बिम्सटेक एफटीए बंगाल की खाड़ी के समूह की पूरी क्षमता का एहसास करेगा

सत्तारूढ़ एनडीए शासन ने हाल ही में मुक्त व्यापार समझौतों के लिए अपनी रणनीति में सुधार किया है, जिसका मुख्य कारण विकास के इंजन के रूप में निर्यात को बढ़ावा देना है। पिछले 10 वर्षों में किसी भी बड़े एफटीए पर हस्ताक्षर नहीं करने के बाद, भारत ने संयुक्त अरब अमीरात के साथ एक व्यापक आर्थिक भागीदारी समझौते पर हस्ताक्षर किए, इसके अलावा ऑस्ट्रेलिया के साथ एक आर्थिक सहयोग और व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसके बाद अन्य सौदों की झड़ी लग गई।

बड़ा सवाल यह है कि बंगाल की खाड़ी बहु-क्षेत्रीय तकनीकी और आर्थिक सहयोग पहल (बिम्सटेक) के पांचवें शिखर सम्मेलन के बाद, भारत, बांग्लादेश, म्यांमार, थाईलैंड, भूटान सहित इस समूह के एफटीए को पूरा करने में कितना समय लगेगा। , नेपाल और श्रीलंका – यह दक्षिण एशिया और दक्षिण पूर्व एशिया के बीच एक सेतु है?

निःसंदेह एक बिम्सटेक एफटीए इस क्षेत्रीय समूह के आर्थिक एकीकरण और समृद्धि को कम करेगा। दिलचस्प बात यह है कि इसके पांच सदस्य दक्षिण एशियाई क्षेत्रीय सहयोग संघ (सार्क) का भी हिस्सा हैं, जबकि म्यांमार और थाईलैंड दक्षिण पूर्व एशियाई राष्ट्र संघ (आसियान) और क्षेत्रीय व्यापक आर्थिक भागीदारी (आरसीईपी) का हिस्सा हैं। पाकिस्तान के साथ भारत की समस्याओं के कारण सार्क क्षेत्रीय एकीकरण का एक असफल प्रयास है। भारत आरसीईपी से बाहर चला गया और आसियान के साथ अपने एफटीए की समीक्षा मुख्य रूप से चीन द्वारा अन्य बाजारों के माध्यम से अपने माल को डंप करने के संबंध में अपनी चिंताओं के कारण कर रहा है। इस प्रकार बिम्सटेक एफटीए को भारत की चिंताओं के प्रति संवेदनशील होना होगा, विशेष रूप से माल की उत्पत्ति के सख्त नियमों पर।
हालाँकि, बिम्सटेक की विविधता भी एक संभावित लाभ है क्योंकि यह RCEP के लिए एक सेतु के रूप में कार्य करता है, अगर भारत बाद में फिर से शामिल होना चाहता है। यदि दक्षेस के विफल होने पर बिम्सटेक को सफल होना है, तो भारत को सही सबक लेना चाहिए क्योंकि व्यापार समझौते को अंतिम रूप दिया जा रहा है। भारत-पाकिस्तान तनाव के अलावा, दक्षिण एशियाई एकीकरण की प्रक्रिया कठिन साबित हुई क्योंकि अन्य सदस्य देशों ने भारत के प्रभुत्व के प्रति नाराजगी महसूस की। एकतरफा व्यापार उदारीकरण के माध्यम से अधिक से अधिक बाजार पहुंच सुनिश्चित करने से बड़ा फर्क पड़ता और सार्क सदस्यों को तब आर्थिक शक्ति के रूप में भारत के उदय से लाभ होता। उनकी नाराजगी और भी गहरी हो गई है क्योंकि हर सदस्य ने साल दर साल भारत के साथ व्यापार घाटा दर्ज किया है। चूंकि भारत बिम्सटेक के भीतर भी प्रमुख है, इसकी कुल सकल घरेलू उत्पाद $4 ट्रिलियन और जनसंख्या के थोक के लिए लेखांकन, एक एफटीए तब शुरू होगा जब इसके सदस्य भारत की मजबूत विकास कहानी में एक बड़ी हिस्सेदारी विकसित करेंगे। दक्षिण एशिया में अपने क्षेत्र की रक्षा के लिए, भारत को बिम्सटेक सदस्यों को अपने घरेलू बाजार में जितना हो सके निर्यात करने की अनुमति देकर अपने व्यापार अधिशेष को कम करना चाहिए।

हालांकि, बिम्सटेक एफटीए एक ऐसा विचार है जिसका समय आ गया है क्योंकि सभी बिल्डिंग ब्लॉक्स तैयार हैं। चार साल पहले ढाका में आयोजित बिम्सटेक व्यापार वार्ता समिति की 21वीं बैठक ने माल के व्यापार के प्रारूप ग्रंथों को अंतिम रूप देने, सीमा शुल्क मामलों में सहयोग और आपसी सहायता पर समझौते और विवाद निपटान प्रक्रियाओं पर समझौते में प्रगति की। जनवरी में, बांग्लादेश ने माल की उत्पत्ति के नियमों को दूर करने के लिए एक कार्य समूह की बैठक की मेजबानी की। एफटीए को जल्द से जल्द लागू करने से बंगाल की खाड़ी के समूह की पूरी क्षमता का एहसास होगा।

(लेखक नई दिल्ली में स्थित अर्थशास्त्र और व्यावसायिक टिप्पणीकार हैं। उनके विचार निजी हैं)