क्या Apple Airtags का इस्तेमाल लोगों को ट्रैक करने और कार चोरी करने के लिए किया जा रहा है?

सितंबर में रविवार की रात, एशले एस्ट्राडा लॉस एंजिल्स में एक दोस्त के घर पर थी, जब उसे अपने आईफोन पर एक अजीब सूचना मिली: “एयरटैग डिटेक्टेड नियर यू।”

एक AirTag स्थान-ट्रैकिंग क्षमताओं के साथ 1.26-इंच की डिस्क है जिसे Apple ने इस साल की शुरुआत में “आपके सामान का ट्रैक रखने के लिए” बेचना शुरू किया था। 24 साल की एस्ट्राडा के पास न तो एक थी और न ही वह जिन दोस्तों के साथ थी। उसके फोन पर अधिसूचना में कहा गया है कि एयरटैग को पहली बार उसके साथ चार घंटे पहले देखा गया था। AirTag के इतिहास के एक मानचित्र ने दिखाया कि टेढ़ा रास्ता एस्ट्राडा ने कामों को चलाते हुए शहर भर में चलाया था।

“मैंने महसूस किया कि बहुत उल्लंघन किया गया है,” उसने कहा। “मुझे बस ऐसा लगा, कौन मुझे ट्रैक कर रहा है? उनका मेरे साथ क्या इरादा था? यह डरावना था।”

एस्ट्राडा अपने अनुभव में अकेली नहीं है। हाल के महीनों में, लोगों ने अपनी कारों और अपने सामान में एयरटैग खोजने के बारे में टिकटॉक, रेडिट और ट्विटर पर पोस्ट किया है। इस बात की चिंता बढ़ रही है कि डिवाइस एक नए रूप में पीछा करने के लिए प्रेरित हो सकते हैं, जिसकी भविष्यवाणी गोपनीयता समूहों ने की थी जब ऐप्पल ने अप्रैल में डिवाइस पेश किए थे।

न्यूयॉर्क टाइम्स ने सात महिलाओं के साथ बात की, जो मानते हैं कि उन्हें एयरटैग के साथ ट्रैक किया गया था, जिसमें एक 17 वर्षीय लड़की भी शामिल थी, जिसकी मां ने अपने ठिकाने से अवगत रहने के लिए गुप्त रूप से एक को अपनी कार पर रखा था।

एशले एस्ट्राडा, जिसे एक ऐप्पल एयरटैग मिला, जो उसे चार घंटे से ट्रैक कर रहा था, क्योंकि वह ईस्टवेल, कैलिफ़ोर्निया में काम कर रही थी। (कार्लोस जारामिलो / द न्यूयॉर्क टाइम्स)

कुछ अधिकारियों ने एयरटैग्स द्वारा उत्पन्न खतरे पर करीब से नज़र डालना शुरू कर दिया है। न्यू यॉर्क में वेस्ट सेनेका पुलिस विभाग ने हाल ही में एक कार बम्पर पर एयरटैग पाए जाने के बाद उपकरणों की ट्रैकिंग क्षमता के बारे में अपने समुदाय को चेतावनी दी थी। वेस्ट सेनेका पुलिस ने कहा कि ऐप्पल ने मामले में एयरटैग के बारे में जानकारी के लिए एक सम्मन का अनुपालन किया, जिससे आरोप लग सकते हैं।

और कनाडा में, एक स्थानीय पुलिस विभाग ने कहा कि उसने “हाई-एंड वाहनों पर एयरटैग्स रखने वाले चोरों की पांच घटनाओं की जांच की थी ताकि वे बाद में उनका पता लगा सकें और चोरी कर सकें।”

शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि एयरटैग्स, जो ब्लूटूथ तकनीक से लैस हैं, तकनीक-सक्षम ट्रैकिंग की अधिक व्यापक समस्या का खुलासा कर सकते हैं। वे एक डिजिटल सिग्नल का उत्सर्जन करते हैं जिसे ऐप्पल के मोबाइल ऑपरेटिंग सिस्टम चलाने वाले उपकरणों द्वारा पता लगाया जा सकता है। वे डिवाइस तब रिपोर्ट करते हैं जहां एक एयरटैग आखिरी बार देखा गया था। टाइल जैसे प्रतिस्पर्धियों के समान ट्रैकिंग उत्पादों के विपरीत, ऐप्पल ने दुरुपयोग को रोकने के लिए सुविधाओं को जोड़ा, जिसमें एक एस्ट्राडा प्राप्त और स्वचालित बीपिंग जैसी अधिसूचनाएं शामिल हैं। (टाइल अगले साल लोगों की ट्रैकिंग को रोकने के लिए एक फीचर जारी करने की योजना बना रही है, उस कंपनी के एक प्रवक्ता ने कहा।)

लेकिन एयरटैग्स एक “विशिष्ट रूप से हानिकारक” खतरा पेश करते हैं क्योंकि ऐप्पल के उत्पादों की सर्वव्यापकता लोगों की गतिविधियों की अधिक सटीक निगरानी की अनुमति देती है, इलेक्ट्रॉनिक फ्रंटियर फाउंडेशन के एक साइबर सुरक्षा निदेशक ईवा गैल्परिन ने कहा, जो तथाकथित स्टाकरवेयर का अध्ययन करते हैं।

“ऐप्पल ने स्वचालित रूप से प्रत्येक आईओएस डिवाइस को नेटवर्क के हिस्से में बदल दिया है जो एयरटैग एयरटैग के स्थान की रिपोर्ट करने के लिए उपयोग करता है,” गैल्परिन ने कहा। “जिस नेटवर्क तक ऐप्पल की पहुंच है, वह अन्य ट्रैकर्स द्वारा उपयोग किए जाने वाले नेटवर्क की तुलना में बड़ा और अधिक शक्तिशाली है। यह ट्रैकिंग के लिए अधिक शक्तिशाली है और पीछा करने के लिए अधिक खतरनाक है।”

एशले एस्ट्राडा, जिसने एक ऐप्पल एयरटैग पाया, जो चार घंटे तक उसे ट्रैक कर रहा था, वह दिखाता है कि उसे अपनी कार की लाइसेंस प्लेट के पीछे, ईस्टवेल, कैलिफ़ोर्निया में यह कहां मिला। (कार्लोस जारामिलो / द न्यूयॉर्क टाइम्स)

ऐप्पल बिक्री के आंकड़ों का खुलासा नहीं करता है, लेकिन छोटे $ 29 एयरटैग लोकप्रिय साबित हुए हैं, उनके अनावरण के बाद से लगातार बिक रहे हैं।

Apple के एक प्रवक्ता, एलेक्स किर्श्नर ने एक बयान में कहा कि कंपनी ग्राहकों की सुरक्षा को “बहुत गंभीरता से” लेती है और “एयरटैग की गोपनीयता और सुरक्षा के लिए प्रतिबद्ध है।” उन्होंने कहा कि छोटे उपकरणों में ऐसी विशेषताएं होती हैं जो उपयोगकर्ताओं को सूचित करती हैं कि क्या कोई अज्ञात AirTag उनके साथ हो सकता है और जो बुरे अभिनेताओं को नापाक उद्देश्यों के लिए AirTag का उपयोग करने से रोकते हैं।

“यदि उपयोगकर्ताओं को कभी भी लगता है कि उनकी सुरक्षा खतरे में है, तो उन्हें स्थानीय कानून प्रवर्तन से संपर्क करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है जो अज्ञात AirTag के बारे में कोई भी उपलब्ध जानकारी प्रदान करने के लिए Apple के साथ काम कर सकते हैं,” Kirschner ने कहा।

पुलिस Apple से AirTag के मालिक के बारे में जानकारी देने के लिए कह सकती है, संभावित रूप से अपराधी की पहचान कर सकती है। लेकिन टाइम्स के साथ बात करने वाले कुछ लोग एयरटैग को खोजने में असमर्थ थे जिनके बारे में उन्हें सूचित किया गया था और कहा कि पुलिस हमेशा अपने फोन पर सूचनाओं की रिपोर्ट को गंभीरता से नहीं लेती है।

इस महीने अपने प्रेमी के साथ शुक्रवार की रात के बाद, न्यू ऑरलियन्स में स्नातक संगीत की छात्रा एरिका टोरेस को उसके iPhone द्वारा सूचित किया गया था कि दो घंटे की अवधि में उसके पास एक “अज्ञात एक्सेसरी” का पता चला था, जो उसके साथ चलती थी। उसके घर के लिए बार।

उसने पुलिस को फोन किया, और उसने एप्पल को फोन किया, लेकिन उसे कभी एयरटैग नहीं मिला। Apple के एक प्रतिनिधि ने उसे बताया कि AirPods सहित अन्य डिवाइस अलर्ट को बंद कर सकते हैं। जब टोरेस ने अपने अनुभव के बारे में YouTube पर एक वीडियो पोस्ट किया, तो एक दर्जन लोगों ने टिप्पणी की कि यह उनके साथ हो रहा है। टोरेस ने कहा, “रिपोर्टों की संख्या मुझे लगता है कि कुछ प्रकार की गड़बड़ होनी चाहिए जो इन सभी लोगों को इसका अनुभव कर रही है।” “मुझे आशा है कि वे सभी का पीछा नहीं किया जा रहा है।”

एस्ट्राडा, जिसे लॉस एंजिल्स में सूचना मिली थी, ने अंततः अपने 2020 डॉज चार्जर की लाइसेंस प्लेट के पीछे एक जगह में दर्ज क्वार्टर-आकार के ट्रैकर को पाया। उसने अपनी इस परीक्षा का एक वीडियो टिकटॉक पर पोस्ट किया, जो वायरल हो गया।

एस्ट्राडा ने कहा, “ऐप्पल ने शायद इस उत्पाद को अच्छा करने के इरादे से जारी किया था, लेकिन इससे पता चलता है कि तकनीक का इस्तेमाल अच्छे और बुरे उद्देश्यों के लिए किया जा सकता है।”

एस्ट्राडा ने कहा कि उसे लॉस एंजिल्स पुलिस डिस्पैचर द्वारा बताया गया था कि उसकी स्थिति एक गैर-आपातकालीन थी और अगर वह एक रिपोर्ट दर्ज करना चाहती थी तो उसे सुबह डिवाइस को अपने साथ स्टेशन पर लाना होगा। वह इंतजार नहीं करना चाहती थी और कई तस्वीरें लेने के बाद उसे निपटा दिया।

लॉस एंजिल्स पुलिस के एक प्रवक्ता ने द टाइम्स को बताया कि विभाग ने ऐसे मामलों के बारे में नहीं सुना है जिनमें किसी व्यक्ति या वाहन को ट्रैक करने के लिए एयरटैग का इस्तेमाल किया गया था। लेकिन एस्ट्राडा ने कहा कि जब उसने अपना टिकटॉक वीडियो पोस्ट किया, तो ऐप्पल के एक कर्मचारी ने खुद काम करते हुए उससे संपर्क किया। कर्मचारी AirTag को उस महिला से जोड़ने में सक्षम था जिसका पता सेंट्रल लॉस एंजिल्स में था।

एक अन्य महिला को उसके आईफोन द्वारा सूचित किया गया था कि नवंबर में जिम छोड़ने के बाद उसे “अज्ञात एक्सेसरी” द्वारा ट्रैक किया जा रहा था। घर आने पर उसने पुलिस को फोन किया।

कॉर्निंग, कैलिफ़ोर्निया की महिला, माइकेला क्लॉ को बताया गया कि एक रिपोर्ट तभी दर्ज की जा सकती है जब कोई उसके घर पर आए और ऐप्पल की सूचनाएं पर्याप्त सबूत नहीं थीं कि उसका पीछा किया जा रहा था। बाद में वह एक ऐप्पल ग्राहक सेवा प्रतिनिधि के संपर्क में आई जो क्लॉ के आईफोन से डिवाइस को डिस्कनेक्ट करने में सक्षम था। उपकरण कभी नहीं मिला।

क्लॉ ने कहा, “मैं डर गया था और निराश था कि मैं इसके बारे में कुछ नहीं कर सकता था,” यह देखते हुए कि वह अपने जिम में वापस नहीं आई थी। “वहां एक अच्छे सप्ताह के लिए, मैं बस घर पर रहा।”

ऐप्पल के स्थान-ट्रैकिंग नेटवर्क से जुड़े एयरटैग और अन्य उत्पाद, जिन्हें “फाइंड माई” कहा जाता है, उन अज्ञात आईफोन को अलर्ट ट्रिगर करते हैं जिनके साथ वे यात्रा करते हैं। Apple की वेबसाइट पर AirTag उत्पाद पृष्ठ नोट करता है कि डिवाइस “अवांछित ट्रैकिंग को हतोत्साहित करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं” और यह कि वे उस डिवाइस का पता नहीं लगाने के एक निश्चित समय के बाद ध्वनि बजाएंगे जिससे उन्हें जोड़ा गया है।

जून में, पीछा करने के बारे में चिंताओं को उठाए जाने के बाद, ऐप्पल ने एयरटैग्स को एक अपडेट को धक्का दिया ताकि वे तीन दिनों से नीचे अपने जुड़े उपकरणों से दूर होने के एक दिन के भीतर बीप करना शुरू कर सकें। फिर भी, “वे बहुत जोर से बीप नहीं करते हैं,” गैल्परिन ने कहा।

एक व्यक्ति जिसके पास आईफोन नहीं है, उसे अवांछित एयरटैग का पता लगाने में मुश्किल हो सकती है। Airtags Android स्मार्टफ़ोन के साथ संगत नहीं हैं। इस महीने की शुरुआत में, ऐप्पल ने एक एंड्रॉइड ऐप जारी किया जो एयरटैग के लिए स्कैन कर सकता है – लेकिन आपको इसे डाउनलोड करने और इसे सक्रिय रूप से उपयोग करने के लिए पर्याप्त सतर्क रहना होगा।

ऐप्पल ने यह कहने से इनकार कर दिया कि क्या वह ऐसी तकनीक पर Google के साथ काम कर रहा है जो एंड्रॉइड फोन को अपने ट्रैकर्स का स्वचालित रूप से पता लगाने की अनुमति देगी।

जिन लोगों ने कहा कि उन्हें ट्रैक किया गया है, उन्होंने Apple के सुरक्षा उपायों को अपर्याप्त बताया है। एस्ट्राडा ने कहा कि उसके फोन द्वारा पहली बार दुष्ट गैजेट को देखे जाने के चार घंटे बाद उसे सूचित किया गया था। अन्य लोगों ने कहा कि अज्ञात एयरटैग के बारे में जागरूक होने में उन्हें कई दिन लग गए। Apple के अनुसार, iPhone के ऑपरेटिंग सिस्टम और लोकेशन सेटिंग्स के आधार पर अलर्ट का समय अलग-अलग हो सकता है।

उपकरणों की विसंगतियों ने उन लोगों के लिए भ्रम की स्थिति पैदा कर दी है जिन्हें जरूरी नहीं कि नापाक तरीके से ट्रैक किया जा रहा हो। मैरी फोर्ड, उत्तरी कैरोलिना के कैरी की 17 वर्षीय हाई स्कूल की छात्रा को अक्टूबर के अंत में एक सूचना मिली कि एक अज्ञात AirTag द्वारा अपॉइंटमेंट पर जाने के बाद उसे ट्रैक किया जा रहा है। कार की तलाशी लेने पर वह घबरा गई।

फोर्ड को केवल तभी एहसास हुआ कि यह कोई खतरा नहीं था जब उसकी मां ने खुलासा किया कि उसने अपनी बेटी के ठिकाने का पता लगाने के लिए लगभग दो सप्ताह पहले वाहन में ट्रैकर लगाया था।

उसकी मां वेंडी फोर्ड ने कहा, “मैरी के बाहर होने और उसे न ढूंढ पाने से मैं घबरा गई थी।” उसने कहा कि उसका इरादा अपनी बेटी से एयरटैग का ज्ञान रखने का नहीं था, “लेकिन अगर मुझे पता होता कि उसे सूचित कर दिया जाता, तो मैं शायद उसे बता देती।”

जाहना मरम्बा ने पिछले महीने लॉस एंजिल्स में कार-शेयरिंग सेवा टुरो से एक वाहन किराए पर लिया, फिर शनिवार की रात को अपनी गर्लफ्रेंड के साथ उसके पास एक अज्ञात एयरटैग के बारे में एक सूचना मिली।

वह वाहन को अपने दोस्त के पार्किंग गैरेज में ले गई, जहां उसने कार के बाहर एक घंटे तक तलाशी ली, इससे पहले कि उसके मालिक ने उसे सूचित किया कि उसने वाहन के अंदर डिवाइस रखा है। मराम्बा दो दिन से कार चला रहा था।

टुरो के एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा कि कंपनी का उस तकनीक पर कोई नियंत्रण नहीं है जो कार मालिक अपने किराए के वाहनों पर इस्तेमाल करते हैं।

“एक अधिसूचना के माध्यम से पता लगाने की कल्पना करें कि आपको ट्रैक किया जा रहा है,” मारंबा ने कहा। “और आप इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते।”

यह लेख मूल रूप से द न्यूयॉर्क टाइम्स में छपा था।

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