सबसे विशाल ज्ञात तारे की अब तक की सबसे तीक्ष्ण छवि से पता चलता है कि यह उतना विशाल नहीं हो सकता है

वैज्ञानिकों ने चिली में 8.1 मीटर जेमिनी साउथ टेलीस्कोप का उपयोग करके अब तक की सबसे तेज छवि प्राप्त करने के लिए R136a1 तारे की छवि प्राप्त की, जो हमारे लिए ज्ञात सबसे विशाल तारा है। शोध का नेतृत्व NOIRLab खगोलशास्त्री वेणु एम कलारी ने किया था और यह बताता है कि तारा उतना विशाल नहीं हो सकता जितना पहले सोचा गया था।

खगोलविद अभी भी यह नहीं समझ पाए हैं कि बड़े पैमाने पर तारे, जो सूर्य के द्रव्यमान के 100 गुना से अधिक हैं, कैसे बनते हैं। इस पहेली को सुलझाने की कोशिश कर रहे वैज्ञानिकों के रास्ते में एक बड़ी बाधा इन तारों का अवलोकन प्राप्त करना है। ये दिग्गज आमतौर पर धूल से ढके तारा समूहों के घनी आबादी वाले दिलों में पाए जाते हैं।

उनके पास एक छोटा जीवन काल भी है क्योंकि वे केवल कुछ मिलियन वर्षों में अपने ईंधन भंडार से जलते हैं। इसकी तुलना में, हमारे सूर्य का जीवनकाल 10 अरब वर्ष है और यह उससे आधे से भी कम है। छोटे जीवनकाल का एक संयोजन, घनी पैक सितारों और विशाल खगोलीय दूरियों के बीच उनकी उपस्थिति का मतलब है कि इन अलग-अलग बड़े सितारों को अलग करना एक बड़ी तकनीकी चुनौती है।

यूएस नेशनल साइंस फाउंडेशन (NSF) के वैज्ञानिकों ने R136a1 की सबसे तेज छवि प्राप्त करने के लिए जेमिनी साउथ टेलीस्कोप पर ज़ोरो उपकरण की क्षमताओं को आगे बढ़ाया। यह तारा R136 तारा समूह का हिस्सा है, जो पृथ्वी से लगभग 160,000 प्रकाश वर्ष दूर बड़े मैगेलैनिक बादल में टारेंटयुला नेबुला के केंद्र में है।

R136a1 की पिछली टिप्पणियों ने सुझाव दिया था कि इसका द्रव्यमान सूर्य के द्रव्यमान का 250 से 320 गुना के बीच कहीं है। हालाँकि, ज़ोरो का उपयोग करके किए गए नए अवलोकनों से पता चलता है कि यह सूर्य के द्रव्यमान का 170 से 230 गुना ही हो सकता है। नए निचले अनुमानों के बावजूद, R136a1 अभी भी सबसे विशाल ज्ञात तारा है।

अध्ययन के परिणाम द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में एक शोध लेख में प्रदर्शित होने के लिए तैयार हैं। “हमारे परिणाम हमें दिखाते हैं कि वर्तमान में हम जिस सबसे विशाल सितारे को जानते हैं, वह उतना विशाल नहीं है जितना हमने पहले सोचा था। इससे पता चलता है कि तारकीय द्रव्यमान की ऊपरी सीमा भी पहले की तुलना में छोटी हो सकती है, ”एनएसएफ प्रेस बयान में कागज के प्रमुख लेखक कलारी ने कहा।

R136 स्टार क्लस्टर को पहले हबल टेलीस्कोप और विभिन्न ग्राउंड-आधारित टेलीस्कोप द्वारा देखा गया था, लेकिन उनमें से कोई भी ऐसी छवियां प्राप्त नहीं कर सका जो क्लस्टर में अलग-अलग सितारों को चुनने के लिए पर्याप्त तेज थीं।

खगोलविद “स्पेकल इमेजिंग” नामक एक तकनीक का उपयोग करके इस मुद्दे को पार करने में सक्षम थे, जहां उन्होंने एक उज्ज्वल वस्तु की हजारों लघु-एक्सपोज़र छवियां लीं और बहुत सारे धुंधलापन को रद्द करने के लिए डेटा को सावधानीपूर्वक संसाधित किया। इस दृष्टिकोण और अनुकूली प्रकाशिकी के संयोजन ने अनुसंधान दल को R136a1 की तीव्र नई टिप्पणियों को पकड़ने में मदद की।