दुनिया में सबसे बड़ा ज्ञात पौधा 4,500 साल पुराना है और 180 किमी . में फैला हुआ है

शोधकर्ताओं ने पता लगाया है कि अब दुनिया में सबसे बड़ा पौधा क्या माना जाता है: एक अविश्वसनीय रूप से लचीला समुद्री घास का एक प्राचीन नमूना जो 180 किमी तक फैला है और कम से कम 4,500 साल पुराना होने का अनुमान है। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में शार्क खाड़ी के विश्व विरासत क्षेत्र के उथले पानी में पॉसिडोनिया ऑस्ट्रेलिया के एकल पौधे की खोज की गई थी।

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय (यूडब्ल्यूए) और फ्लिंडर्स विश्वविद्यालय के शोधकर्ता शार्क बे से “फिंगरप्रिंट” उत्पन्न करने के लिए सीग्रास शूट के नमूने ले रहे थे, जिसमें 18,000 से अधिक आनुवंशिक मार्करों का उपयोग किया गया था। लेकिन जब उन्होंने ऐसा किया तो वे परिणामों से दंग रह गए: उन्होंने सोचा कि 180 किमी से अधिक अलग-अलग पौधे एक ही आनुवंशिक फिंगरप्रिंट के साथ एक ही पौधे थे। उस संदर्भ में कहें तो, यह एकल संयंत्र मुंबई और पुणे के बीच की दूरी से बड़ा हो गया है, जो लगभग 150 किमी दूर हैं।

अध्ययन को एक लेख में प्रकाशित किया गया है, जिसका शीर्षक है, “व्यापक पॉलीप्लोइड क्लोनलिटी समुद्री घास के लिए एक नए जलमग्न वातावरण में विस्तार करने के लिए एक सफल रणनीति थी,” रॉयल सोसाइटी बी की कार्यवाही में प्रकाशित।

यूडब्ल्यूए के विकासवादी जीवविज्ञानी एलिजाबेथ सिंक्लेयर, जो अध्ययन के एक वरिष्ठ लेखक हैं, ने एक प्रेस बयान में कहा कि शोध परियोजना तब शुरू हुई जब शोधकर्ता यह समझना चाहते थे कि शार्क बे में समुद्री घास के मैदान कितने आनुवंशिक रूप से विविध थे। वे यह भी जानना चाहते थे कि समुद्री घास की बहाली के लिए कौन से पौधे एकत्र किए जाने चाहिए।

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“जवाब ने हमें उड़ा दिया – बस एक ही था! बस इतना ही, शार्क बे में सिर्फ एक पौधा 180 किमी तक फैला है, जिससे यह पृथ्वी पर सबसे बड़ा ज्ञात पौधा बन गया है। यूडब्ल्यूए के छात्र शोधकर्ता और अध्ययन के प्रमुख लेखक जेन एडगेलो ने एक प्रेस बयान में कहा, मौजूदा 200 वर्ग किलोमीटर के रिबन वीड मीडोज एक एकल, उपनिवेशी अंकुर से विस्तारित हुए प्रतीत होते हैं।

इसका विशाल आकार ही एकमात्र ऐसी चीज नहीं है जो इसे अलग करती है: पौधे में भी अपने समुद्री रिश्तेदारों की तुलना में दोगुने गुणसूत्र होते हैं; इसे “पॉलीप्लोइड” बनाना। “पॉलीप्लोइडी के माध्यम से पूरे-जीनोम दोहराव – गुणसूत्रों की संख्या को दोगुना करना – तब होता है जब द्विगुणित ‘जनक’ पौधे संकरण करते हैं। नए अंकुर में सामान्य 50 प्रतिशत साझा करने के बजाय प्रत्येक माता-पिता से 100 प्रतिशत जीनोम होता है, “सिंक्लेयर ने एक प्रेस बयान में कहा।

सफल फूल और बीज उत्पादन के बिना पौधा अत्यंत लचीला प्रतीत होता है। यह तापमान और लवणता की एक विस्तृत श्रृंखला का अनुभव करता है और अत्यधिक उच्च प्रकाश स्थितियों का भी अनुभव करता है। आमतौर पर, यह अधिकांश पौधों के लिए अत्यधिक तनावपूर्ण होगा, लेकिन विशाल पौधा इन परिस्थितियों में पनपता हुआ प्रतीत होता है।