‘भयावह प्रथाओं’ के सामने आने के बाद एनएसडब्ल्यू पर्यावरण ऑफसेट में सुधार किया जाएगा, मंत्री कहते हैं

राज्य के पर्यावरण मंत्री, मैट कीन ने कहा है कि गार्जियन ऑस्ट्रेलिया की जांच के बाद न्यू साउथ वेल्स की पर्यावरणीय ऑफसेटिंग योजनाओं में एक बड़ा सुधार होना चाहिए, जिसमें “भयावह प्रथाओं” का खुलासा हुआ।

कीन ने मंगलवार को एनएसडब्ल्यू के बजट अनुमानों की सुनवाई में बताया कि गार्जियन की रिपोर्टिंग से उजागर हुए कुछ मुद्दे अब सत्यनिष्ठा निकायों द्वारा जांच का विषय थे।

मंत्री ने मंगलवार को कहा, “यह स्पष्ट है कि नीति स्तर और अखंडता स्तर दोनों से योजना की जड़ और शाखा सुधार की जरूरत है और हम दोनों करेंगे।”

कीन ने कहा कि उन्होंने योजना, उद्योग और पर्यावरण विभाग में पर्यावरण, ऊर्जा और विज्ञान के समन्वयक पॉल ग्रिम्स द्वारा की जा रही “एक पूर्ण और गहन” आंतरिक समीक्षा शुरू की थी।

उन्होंने सुनवाई में कहा, “अभी हम जो कर रहे हैं वह सामान्य रूप से ऑफसेट योजना की व्यापक समीक्षा कर रहा है, इसे कैसे लागू किया जा रहा है, इसके आसपास के शासन ढांचे, क्या इसे अखंडता मिली है।”

“जनता को यह जानने का पूरा अधिकार है कि कोई भी भूमि या आवास जो विकास, या सड़कों या बुनियादी ढांचे के लिए लिया जाता है, वास्तव में इस तरह के साथ ऑफसेट होने जा रहा है [offset] क्रेडिट।”

गार्जियन ऑस्ट्रेलिया ने इस साल की शुरुआत में बड़ी समस्याओं का खुलासा किया, जिस तरह से ऑफसेट योजनाएं – जो कि विकास के कारण होने वाले पर्यावरणीय विनाश की भरपाई करने वाली हैं – वितरित की जा रही थीं।

कुछ वादा किए गए ऑफ़सेट कभी भी नहीं आए और संघीय सरकार द्वारा कॉमनवेल्थ के स्वामित्व वाली भूमि पर पश्चिमी सिडनी हवाई अड्डे के लिए पहले से ही विरासत की सुरक्षा थी – एक अभ्यास जिसे “डबल डिपिंग” के रूप में जाना जाता है।

गार्जियन ऑस्ट्रेलिया ने यह भी खुलासा किया कि एनएसडब्ल्यू में प्रमुख विकास पर सरकारों को सलाह देने वाली एक कंपनी के सलाहकारों ने उन्हीं विकासों के लिए सरकार को ऑफसेट बेचकर लाखों डॉलर का अप्रत्याशित लाभ कमाया।

प्रतिक्रिया में एक एनएसडब्ल्यू संसदीय जांच शुरू की गई थी, राज्य और संघीय महालेखा परीक्षकों ने समीक्षा का प्रस्ताव दिया है और एनएसडब्ल्यू के लिए परिवहन ने खुद को पश्चिमी सिडनी में सड़कों के लिए किए गए ऑफसेट खरीद पर भ्रष्टाचार निगरानी के लिए संदर्भित किया है।

मंगलवार के अनुमानों की सुनवाई में ग्रीन्स एमएलसी केट फेहरमैन के सवालों के जवाब में, ग्रिम्स ने कहा, “हम इन मामलों को बेहद गंभीरता से लेते हैं … और मैं पुष्टि कर सकता हूं कि हमने जांच और समीक्षा शुरू कर दी है और वे प्रगति कर रहे हैं”।

“जैसा कि मंत्री ने संकेत दिया है, उनमें से कुछ मामले उन मामलों से संबंधित हैं जिन्हें आईकैक को संदर्भित किया गया है [the Independent Commission Against Corruption] इसलिए स्पष्ट कारणों से क्योंकि काम अभी भी चल रहा है मैं शायद काम के बारे में बहुत अधिक जानकारी साझा करने की जगह पर नहीं हूं,” उन्होंने कहा।

“लेकिन मैं इस बात पर जोर देना चाहूंगा कि विभाग इन मामलों को कितनी गंभीरता से लेता है और यह सुनिश्चित करने के लिए हमारी प्रतिबद्धता है कि मामलों की उचित समीक्षा की जाती है और यदि कोई निष्कर्ष निकलता है तो कार्रवाई की आवश्यकता होती है।”

ऑफ़सेट पूछताछ की शुक्रवार की पहली सुनवाई में, पेशेवर निकायों और पर्यावरण समूहों के गवाहों ने कहा कि NSW में कुछ ऐसे आवासों के लिए ऑफ़सेटिंग की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए जो अब इतने लुप्तप्राय थे कि वे विलुप्त होने के कगार पर थे, जिसमें पश्चिमी सिडनी में कंबरलैंड प्लेन वुडलैंड भी शामिल था।

सांसदों से कहा गया था कि राज्य को एक ऐसी योजना में सुधार करना चाहिए जो निजी भूमि पर पर्यावरणीय ऑफसेट क्रेडिट के वित्तीय व्यापार की अनुमति दे ताकि हितों के टकराव और अंदरूनी व्यापार की संभावना के प्रबंधन के लिए स्पष्ट नियम हों।

पर्यावरण समूहों ने कोयला खनन कंपनियों के बारे में अपनी ऑफसेट आवश्यकताओं के लिए भविष्य के खान पुनर्वास की गणना के बारे में सबूत दिए। साल के अंत में दो और सुनवाई होगी।

मंगलवार को, फेहरमैन ने पूछा कि क्या कुछ गंभीर रूप से लुप्तप्राय आवासों को अब विकास के लिए “लाल झंडे” माना जाना चाहिए।

उदाहरण के लिए, क्या आप इस योजना में सुधार करने जा रहे हैं ताकि गंभीर रूप से संकटग्रस्त आवासों को साफ न किया जा सके? उसने पूछा।

कीन ने उत्तर दिया कि यह स्पष्ट जड़ था और शाखा सुधार आवश्यक था।

लेबर एमएलसी, पेनी शार्प ने पूछा कि एक लंबे समय से वादा किए गए रिजर्व को कब वितरित किया जाएगा जिसे सिडनी के एम 7 मोटरवे के कारण आवास समाशोधन की क्षतिपूर्ति के लिए ऑफसेट के रूप में संरक्षित किया जाना चाहिए – जो 15 साल पहले यातायात के लिए खोला गया था।

“पंद्रह साल बाद हमारे पास वास्तव में उचित ऑफसेट नहीं है,” उसने कहा।

अधिकारियों ने सुनवाई में पुष्टि की कि मार्सडेन पार्क के पश्चिमी सिडनी उपनगर के पास कोलबी में बुशलैंड में उपचार कार्य चल रहा था और उन्हें उम्मीद थी कि 2022 के अंत में साइट को राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव सेवा में स्थानांतरित कर दिया जाएगा।