डायनासोर को मारने वाले क्षुद्रग्रह के टुकड़े जीवाश्म स्थल में पाए गए हो सकते हैं

उत्तरी डकोटा साइट का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों ने कहा कि डायनासोर को मारने वाले प्रभावक के प्राचीन टुकड़े खोजे गए हैं, जो 66 मिलियन वर्ष पहले उस आपदा के दिन का समय कैप्सूल है।

वैज्ञानिकों का अनुमान है कि जिस वस्तु ने आज मेक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप को पटक दिया, वह लगभग 6 मील चौड़ी थी, लेकिन वस्तु की पहचान बहस का विषय बनी हुई है। क्या यह एक क्षुद्रग्रह या धूमकेतु था? यदि यह एक क्षुद्रग्रह था, तो यह किस प्रकार का था – एक ठोस धातु वाला या चट्टानों और धूल का ढेर जो गुरुत्वाकर्षण द्वारा एक साथ रखा गया था?

“यदि आप वास्तव में इसकी पहचान करने में सक्षम हैं, और हम ऐसा करने के लिए सड़क पर हैं, तो आप वास्तव में कह सकते हैं, ‘अद्भुत, हम जानते हैं कि यह क्या था,” रॉबर्ट डीपल्मा, एक जीवाश्म विज्ञानी, जो साइट की खुदाई का नेतृत्व कर रहा है ने बुधवार को ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में एक वार्ता के दौरान कहा।

गोडार्ड के एक प्रवक्ता ने कहा कि बातचीत का एक वीडियो और डीपल्मा और नासा के प्रमुख वैज्ञानिकों के बीच बाद में चर्चा एक या दो सप्ताह में ऑनलाइन जारी की जाएगी। डेविड एटनबरो द्वारा सुनाई गई बीबीसी डॉक्यूमेंट्री “डायनासोर: द फ़ाइनल डे” में इसी तरह की कई खोजों पर चर्चा की जाएगी, जो इस महीने ब्रिटेन में प्रसारित होगी। संयुक्त राज्य अमेरिका में, पीबीएस कार्यक्रम “नोवा” अगले महीने वृत्तचित्र का एक संस्करण प्रसारित करेगा।

2019 में एक न्यू यॉर्कर लेख ने दक्षिण-पश्चिमी नॉर्थ डकोटा में तानिस नाम की साइट का वर्णन किया, जो लगभग 2,000 मील दूर प्रभाव के बाद में दबे जीवाश्मों की एक अद्भुत भूमि थी। कई जीवाश्म विज्ञानी उत्सुक थे लेकिन डेपल्मा के दावों के दायरे के बारे में अनिश्चित थे; डेपल्मा और उनके सहयोगियों द्वारा उस वर्ष प्रकाशित एक शोध पत्र में ज्यादातर साइट की भूवैज्ञानिक सेटिंग का वर्णन किया गया था, जो कभी एक नदी के किनारे पर स्थित थी।

बुधवार, 6 अप्रैल, 2022 को ग्रीनबेल्ट, एमडी में गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में एक प्रस्तुति के दौरान मछली के जीवाश्म और ट्राइसेराटॉप्स की त्वचा। उत्तरी डकोटा का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों ने कहा कि डायनासोर को मारने वाले प्रभावक के प्राचीन टुकड़े खोजे गए हैं। साइट जो 66 मिलियन वर्ष पहले के उस विपत्तिपूर्ण दिन का समय कैप्सूल है। (केनेथ चांग/द न्यूयॉर्क टाइम्स)

जब वस्तु पृथ्वी से टकराती है, तो लगभग 100 मील चौड़ा और लगभग 20 मील गहरा एक गड्ढा बना होता है, पिघली हुई चट्टान हवा में बिखर जाती है और कांच के गोले में ठंडा हो जाती है, जो उल्का प्रभावों के विशिष्ट कॉलिंग कार्डों में से एक है। 2019 के पेपर में, डेपल्मा और उनके सहयोगियों ने वर्णन किया कि कैसे आसमान से बारिश हो रही गोलाकारों ने पैडलफिश और स्टर्जन के गलफड़ों को बंद कर दिया, जिससे उनका दम घुट गया।

आम तौर पर पानी के साथ रासायनिक प्रतिक्रियाओं के लाखों वर्षों से प्रभाव गोलाकारों के बाहरी हिस्से को खनिज रूप से बदल दिया गया है। लेकिन तानिस में, उनमें से कुछ पेड़ की राल में उतरे, जो एम्बर का एक सुरक्षात्मक घेरा प्रदान करता था, जो उन्हें लगभग उसी दिन बना देता था जैसे वे बनते थे।

नवीनतम निष्कर्षों में, जो अभी तक एक सहकर्मी की समीक्षा की गई वैज्ञानिक पत्रिका में प्रकाशित नहीं हुए हैं, डीपल्मा और उनके शोध सहयोगियों ने कांच के भीतर बिना पिघले चट्टान के टुकड़ों पर ध्यान केंद्रित किया।

इंग्लैंड में मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के स्नातक छात्र और फ्लोरिडा अटलांटिक विश्वविद्यालय में एक सहायक प्रोफेसर डेपल्मा ने कहा, “वहां ये सभी छोटे गंदे सोने की डली, इस खूबसूरत स्पष्ट गिलास से दूर ले जाने वाला हर एक कण मलबे का एक टुकड़ा है।”

उन्होंने कहा कि एम्बर से घिरे गोलाकारों को ढूंढना, प्रभाव के दिन किसी को समय पर वापस भेजने के बराबर था, “नमूना एकत्र करना, इसे बोतलबंद करना और इसे अभी वैज्ञानिकों के लिए संरक्षित करना।”

अधिकांश रॉक बिट्स में स्ट्रोंटियम और कैल्शियम के उच्च स्तर होते हैं – संकेत है कि वे चूना पत्थर की परत का हिस्सा थे जहां उल्का मारा गया था।

लेकिन दो गोलाकारों के भीतर टुकड़ों की संरचना “बेतहाशा अलग” थी, डीपल्मा ने कहा।

“वे कैल्शियम और स्ट्रोंटियम से समृद्ध नहीं थे जैसा कि हम उम्मीद करेंगे,” उन्होंने कहा।

इसके बजाय उनमें लोहा, क्रोमियम और निकल जैसे तत्वों का उच्च स्तर होता था। वह खनिज विज्ञान एक क्षुद्रग्रह की उपस्थिति की ओर इशारा करता है, और विशेष रूप से एक प्रकार जिसे कार्बोनेसियस चोंड्राइट्स के रूप में जाना जाता है।

डेपल्मा ने कहा, “अपराधी के एक टुकड़े को देखना सिर्फ एक अजीब अनुभव है।”

यह खोज 1998 में यूसीएलए के एक भू-रसायनज्ञ फ्रैंक कायटे द्वारा रिपोर्ट की गई एक खोज का समर्थन करती है। कायटे ने कहा कि उन्हें हवाई से ड्रिल किए गए एक कोर नमूने में उल्का का एक टुकड़ा मिला है, जो चिक्सुलब क्रेटर से 5,000 मील से अधिक दूर है। कायटे ने कहा कि टुकड़ा, एक इंच के दसवें हिस्से के बारे में, प्रभाव घटना से आया था, लेकिन अन्य वैज्ञानिकों को संदेह था कि उल्का का कोई भी टुकड़ा बच सकता है।

डेपल्मा ने कहा, “यह वास्तव में फ्रैंक काइटे हमें सालों पहले जो बता रहा था, उसके अनुरूप है।”

एक ईमेल में, Kyte ने कहा कि डेटा को देखे बिना दावे का मूल्यांकन करना असंभव था। “व्यक्तिगत रूप से, मुझे उम्मीद है कि यदि कोई उल्कापिंड सामग्री इस इजेक्टा में है, तो यह अत्यंत दुर्लभ होगा और इस साइट पर अन्य इजेक्टा की विशाल मात्रा में पाए जाने की संभावना नहीं है,” उन्होंने कहा। “लेकिन शायद वे भाग्यशाली हो गए।”

डीपल्मा ने कहा कि कुछ गोलाकारों में कुछ बुलबुले भी दिखाई देते हैं। क्योंकि गोलाकार फटे हुए नहीं दिखते हैं, यह संभव है कि वे 66 मिलियन वर्ष पहले की हवा के अंश धारण कर सकते थे।

नासा गोडार्ड के मुख्य वैज्ञानिक जिम गार्विन ने कहा कि नासा के ओसिरिस-रेक्स मिशन द्वारा एकत्र किए गए नमूनों के साथ तानिस के टुकड़ों की तुलना करना आकर्षक होगा, जो एक समान लेकिन छोटे क्षुद्रग्रह, बेन्नू की यात्रा के बाद पृथ्वी पर जाने वाला एक अंतरिक्ष यान है।

अंतरिक्ष चट्टानों का अध्ययन करने के लिए इस्तेमाल की जा रही अत्याधुनिक तकनीकों, जैसे कि 50 साल पहले अपोलो मिशन से हाल ही में खोले गए नमूने, को भी टैनिस सामग्री पर नियोजित किया जा सकता है। “वे पूरी तरह से काम करेंगे,” गार्विन ने कहा।

बातचीत में, डेपल्मा ने अन्य जीवाश्म खोज भी दिखाए, जिसमें एक डायनासोर का एक अच्छी तरह से संरक्षित पैर भी शामिल है, जिसे पौधे खाने वाले थिसेलोसॉरस के रूप में पहचाना जाता है। “इस जानवर को इस तरह से संरक्षित किया गया था कि आपके पास ये त्रि-आयामी त्वचा के निशान थे,” उन्होंने कहा।

इस बात के कोई संकेत नहीं हैं कि डायनासोर किसी शिकारी या बीमारी से मारा गया था। इससे पता चलता है कि डायनासोर उल्का प्रभाव के दिन मर गया होगा, शायद तानिस को डूबने वाले बाढ़ के पानी में डूबने से।

“यह एक डायनासोर सीएसआई की तरह है,” डीपल्मा ने कहा। “अब, एक वैज्ञानिक के रूप में, मैं यह नहीं कहने जा रहा हूं, ‘हां, 100%, हमारे पास एक जानवर है जो प्रभाव वृद्धि में मर गया,” उन्होंने कहा। “क्या यह संगत है? हां।”

न्यू यॉर्क में अमेरिकन म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री में जीवाश्म विज्ञान के विभाजन में क्यूरेटर एमेरिटस नील लैंडमैन ने 2019 में टैनिस का दौरा किया। उन्होंने अपने गलफड़ों में गोलाकारों के साथ पैडलफ़िश जीवाश्मों में से एक को देखा और आश्वस्त हैं कि साइट वास्तव में दिन को कैप्चर करती है। प्रलय और उसके तत्काल बाद। “यह असली सौदा है,” उन्होंने कहा।

डीपल्मा ने डायनासोर के समय में रहने वाले एक उड़ने वाले सरीसृप, एक टेरोसॉर के भ्रूण की छवियां भी दिखाईं। अध्ययनों से संकेत मिलता है कि अंडा आधुनिक समय के जेकॉस की तरह नरम था, और हड्डियों में कैल्शियम का उच्च स्तर और भ्रूण के पंख के आयाम मौजूदा शोध का समर्थन करते हैं कि सरीसृप जैसे ही वे पैदा हुए थे, वे उड़ने में सक्षम हो सकते थे।

स्कॉटलैंड में एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में एक जीवाश्म विज्ञानी स्टीव ब्रुसेट, जो बीबीसी वृत्तचित्र के सलाहकार थे, भी आश्वस्त हैं कि मछली उस दिन मर गई थी, लेकिन वह अभी तक निश्चित नहीं है कि डायनासोर और टेरोसॉर अंडे भी प्रभाव के शिकार थे .

“मैंने अभी तक स्लैम-डंक सबूत नहीं देखा है,” उन्होंने एक ईमेल में कहा। “यह एक विश्वसनीय कहानी है, लेकिन अभी तक सहकर्मी-समीक्षित साहित्य में एक उचित संदेह से परे साबित नहीं हुई है।”

लेकिन फिर भी टेरोसॉर भ्रूण “एक अद्भुत खोज” है, उन्होंने कहा। हालांकि शुरू में उन्हें संदेह हुआ, लेकिन उन्होंने कहा कि तस्वीरें और अन्य जानकारी देखने के बाद, “मैं उड़ गया था। मेरे लिए, यह तनिस का सबसे महत्वपूर्ण जीवाश्म हो सकता है।”

यह लेख मूल रूप से द न्यूयॉर्क टाइम्स में छपा था।