टिमटिमाते तारे के ‘बिल्कुल अप्रत्याशित’ व्यवहार से वैज्ञानिक हैरान

वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि एक अविश्वसनीय रूप से घना तारा प्रतीत होता है जो अब तक देखी गई किसी भी चीज़ के विपरीत व्यवहार करता है – और संदेह है कि यह एक प्रकार की विदेशी खगोलीय वस्तु हो सकती है जिसका अस्तित्व अब तक केवल अनुमानित है।

शोधकर्ताओं ने कहा कि पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के बाहरी इलाके में मर्चिसन वाइडफील्ड एरे टेलीस्कोप का उपयोग करते हुए देखा गया, 2018 में दो महीनों के दौरान पृथ्वी से देखे जाने पर प्रति घंटे लगभग तीन बार ऊर्जा का भारी विस्फोट हुआ।

यह पहला ज्ञात उदाहरण हो सकता है जिसे “अल्ट्रा-लॉन्ग पीरियड मैग्नेटर” कहा जाता है, उन्होंने कहा।

यह एक न्यूट्रॉन स्टार की एक किस्म है – एक विशाल तारे का कॉम्पैक्ट ढह गया कोर जो सुपरनोवा के रूप में विस्फोट हुआ – जो अत्यधिक चुंबकीय है और अपेक्षाकृत धीरे-धीरे घूमता है, क्योंकि तेजी से कताई वाले न्यूट्रॉन स्टार ऑब्जेक्ट्स को पल्सर कहा जाता है जो पृथ्वी से पलक झपकते दिखाई देते हैं मिलीसेकंड या सेकंड के भीतर चालू और बंद।

ऑस्ट्रेलिया में इंटरनेशनल सेंटर फॉर रेडियो एस्ट्रोनॉमी रिसर्च (आईसीआरएआर) के कर्टिन यूनिवर्सिटी नोड में रेडियो खगोलविद नताशा हर्ले-वाकर ने कहा, “यह आश्चर्यजनक रूप से आश्चर्यजनक है कि ब्रह्मांड अभी भी आश्चर्य से भरा है।” इस सप्ताह प्रकाशित अध्ययन के मुख्य लेखक जर्नल नेचर में।

हो सकता है कि वस्तु अपने उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों से लगातार मजबूत रेडियो तरंगें प्रसारित कर रही हो। जैसे ही वह बीम पृथ्वी के सुविधाजनक स्थान से दृष्टि की रेखा के माध्यम से बह गया, यह हर 18 मिनट और 11 सेकंड में लगभग 30 से 60 सेकंड के लिए स्विच करता हुआ दिखाई दिया, फिर बंद हो गया। यह एक घूर्णन प्रकाश के साथ एक प्रकाशस्तंभ के समान एक प्रभाव है जो एक स्थिर पर्यवेक्षक के दृष्टिकोण से पलक झपकते ही बंद हो जाता है। यह रेडियो तरंगों के आकाशीय स्रोतों के मानचित्रण के व्यापक शोध प्रयास में पाया गया था।

“यह एक पूरी तरह से नए प्रकार का स्रोत है जिसे पहले कभी किसी ने नहीं देखा है,” हर्ले-वाकर ने कहा। “और जब हम जानते हैं कि आकाशगंगा धीरे-धीरे घूमने वाले न्यूट्रॉन सितारों से भरा होना चाहिए, किसी को भी उम्मीद नहीं थी कि वे इस तरह उज्ज्वल रेडियो उत्सर्जन का उत्पादन करने में सक्षम होंगे। पूरी तरह से अप्रत्याशित और आश्चर्यजनक कुछ ढूंढना एक सपने के सच होने जैसा है।”

यह ब्रह्मांडीय दृष्टि से पृथ्वी के अपेक्षाकृत करीब स्थित है, लगभग 4,200 प्रकाश वर्ष – दूरी प्रकाश एक वर्ष में यात्रा करता है, 5.9 ट्रिलियन मील (9.5 ट्रिलियन किमी) – दूर।

“जब यह ‘चालू’ होता है तो यह अविश्वसनीय रूप से उज्ज्वल होता है। यह आकाश में सबसे चमकीले रेडियो स्रोतों में से एक है,” अध्ययन के सह-लेखक टाइरोन ओ’डोहर्टी ने कहा, एक कर्टिन आईसीआरएआर नोड डॉक्टरेट छात्र जिसने वस्तु को पाया। यह “क्षणिक” नामक श्रेणी में फिट बैठता है – खगोल भौतिक वस्तुएं जो सीमित समय के लिए चालू होती हैं। एक सुपरनोवा की तरह “धीमी गति से चलने वाले” अचानक प्रकट हो सकते हैं और कुछ महीने बाद गायब हो सकते हैं क्योंकि तारकीय विस्फोट समाप्त हो जाता है। पल्सर “तेजी से क्षणिक” होते हैं, जो तेजी से पलक झपकते चालू और बंद होते हैं। इन दो चरम सीमाओं के बीच के क्षणभंगुर अब तक मायावी बने हुए थे।

पल्सर सहित न्यूट्रॉन तारे ब्रह्मांड की सबसे घनी वस्तुओं में से हैं। वे लगभग 7.5 मील (12 किमी) व्यास के हैं – एक शहर के आकार के समान – लेकिन हमारे सूर्य से अधिक द्रव्यमान के साथ। शोधकर्ताओं ने कहा कि अत्यधिक चुंबकीय क्षेत्र वाला एक न्यूट्रॉन तारा, एक चुंबक, संभावित रूप से रेडियो स्पंदनों को शक्ति प्रदान कर सकता है।

कर्टिन आईसीआरएआर नोड एस्ट्रोफिजिसिस्ट और अध्ययन के सह-लेखक जेम्मा एंडरसन के अनुसार, इसका रोटेशन इतना धीमा क्यों है, यह बहुत पुराना हो सकता है और समय के साथ धीमा हो सकता है। एंडरसन ने कहा, “यह ‘एक तरह का पहला’ होने के बजाय ‘अपनी तरह का पहला’ होने की अधिक संभावना है।” यह शायद एक अन्य प्रकार का मृत तारा भी हो सकता है जिसे सफेद बौना कहा जाता है या कुछ पूरी तरह से अज्ञात है, हर्ले-वाकर ने कहा। शोधकर्ताओं ने 2018 के बाद से इसका पता नहीं लगाया है। “अब हम कई अलग-अलग रेडियो दूरबीनों का उपयोग करके इस वस्तु की निगरानी कर रहे हैं, इस उम्मीद में कि यह फिर से ‘चालू’ हो जाएगी,” एंडरसन ने कहा।