‘सो डिप्रेसिंग’: कोविड ने प्री-क्रिसमस चीयर के लंदन शहर को खाली कर दिया

सोमवार को पेटरनोस्टर स्क्वायर में दोपहर करीब 1 बजे, चार शांत, क्रिस्मस की निगाहें लंदन स्टॉक एक्सचेंज से दोपहर के भोजन की तलाश में निकलने वाले श्रमिकों की छल पर टिकी थीं। “कृपया हिरन को मत छुओ,” बाड़े पर एक संकेत ने कहा। “यह कोरोनवायरस के संचरण को रोकने के लिए है।”

“मुझे याद है जब आप उन्हें स्ट्रोक कर सकते थे,” एक गुजरते व्यापारी ने कहा। “यह बहुत निराशाजनक है। काश मैं अब घर पर ही रहता।”

हालाँकि, स्क्वायर के क्रिसमस बाज़ार के मुख्य आकर्षण के आसपास एक छोटी सी भीड़ जमा हो गई थी, नई आधिकारिक सलाह के अनुसार, क्षेत्र के अधिकांश कार्यकर्ता सोमवार को घर पर थे: “यदि आप कर सकते हैं तो घर से काम करें।”

यह वाक्यांश पिछले साल के निर्देश की तुलना में नरम लगता है कि “हर किसी को घर से काम करना चाहिए जब तक कि वे ऐसा करने में असमर्थ हों” – कुछ बैंकों और ब्रोकरेज को पहले की तुलना में कम कठोर लाइन लेने के लिए प्रेरित किया। कई लोगों का कहना है कि कार्यकर्ता चाहें तो आ सकते हैं। पीडब्ल्यूसी, ड्यूश बैंक, जेपी मॉर्गन, और केपीएमजी उन लोगों में शामिल थे जिन्होंने पिछले सप्ताह अपने कार्यालय खुले रखने की सूचना दी थी। फिर भी, शहर अभी भी उन बारहसिंगों की तरह नींद में डूबा हुआ महसूस कर रहा था।

यह लंदन के लिए ट्रांसपोर्ट के डेटा के अनुरूप प्रतीत होता है, जिसमें कहा गया है कि सुबह की चोटी के दौरान यात्री यात्रा पिछले सप्ताह में केवल 20% से कम थी – और अभी भी पूर्व-महामारी के स्तर पर लगभग 46% कम थी। पुराना सामान्य।

सोमवार को शहर में कर्मचारी व खाली दफ्तर। फोटोग्राफ: अल्बर्टो पेज़ाली / एपी

हैरी, जो बैंक ऑफ अमेरिका में एक नियुक्ति पर है, ने कहा कि उसका पास का कार्यालय सामान्य से अधिक शांत था – उसके फर्श पर चार लोग पिछले सोमवार को “एक दो दर्जन” के विपरीत थे – और कर्मचारियों से कहा गया था कि उन्हें यह तय करना था कि क्या वे घर या कार्यालय से काम करना पसंद करेंगे।

“मेरे प्रबंधक और मैंने तय किया कि हम अभी भी अंदर आना चाहते हैं,” हैरी ने कहा – जिसने गार्जियन द्वारा संपर्क किए गए कई जूनियर सिटी कार्यकर्ताओं की तरह, एक छद्म नाम का उपयोग करने के लिए कहा। “अपने प्लेसमेंट की शुरुआत में मैं पूरे समय घर से काम कर रहा था और, जबकि यह अच्छा था, मुझे निश्चित रूप से उस तरह के कनेक्शन बनाने के लिए नहीं मिला, जिसकी आपको आवश्यकता है।”

अपने साथ वायरस लाने के जोखिम के बारे में सतर्क अगर उन्हें क्रिसमस पर लंदन छोड़ना था, तो वह इस साल अपने सामान्य यात्रा घर का त्याग कर रहे हैं। “आप बस सावधान रहना चाहते हैं,” उन्होंने कहा।

टायसर बीमा दलालों के प्रबंध निदेशक पॉल चैपमैन ने कहा कि उनकी कंपनी “सही काम करने के लिए बेताब” थी। उन्होंने कहा: “हम किसी के क्रिसमस को बर्बाद नहीं करने के लिए बहुत उत्सुक हैं।” उन्होंने कहा कि शहर भर में दृष्टिकोण विशिष्ट था।

वहीं, चैपमैन ने कहा, उन्होंने सरकार की सलाह में विसंगतियां देखीं। “मैं थिएटर गया था, और यह पूरी तरह से घुस गया था। मैं नेदो में था [a hotel and members’ club] कल रात और यह बिल्कुल घुसा हुआ था। और फिर भी ट्रेन खाली है, और शहर आज सुबह खाली था।”

कैनरी व्हार्फ में, अधिकांश लंच स्टालों ने कहा कि उन्होंने एक महत्वपूर्ण गिरावट देखी है, कई लोगों ने कहा कि वे अपने सामान्य व्यापार के लगभग 20% पर थे। रूडी के जर्क शैक में काम करने वाली कैटरीना फरेरा ने कहा, “आम तौर पर दोपहर 1 बजे तक हमारे पास लगभग 500 पाउंड होंगे।” “आज यह £98 है। यह आसानी से तीन महीने का सबसे खराब दिन है।”

डेविड, सिटीबैंक के बाहर बारिश में नहा रहा था, उसने कहा कि उसका कार्यालय “थोड़ा शांत” था। उन्होंने कहा कि कंपनी की सलाह थी “मूल रूप से, आप जैसे हैं वैसे ही चलते रहें – यदि आप घर से काम करना चाहते हैं तो आप ऐसा कर सकते हैं, अगर आपको कार्यालय से काम करने की ज़रूरत है या आप चाहते हैं क्योंकि यह आपके मानसिक स्वास्थ्य में मदद करता है, तो आप कर सकते हैं वो करें”।

सिटीबैंक ने पुष्टि की कि यह उसका दृष्टिकोण था, यह देखते हुए कि कर्मचारियों को सप्ताह में तीन बार पार्श्व प्रवाह परीक्षण करने की आवश्यकता होती है। यह पूछे जाने पर कि क्या उन्हें लगता है कि सरकार की सलाह पर्याप्त रूप से स्पष्ट थी, डेविड ने दृढ़ता से कहा: “मुझे नहीं लगता कि मुझे क्या करना चाहिए, इसके बारे में मुझे सरकार से स्पष्टता की आवश्यकता है। मुझे लगता है कि मैं एक वयस्क हूं।”

वह मजबूत दृष्टिकोण – शायद शहर के उत्साही पूंजीपतियों के बीच राज्य के हस्तक्षेप के लिए एक व्यापक और अचंभित करने वाली अरुचि का प्रतिनिधि – एचएसबीसी में वापस जाते समय नीला द्वारा प्रतिध्वनित किया गया था। “मैं राजनेताओं को यह बताते हुए बहुत थक गई हूं कि हमें क्या करना चाहिए,” उसने कहा।

अन्य लोगों ने सरकार के दृष्टिकोण के बारे में अधिक आलोचनात्मक दृष्टिकोण लिया, यह तर्क देते हुए कि छोटे व्यवसायों के लिए मदद के बिना आधिकारिक सलाह जो कम्यूटर फुटफॉल के नुकसान से प्रभावित थे, अनुचित था। बैंक ऑफ इंग्लैंड के पास एक प्रिंटिंग कंपनी में काम करने वाली निकोला बॉयर ने कहा, “मुझे यह दुखद लगता है।” “मैं सिर्फ सैंडविच बार और रेस्तरां के लिए महसूस करता हूं। उन्हें कोई सहारा नहीं मिलता। यह बकवास है, है ना?”

उन्होंने कहा कि नए नियम लागू करने के लिए उनका उत्साह दूतों द्वारा काफी कम हो जाएगा। “मैं इसके ऊपर हूँ,” उसने कहा। “मैं बस सोचता हूं, मुझे खेद है, लेकिन हमें यह क्यों सुनना चाहिए कि ये बेवकूफ हमें क्या कहते हैं? मैं वही करूँगा जो मैं चाहता हूँ। कारण के भीतर।”