शंकरसिंह वाघेला : ‘अहमद पटेल जिंदा होते तो जी-23 नहीं होता’

गुजरात के पूर्व मुख्यमंत्री 81 वर्षीय शंकर सिंह वाघेला कई महीनों तक उदास रहने के बाद इस साल दिसंबर में होने वाले राज्य विधानसभा चुनावों के लिए फिर से राजनीतिक रूप से सक्रिय हो गए हैं। पांच दशकों से अधिक के राजनीतिक जीवन में, वह जनसंघ, ​​भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और कांग्रेस सहित कई दलों का हिस्सा रहे हैं और उन्होंने अपने स्वयं के दो राजनीतिक संगठन बनाए हैं। पिछले बुधवार को, उन्होंने नई दिल्ली में अनुभवी नेता गुलाम नबी आजाद के आवास पर “जी -23” कांग्रेस नेताओं की एक बैठक में भाग लिया। गुजरात लौटने पर, वाघेला ने द इंडियन एक्सप्रेस से कांग्रेस पार्टी और उनकी भविष्य की योजनाओं से संबंधित विभिन्न मुद्दों पर बात की।

आपने 2017 में कांग्रेस क्यों छोड़ी?

देखिए, 2017 में जो हुआ उसके बारे में लोगों के बारे में कुछ भी कहना अभी उचित नहीं होगा। एक पार्टी को मतभेदों के बावजूद सभी मोर्चों पर एकजुट रहना चाहिए। उस समय, मैंने अशोक गहलोत (तब गुजरात के प्रभारी कांग्रेस महासचिव) से कहा था कि अगर मेरी मौजूदगी से कांग्रेस को कोई नुकसान होता है, तो बेहतर है कि मैं पार्टी छोड़ दूं। जब 2017 के विधानसभा चुनाव करीब थे, तब मैंने पार्टी छोड़ने के बाद पार्टी के खिलाफ एक भी शब्द नहीं कहा।

अब आप कांग्रेस में क्या अंतर देखते हैं?

कांग्रेस इन दिनों कई उतार-चढ़ाव देख रही है। हालाँकि, पार्टी फिर से उठेगी क्योंकि यह भाजपा के विपरीत एक जन-समर्थित पार्टी है जो एक कैडर-आधारित पार्टी है। यह इस हद तक लोकतांत्रिक है कि यह भीतर से आलोचना की अनुमति देता है।

आपने पहले कहा था कि अगर सोनिया गांधी या राहुल गांधी आपसे संपर्क करते हैं तो आप कांग्रेस में लौट आएंगे।

एक साल पहले मैंने कहा था कि अगर राहुल गांधी को लगता है कि उन्हें मेरी मदद की जरूरत है तो मैं पार्टी में शामिल हो जाऊंगा. आज अगर वे मुझे फोन करेंगे तो मैं इस बारे में सोचूंगा और फिर सोच-समझकर फैसला लूंगा।

अहमद पटेल (कांग्रेस के वरिष्ठ रणनीतिकार और गुजरात से राज्यसभा सांसद) के निधन से कांग्रेस को कितनी बड़ी क्षति हुई है?

मैं कांग्रेस पार्टी के लिए अहमद पटेल के योगदान और काम का गवाह रहा हूं। उन्होंने गांधी परिवार के लिए एक ढाल के रूप में काम किया, अक्सर उनकी समस्याओं को अपने ऊपर ले लिया। पूरे भारत में कांग्रेस पटेल द्वारा छोड़े गए शून्य के कारण पीड़ित है … उनके मार्गदर्शन के अभाव में। अहमद पटेल जिंदा होते तो जी-23 नहीं होता। सोनिया गांधी के बीमार होने पर भी पटेल ने कुशल संचार के साथ सुनिश्चित किया कि पार्टी के भीतर कोई दरार नहीं है।

बहुत से लोग कहते हैं कि जी-23 नेता अपनी चाल चल रहे हैं क्योंकि वे “निराश” हो गए हैं।

जी-23 सदस्यों का कांग्रेस के साथ 30-40 साल का राजनीतिक जीवन रहा है। वे भाजपा में शामिल नहीं हुए। जिनका कांग्रेस के साथ महज 4-5 साल का जुड़ाव था।

आपने हाल ही में तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) को गुजरात लाने की कोशिश की थी। क्या हुआ उस का?

कांग्रेस मेरी पहली प्राथमिकता होगी। यहां तक ​​कि जब राहुल गांधी गुजरात आए (2017 विधानसभा चुनाव से पहले), हमने खोडलधाम के नरेश पटेल के साथ उनकी मुलाकात सुनिश्चित की। (राजकोट के उद्योगपति नरेश पटेल, लेउवा पटेल समुदाय के खोदलधाम ट्रस्ट के अध्यक्ष हैं)। हालांकि, अगर कांग्रेस सही समय पर सही निर्णय लेने में असमर्थ है, तो मुझे भारतीय जनता पार्टी के खिलाफ संयुक्त मोर्चा बनाने के लिए अन्य विपक्षी दलों से संपर्क करना होगा। न केवल गुजरात में, मैं 2024 के आम चुनावों में भाजपा की हार सुनिश्चित करने के लिए सभी विपक्षी दलों के लिए “सूत्रधार (संयोजक)” बनना चाहता हूं, चाहे वह पश्चिम बंगाल से हो या तमिलनाडु से।