बच जाते हैं, लेकिन नई समस्याएं पैदा कर सकते हैं

एक गहरा घाव एक निशान छोड़ देगा, लेकिन जानवरों की आबादी के इतिहास में एक दर्दनाक घटना जीनोम पर ही छाप छोड़ सकती है। मोजाम्बिक गृहयुद्ध (1977-92) के दौरान, मनुष्यों ने अपने आकर्षक हाथी दांत के लिए इतने सारे हाथियों को मार डाला कि ऐसा लगता है कि जानवर एक पीढ़ी के अंतरिक्ष में विकसित हुए हैं। नतीजा: बड़ी संख्या में अब स्वाभाविक रूप से बिना दांत वाले हैं।

साइंस में गुरुवार को प्रकाशित एक पेपर ने दांत बनाने वाले जीन का खुलासा किया है जो संभवतः शामिल हैं। उन्हीं जीनों में से एक मानव महिलाओं में एक सिंड्रोम से जुड़ा हुआ है जो असामान्य दांतों की वृद्धि का कारण बनता है। मनुष्यों और हाथियों दोनों में, उत्परिवर्तन नर के लिए घातक है।

अफ़्रीकी हाथियों में दांतहीनता के विकास पर हमारा पेपर आख़िरकार समाप्त हो गया है! मानव-मध्यस्थ चयन के कुछ बहुत ही अजीब और आश्चर्यजनक परिणाम हो सकते हैं…https://t.co/HKJwJR61jc

– शेन कैंपबेल-स्टेटन, पीएच.डी. (@SCampbellstaton) 21 अक्टूबर, 2021

हालांकि दांत रहित होने के कारण कुछ जीवित हाथियों को शिकारियों से बचाया जा सकता है, लेकिन आबादी के लिए शायद दीर्घकालिक परिणाम होंगे।

आम तौर पर, नर और मादा दोनों अफ्रीकी हाथियों के दांत होते हैं, जो वास्तव में बड़े दांतों की एक जोड़ी होती है। लेकिन कुछ उनके बिना पैदा होते हैं। भारी अवैध शिकार के तहत, हाथीदांत के बिना कुछ हाथियों के अपने जीन को पारित करने की अधिक संभावना होती है। शोधकर्ताओं ने इस घटना को मोजाम्बिक के गोरोंगोसा नेशनल पार्क में देखा है, जहां अब बिना दांत वाले हाथी एक आम दृश्य हैं।

मादा हाथी, अर्थात्। पार्क में किसी ने जो नहीं देखा वह एक बिना दांत वाला नर है।

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प्रिंसटन यूनिवर्सिटी के एक विकासवादी जीवविज्ञानी शेन कैंपबेल-स्टेटन ने कहा, “हमें इस बात का आभास था” कि जो भी आनुवंशिक उत्परिवर्तन इन हाथियों के दांतों को ले गया, वह भी नर को मार रहा था।

अधिक जानने के लिए, कैंपबेल-स्टेटन और उनके सह-लेखकों ने लंबी अवधि के डेटा के साथ शुरुआत की, जिसमें गोरोंगोसा के हाथियों के युद्ध-पूर्व वीडियो फुटेज शामिल थे।

उन्होंने गणना की कि युद्ध से पहले भी, 5 में से लगभग 1 महिला बिना दांत वाली थी। कैंपबेल-स्टेटन ने कहा कि यह पहले के संघर्ष और अवैध शिकार के दबाव को दर्शा सकता है। अच्छी तरह से संरक्षित हाथियों की आबादी में, दांतहीनता 2% जितनी कम हो सकती है।

आज, गोरोंगोसा की आधी मादाएं बिना दांत वाली हैं। युद्ध से बची हुई महिलाएं अपनी बेटियों को यह विशेषता दे रही हैं। गणितीय मॉडलिंग ने दिखाया कि यह परिवर्तन लगभग निश्चित रूप से प्राकृतिक चयन के कारण था न कि यादृच्छिक अस्थायी। युद्ध के दशकों में, बिना दांत वाली महिलाओं के जीवित रहने की संभावना पांच गुना से अधिक थी।

और परिवारों में टस्कलेसनेस के पैटर्न ने वैज्ञानिकों के कूबड़ की पुष्टि की: यह महिलाओं द्वारा किया जाने वाला एक प्रमुख लक्षण प्रतीत होता है, जो पुरुषों के लिए घातक है। इसका मतलब है कि टस्कलेस म्यूटेशन की एक प्रति वाली महिला के पास कोई दांत नहीं है। उसकी आधी बेटियों के दांत होंगे, और आधी बिना दांत वाली होंगी। उसके बेटों में, हालांकि, आधे के दांत होंगे, और दूसरे आधे मर जाएंगे, शायद जन्म से पहले।

टीम ने 11 टस्कलेस मादाओं और सात को टस्क के साथ अनुक्रमित किया, समूहों के बीच अंतर की तलाश में। उन्होंने समय के साथ होने वाले यादृच्छिक डीएनए फेरबदल के बिना हाल के प्राकृतिक चयन के हस्ताक्षर दिखाते हुए जीनोम में स्थानों की भी खोज की। उन्हें दो जीन मिले जो खेल में लग रहे थे।

दोनों जीन दांत बनाने में मदद करते हैं। प्रकृति में वैज्ञानिकों द्वारा देखे गए पैटर्न को सबसे अच्छी तरह से समझाने वाला एएमईएलएक्स कहलाता है और एक्स गुणसूत्र पर होता है, जैसा कि टीम को उम्मीद थी। वह जीन एक दुर्लभ मानव सिंड्रोम में भी शामिल है जो महिलाओं में छोटे या विकृत दांत पैदा कर सकता है – विशेष रूप से, सामने के दांतों और कुत्ते के बीच के शीर्ष दांत, जो हाथी के दांत के समान होते हैं। मानव सिंड्रोम भी पुरुषों को मारता है, क्योंकि यह डीएनए के एक लापता हिस्से के परिणामस्वरूप होता है जिसमें न केवल दांतों के जीन बल्कि आसपास के अन्य महत्वपूर्ण जीन भी शामिल होते हैं।

हाथी जीनोम में, “हम नहीं जानते कि उन जीनों में से किसी एक में दांतों के इस नुकसान के कारण सटीक परिवर्तन क्या हो रहे हैं,” कैंपबेल-स्टेटन ने कहा। यह उन चीजों में से एक है जो शोधकर्ताओं को आगे पता लगाने की उम्मीद है।

वे यह भी जानना चाहते हैं कि बिना दांत वाले हाथी का जीवन कैसा होता है। हाथी आमतौर पर भोजन के लिए पेड़ की छाल को हटाने, पानी के लिए छेद खोदने और अपना बचाव करने के लिए अपने दांतों का उपयोग करते हैं। “यदि आपके पास यह महत्वपूर्ण उपकरण नहीं है, तो आपको क्षतिपूर्ति करने के लिए अपने व्यवहार को कैसे समायोजित करना होगा?” कैंपबेल-स्टेटन ने कहा।

कैंपबेल-स्टेटन ने कहा कि टस्कलेसनेस का उदय न केवल व्यक्तिगत हाथियों पर बल्कि पूरी आबादी को भी प्रभावित कर सकता है, क्योंकि कम नर पैदा हो रहे हैं।

“मुझे लगता है कि यह एक बहुत ही सुंदर अध्ययन है,” क्यूबेक में यूनिवर्सिटी डे शेरब्रुक में जनसंख्या जीवविज्ञानी फैनी पेलेटियर ने कहा, जो शोध में शामिल नहीं थे, लेकिन उन्होंने विज्ञान में एक साथ लेख लिखा था। “यह भी एक पूरी कहानी है। सभी टुकड़े वहाँ हैं, ”उसने कहा।

अपने स्वयं के शोध में, पेलेटियर ने कनाडा में जंगली भेड़ का अध्ययन किया है। जैसे ही ट्रॉफी के शिकारियों ने सबसे बड़े सींग वाले नर को निशाना बनाया, भेड़ों के छोटे सींग हो गए।

भेड़ में परिवर्तन सूक्ष्म है, उसने कहा, हाथियों के दांतों के कुल नुकसान के विपरीत। और हाथियों के आनुवंशिक परिवर्तन ने वास्तव में उनकी समस्याओं को बढ़ा दिया है, पेलेटियर ने कहा। भले ही कल अवैध शिकार बंद हो गया हो, परोक्ष रूप से पुरुषों की हत्या जारी रहेगी, और इस विशेषता की आवृत्ति को सामान्य स्तर तक गिरने में लंबा समय लग सकता है।

कैंपबेल-स्टेटन ने सहमति व्यक्त की कि हालांकि हाथी शिकारियों से सुरक्षित होने के लिए विकसित हुए हैं, यह एक सफलता की कहानी नहीं है।

“मुझे लगता है कि जब आप इस तरह की कहानियां सुनते हैं तो यह सोचना आसान होता है, ‘ओह, सब कुछ ठीक है। वे विकसित हुए, और अब वे बेहतर हैं, और वे इससे निपट सकते हैं, ” उन्होंने कहा। लेकिन सच्चाई यह है कि प्रजातियां तेजी से विकास के लिए कीमत चुकाती हैं। “चयन हमेशा एक कीमत पर आता है,” उन्होंने कहा, “और वह लागत जीवन है।”

यह लेख मूल रूप से द न्यूयॉर्क टाइम्स में छपा था।

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