मनमोहन सिंह, भारत के 14 वें प्रधान मंत्री, आर्थिक सुधारों के निर्माता

प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी, जिन्होंने कार्यालय में आठ साल पूरे कर लिए हैं, ने हाल ही में संकेत दिया था कि वह तीसरे कार्यकाल के लिए तैयार हैं। भरूच में एक बैठक में वस्तुतः बोलते हुए, जहां केंद्र सरकार की विभिन्न योजनाओं के लाभार्थी इकट्ठे हुए थे, उन्होंने कहा कि एक “बहुत वरिष्ठ” विपक्षी नेता ने एक बार उनसे पूछा था कि दो बार पीएम बनने के बाद उनके लिए और क्या करना बाकी है। मोदी ने कहा कि वह तब तक चैन से नहीं बैठेंगे जब तक देश में सरकारी योजनाओं का 100 प्रतिशत कवरेज हासिल नहीं हो जाता।

71 वर्षीय मोदी आजादी के बाद पैदा होने वाले अब तक के पहले पीएम हैं। सात दशकों से अधिक के दौरान, देश ने सामाजिक, राजनीतिक और आर्थिक परिवर्तनों के साथ चिह्नित यात्रा के दौरान 15 प्रधानमंत्रियों को देखा है। इंडियन एक्सप्रेस अपने प्रधानमंत्रियों के कार्यकाल के माध्यम से भारत के संसदीय लोकतंत्र को देखता है।

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डॉ मनमोहन सिंह, जिन्होंने भारत के 14 वें प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया, को देश में आर्थिक सुधारों के वास्तुकार के रूप में व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है।

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सिंह, जिन्होंने 22 मई, 2004 को प्रधान मंत्री के रूप में शपथ ली थी, 26 मई, 2014 तक लगातार दो कार्यकाल के लिए पद पर बने रहे। कुल 3,656 दिनों के लिए कांग्रेस के नेतृत्व वाली संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार का नेतृत्व करते हुए, सिंह इस प्रकार बन गए। जवाहरलाल नेहरू (6,130 दिन) और इंदिरा गांधी (5,829 दिन) के बाद अब तक के तीसरे सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले प्रधान मंत्री हैं।

सिख समुदाय के एक कांग्रेस नेता, सिंह अल्पसंख्यक समुदाय से देश के पहले पीएम भी बने।

26 सितंबर, 1932 को पश्चिमी पंजाब (अब पाकिस्तान में) के गाह गांव में जन्मे सिंह ने पंजाब विश्वविद्यालय, चंडीगढ़ से अर्थशास्त्र में मास्टर डिग्री और ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।

मनमोहन सिंह कांग्रेस नेताओं सोनिया गांधी और राहुल गांधी के साथ। (एक्सप्रेस फोटो प्रेम नाथ पांडे द्वारा)

सिंह की सरकार में एक लंबी और प्रतिष्ठित पारी थी। उन्होंने 1971 में इंदिरा गांधी सरकार के दौरान विदेश व्यापार मंत्रालय के आर्थिक सलाहकार के रूप में अपना करियर शुरू किया। एक साल बाद, उन्हें वित्त मंत्रालय में मुख्य आर्थिक सलाहकार नियुक्त किया गया, जहाँ उन्होंने 1976 तक सेवा की।

1976-80 के दौरान, उन्होंने भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) के निदेशक के रूप में विभिन्न पदों पर कार्य किया; निदेशक, औद्योगिक विकास बैंक; भारत के वैकल्पिक गवर्नर, बोर्ड ऑफ गवर्नर्स, एशियाई विकास बैंक, मनीला; और भारत के वैकल्पिक गवर्नर, बोर्ड ऑफ गवर्नर्स, इंटरनेशनल बैंक ऑफ रिकंस्ट्रक्शन एंड डेवलपमेंट (IBRD)। इसी अवधि के दौरान, उन्होंने परमाणु ऊर्जा आयोग और अंतरिक्ष आयोग में आर्थिक मामलों के विभाग, वित्त मंत्रालय और सदस्य वित्त के सचिव के रूप में भी कार्य किया।

इंदिरा शासन के दौरान, सिंह को तत्कालीन योजना आयोग के सदस्य-सचिव के रूप में जिम्मेदारी दी गई थी, जो एक दुर्जेय पीएम की अध्यक्षता वाली संस्था थी। उन्होंने अप्रैल 1980 से सितंबर 1982 तक इस पद पर रहे, जब उन्हें आरबीआई गवर्नर के रूप में नियुक्त किया गया, जहां उन्होंने जनवरी, 1985 तक सेवा की। 1983-85 के दौरान, उन्होंने प्रधान मंत्री के आर्थिक सलाहकार परिषद में एक सदस्य के रूप में भी कार्य किया।

इंदिरा गांधी की हत्या के बाद, जब राजीव गांधी प्रधान मंत्री बने, तो उन्होंने सिंह को योजना आयोग का उपाध्यक्ष नियुक्त किया, जहां उन्होंने जनवरी 1985 से जुलाई 1987 तक सेवा की।

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अगस्त 1987 में, सिंह दक्षिण आयोग, जिनेवा के महासचिव और आयुक्त बने और नवंबर 1990 तक वहां सेवा की।

1990-91 में जब भारत एक अभूतपूर्व आर्थिक संकट से गुजर रहा था, तब प्रधानमंत्री चंद्रशेखर ने सिंह से सलाह मांगी और उन्हें आर्थिक मामलों पर पीएम का सलाहकार नियुक्त किया। साथ ही वे विश्वविद्यालय अनुदान आयोग के अध्यक्ष के पद पर भी रहे। हालांकि, चंद्रशेखर सरकार थोड़े समय के लिए चली।

जून 1991 में जब पीवी नरसिम्हा राव के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार बनी तो राव ने सिंह को वित्त मंत्री नियुक्त किया।

नई दिल्ली में योजना आयोग की बैठक में प्रधानमंत्री पीवी नरसिम्हा राव प्रणब मुखर्जी, शरद पवार और मनमोहन सिंह सहित अन्य लोगों के साथ। (एक्सप्रेस अभिलेखागार)

वित्त मंत्री के रूप में अपने शानदार कार्यकाल में, सिंह ने देश में प्रमुख आर्थिक सुधारों की शुरुआत की। अपना पहला बजट पेश करते हुए, उन्होंने फ्रांसीसी लेखक विक्टर ह्यूगो के प्रसिद्ध उद्धरण का हवाला देते हुए कहा कि “पृथ्वी पर कोई भी शक्ति उस विचार को नहीं रोक सकती जिसका समय आ गया है”। उन्होंने तब कहा, “दुनिया में एक प्रमुख आर्थिक शक्ति के रूप में भारत का उभरना ऐसा ही एक विचार है। पूरी दुनिया इसे जोर से और स्पष्ट रूप से सुनें। भारत अब पूरी तरह जाग चुका है। हम प्रबल होंगे। हम होंगे कामयाब।”

जब सिंह को एफएम के रूप में नियुक्त किया गया था, वह संसद के किसी भी सदन के सदस्य नहीं थे। अक्टूबर 1991 में उन्हें राज्यसभा सदस्य के रूप में चुना गया था। जून 1995 में उन्हें राज्यसभा सदस्य के रूप में फिर से चुना गया। 1996 के आम चुनावों में कांग्रेस पार्टी की हार के बाद राव सरकार का कार्यकाल समाप्त होने के बाद, सिंह विभिन्न संसदीय समितियों के सदस्य बन गए।

अटल बिहारी वाजपेयी के कार्यकाल के दौरान, सिंह ने मार्च 1998 और मई 2004 के बीच राज्यसभा में विपक्ष के नेता के रूप में कार्य किया। 1999 के चुनावों में, उन्होंने दक्षिण दिल्ली संसदीय क्षेत्र से चुनाव लड़ा, लेकिन भाजपा के विजय कुमार मल्होत्रा ​​से हार गए। वह जून 2001 में राज्य सभा (उनका तीसरा कार्यकाल) के लिए चुने गए।

2004 के चुनावों में, वाजपेयी के नेतृत्व वाला एनडीए हार गया और कांग्रेस सबसे बड़ी पार्टी (145 सीटों) के रूप में उभरी। सोनिया गांधी के नेतृत्व वाली कांग्रेस ने तब यूपीए गठबंधन बनाया और सिंह को पीएम पद के लिए अपनी पसंद के रूप में नामित किया।

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22 मई, 2004 को, सिंह ने प्रधान मंत्री के रूप में शपथ ली और मई 2009 में अपना पहला कार्यकाल पूरा किया। उनकी सरकार को विभिन्न चुनौतियों का सामना करना पड़ा, खासकर जुलाई 2008 में जब सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले वाम दल, जो बाहर से यूपीए सरकार का समर्थन कर रहे थे। ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ भारत के असैन्य परमाणु समझौते पर इसे नीचे लाने की धमकी दी। उन्होंने अविश्वास प्रस्ताव भी पेश किया, जिसे मनमोहन सरकार ने जीत लिया।

प्रधान मंत्री के रूप में अपने दूसरे कार्यकाल के दौरान, सिंह 22 मई, 2009 से 26 मई, 2014 तक पद पर बने रहे। 2014 के लोकसभा चुनावों में, हालांकि कांग्रेस का पतन हुआ और भाजपा को पूर्ण बहुमत मिला।

अपनी दो प्रधान मंत्री पारियों के दौरान, सिंह असम से राज्यसभा के लिए चुने गए – 2007 में (उनका चौथा आरएस कार्यकाल) और 2013 (पांचवां आरएस कार्यकाल)। अगस्त 2019 में, वह राजस्थान से उच्च सदन के लिए चुने गए।