सेंट बेसिल की कोविड त्रासदी: ‘हम अभी भी उन चीजों का पता लगा रहे हैं जिनके बारे में हमें पता नहीं था और यह हमें गुस्सा दिलाता है’

स्पिरोस वासिलाकिस कहते हैं, “एक बात जो मैं कभी नहीं भूलूंगा, वह है आने वाली और बाहर आने वाली एम्बुलेंस की लाइन,” जैसा कि वह पिछले साल जुलाई में सेंट बेसिल होम फॉर द एजेड के बाहर खड़े होकर याद करते हैं, जहां उनकी मां ने कोविड -19 को अनुबंधित किया था।

“उस समय मेरी माँ की मृत्यु हो गई थी,” वे याद करते हैं। “और ऐसी जगह के बाहर खड़ा होना जो परिवार को कोई जवाब नहीं दे रहा था, निवासियों को एक के बाद एक एम्बुलेंस में ले जाते हुए, मरने के बारे में या पहले से ही मृत देखकर … मुझे दुख से अभिभूत महसूस करना याद है।”

उस समय तक, फ़ॉकनर में सुविधा पूरे विक्टोरिया में फैले वायरस की दूसरी लहर से अभिभूत हो रही थी, विशेष रूप से वृद्ध देखभाल घरों में। सेंट बेसिल राज्य के सबसे घातक कोविड प्रकोप का स्थल बन जाएगा और पीड़ितों में वासिलकिस की 81 वर्षीय मां मारिया शामिल थीं। जुलाई और अगस्त के दौरान, सेंट बेसिल के कर्मचारियों को या तो वायरस से बीमार कर दिया गया था या इसके संपर्क में आने के बाद संगरोध कर दिया गया था।

संक्रमण नियंत्रण प्रोटोकॉल टूट गए, या बिल्कुल भी लागू नहीं किए गए। एक बाहरी एजेंसी, एस्पेन मेडिकल, जिसका स्टाफ़ जो निवासियों को नहीं जानता था या उनकी प्रत्येक को जिस अनूठी देखभाल की आवश्यकता थी, को सहायता के लिए बुलाया गया था। वे भी संक्रमित हो गए। जुलाई की शुरुआत में संक्रमित एक स्टाफ सदस्य में – ऑस्ट्रेलिया के ग्रीक ऑर्थोडॉक्स आर्चडीओसीज द्वारा संचालित एक गैर-लाभकारी निवास – सेंट बेसिल के पहले मामले में संघीय सरकार को सतर्क होने में चार दिन लग गए। तब तक यह पकड़ में आ चुका था।

27 जुलाई 2020 को फ़ॉकनर में वृद्धों के लिए सेंट बेसिल होम का प्रवेश। फ़ोटोग्राफ़: असंका रत्नायके / गेटी इमेजेज़

जुलाई और अगस्त के दौरान, 94 निवासी और 94 स्टाफ सदस्य संक्रमित हुए। जबकि कोविड -19 से 45 निवासियों की मृत्यु हो गई, उसी अवधि के दौरान उपेक्षा से पांच और लोगों की मृत्यु हो गई, क्योंकि कार्यबल ने वायरस के कारण दम तोड़ दिया और संक्रमण प्रबंधन में अंतराल का पता चला।

वासिलकिस की उदासी गुस्से में बदल गई, एक भावना जो डेढ़ साल बाद भी कच्ची है। जबकि 2020 में विक्टोरिया में 655 महामारी से संबंधित वृद्ध देखभाल मौतें हुईं, यह सेंट बेसिल है जो विक्टोरिया के कोरोनर कोर्ट से पहले सोमवार से शुरू होने वाली एक कोरोनियल जांच का विषय होगा। यह चार सप्ताह तक चलेगा, और वासिलकिस सबूत देने वाले 64 गवाहों में से होंगे।

सप्ताहांत ऑस्ट्रेलिया साइनअप

“सेंट बेसिल बहुत तैयार नहीं था और निश्चित रूप से कुछ अन्य वृद्ध देखभाल घरों की तरह सक्रिय नहीं था,” वे कहते हैं। “पहले संक्रमण के कुछ दिनों बाद तक कर्मचारी पीपीई नहीं पहने हुए थे, और निवासियों का परीक्षण सात दिन बाद हुआ। तैयार न होने के अलावा, प्रबंधन भी असहयोगी था जब एस्पेन ने कर्मचारियों की जगह ली, जिससे एस्पेन की निवासियों की देखभाल करने की क्षमता पर असर पड़ा।

17 जुलाई को एक परीक्षा परिणाम आया जिसमें दिखाया गया कि मारिया वायरस से सकारात्मक थी। उसके परिवार को बताया गया कि उसे रॉयल मेलबर्न अस्पताल ले जाया गया, जिसे बाद में द अल्फ्रेड कर दिया गया। हालांकि, अस्पताल उसे घर भेजना चाहता था क्योंकि मारिया के लक्षण गंभीर नहीं थे और बिस्तर की सख्त जरूरत थी।

स्पिरोस वासिलाकिस की मां मारिया का 23 जुलाई 2020 को फॉकनर के सेंट बेसिल में कोविड -19 से निधन हो गया। फोटोग्राफ: क्रिस्टोफर हॉपकिंस / द गार्जियन

“हमने अस्पताल से उसे वहां रखने के लिए कहा क्योंकि हम जानते थे कि उसे और लक्षण विकसित करने में कई दिन लग सकते हैं,” वासिलाकिस कहते हैं। “उन्होंने जोर देकर कहा कि वह सेंट बेसिल वापस चली जाए और उसे वही देखभाल मिलेगी जो उसे अस्पताल में मिलेगी, जो पूरी तरह से असत्य था। और मैं और मेरी बहन इसे जानते हैं क्योंकि हमने इसे देखा है।

“घर पर कोई अस्पताल उपकरण नहीं था, कोई समान देखभाल नहीं थी। एक बार, जब हम मिलने गए, तो मेरी मां के कमरे में कोविड-19 से संक्रमित होने के बावजूद उनका दरवाजा पूरी तरह खुला था। और बाहर गलियारे में एक बूढ़ी औरत उलझन में चल रही थी … उसकी मदद करने या उसे कोविड क्षेत्रों में भटकने से रोकने के लिए कोई कर्मचारी नहीं था।

“उसी समय, हमारी माँ अपने बिस्तर पर लेटी हुई थी, पूरी तरह से अनुत्तरदायी।”

23 जुलाई को उनकी मां का देहांत हो गया। दो दिन बाद, एक स्टाफ सदस्य ने उन्हें और उनकी बहन को यह कहने के लिए बुलाया कि उनकी मां जीवित हैं और सुविधा में हैं।

“हमें उन्हें उनके ट्रैक में रोकना पड़ा और कहना पड़ा: ‘अरे, हम जानते हैं कि हमारी मां कहां है। वह आपकी सुविधा में नहीं है। वॊ मर गई’।”

जांच से पहले आयोजित एक अगस्त की सुनवाई के दौरान, अदालत ने सुना कि सेंट बेसिल के सुविधा प्रबंधक, विक्की कोस और अध्यक्ष, कोन कोंटिस ने त्रासदी की जांच में भाग लेने से इनकार कर दिया था। जांच के अंतिम सप्ताह के दौरान उन्हें साक्ष्य देने के लिए बुलाया जाएगा।

सितंबर 2020 में विक्टोरिया में कोरोनोवायरस से सबसे बुरी तरह प्रभावित 10 वृद्ध देखभाल घरों के गार्जियन ऑस्ट्रेलिया के विश्लेषण में पाया गया कि तीन को दो बड़ी कंपनियों द्वारा नियंत्रित किया गया था, जिनके बीच पिछले दो वर्षों में सरकारी फंडिंग में $ 1.45 बिलियन से अधिक प्राप्त हुए और भुगतान किया गया। अपने शेयरधारकों को कुल $77m लाभांश। जैसे-जैसे दर्जनों वृद्ध देखभाल घरों में इसका प्रकोप फैल गया, वृद्ध देखभाल क्षेत्र और संघीय सरकार पर दबाव बढ़ गया कि यह प्रकट करने के लिए कि कैसे कोविड -19 के लिए नई फंडिंग में लाखों डॉलर के साथ-साथ करदाता फंडिंग में कुछ $ 13bn, निवासियों को लाभ पहुंचाने के लिए खर्च किए जा रहे थे।

कोरोनर जांच करेगा कि सेंट बेसिल के प्रबंधन और कर्मचारियों ने कोविड के लिए कैसे तैयार किया, जब यह हिट हुआ तो उनकी प्रतिक्रिया, कर्मचारियों, निवासियों और परिवारों को प्रदान की गई जानकारी की समयबद्धता, क्या राज्य और संघीय सरकारों ने प्रकोप के लिए अपनी प्रतिक्रिया को उचित रूप से समन्वित किया, और इसकी पर्याप्तता अन्य मुद्दों के अलावा, सेंट बेसिल में तैनात प्रतिस्थापन कार्यबल।

स्पिरोस वासिलाकिस का गुस्सा अभी भी उनकी मां मारिया के सेंट बेसिल में कोविड की मृत्यु के डेढ़ साल बाद भी कच्चा है। फोटोग्राफ: क्रिस्टोफर हॉपकिंस / द गार्जियन

“मैं और अन्य परिवार प्रभावित हुए, हम अभी भी उन चीजों का पता लगा रहे हैं जिनके बारे में हमें जानकारी नहीं थी और यह हमें गुस्सा दिलाता है,” वासिलाकिस कहते हैं। “पूरा सच हमसे छुपाया गया है।”

2012 में, एक विक्टोरियन कोरोनर ने सभी वृद्ध-देखभाल वाले घरों को एक नामित संक्रमण नियंत्रण प्रबंधक नियुक्त करने की सिफारिश की, एक दस्तावेज विकसित किया जो यह बताता है कि संक्रामक रोगों के प्रकोप की स्थिति में क्या किया जाना चाहिए, और एक गैस्ट्रोएंटेराइटिस के प्रकोप के बाद तुरंत संघीय सरकार को प्रकोप के बारे में सचेत करें। एक घर जिसमें चार निवासियों की मौत हो गई।

एक वृद्ध देखभाल सार्वजनिक स्वास्थ्य शोधकर्ता डॉ सारा रसेल, जिन्होंने महामारी के दौरान वृद्ध देखभाल में होने वाली मौतों की संख्या के बारे में अधिक पारदर्शिता के लिए जोर दिया, कहते हैं: “मेरी राय में, सेंट बेसिल और अन्य जगहों पर वृद्ध देखभाल घरों में सामने आई डरावनी कहानी विक्टोरिया को रोका जा सकता था यदि संघीय स्वास्थ्य मंत्री, ग्रेग हंट और वृद्ध देखभाल मंत्री, रिचर्ड कोलबेक, उन पूर्व कोरोनर सिफारिशों पर कार्य करते।

त्वरित गाइडकैसे गार्जियन ऑस्ट्रेलिया से नवीनतम समाचार प्राप्त करने के लिए दिखाएँफ़ोटोग्राफ़: टिम रॉबर्ट्स/स्टोन आरएफ

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“अगर सरकारें वास्तव में इस क्षेत्र में हमारे पास मौजूद कुछ 21 पूछताछों और रिपोर्टों पर कार्रवाई करती हैं, तो हम इस गड़बड़ी में नहीं होंगे। इस सबसे हालिया दिल के दर्द के बाद मेरी चिंता है, सिफारिशों पर अभी भी कार्रवाई नहीं की जाएगी।

“जिन लोगों ने वृद्ध देखभाल में दूसरी लहर के दौरान प्रियजनों को खो दिया है, वे अपने दुःख के शीर्ष पर उत्तर-अभिघातजन्य तनाव और क्रोध से पीड़ित हैं जो उत्तर न होने से आता है। मुझे उम्मीद है कि यह पूछताछ उन्हें शोक और चंगा करने में मदद करेगी, और इससे कुछ अच्छा निकलेगा। ”