उत्तरी जिम्बाब्वे में खोजा गया अफ्रीका का सबसे पुराना डायनासोर

जीवाश्म विज्ञानियों की एक टीम ने एक नया प्रारंभिक कंकाल खोजा है जो अब तक अफ्रीका में पाया गया सबसे पुराना डायनासोर कंकाल है। यह अनुमान लगाया गया है कि एमबिरेसॉरस राठी एक लंबी गर्दन वाला डायनासोर था जो लगभग 6 फीट लंबा था, जिसका वजन 10 से 30 किलोग्राम के बीच था। वर्जीनिया टेक के एक स्नातक छात्र ने उत्तरी जिम्बाब्वे में ज्यादातर बरकरार जीवाश्म की खोज की और 2017 और 2019 में दो खुदाई में इसका पता चला।

शोध के निष्कर्ष अगस्त में नेचर जर्नल में प्रकाशित हुए थे। कंकाल में केवल डायनासोर के कुछ हाथ और खोपड़ी के कुछ हिस्से गायब हैं। अंतरराष्ट्रीय टीम जो शोध का हिस्सा थीं, उनमें ज़िम्बाब्वे के राष्ट्रीय संग्रहालय और स्मारक, ज़िम्बाब्वे के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय, और यूनिवर्सिडेड डी साओ पाउलो, साओ पाउलो, ब्राजील के जीवाश्म विज्ञानी शामिल हैं।

“एमबीरेसॉरस राठी की खोज सबसे पुराने डायनासोर के जीवाश्म रिकॉर्ड में एक महत्वपूर्ण भौगोलिक अंतर को भरती है और प्राचीन अतीत के बारे में भविष्यवाणियों के परीक्षण के लिए परिकल्पना-संचालित फील्डवर्क की शक्ति को दर्शाती है। ये अफ्रीका के सबसे पुराने ज्ञात निश्चित डायनासोर हैं, जो दुनिया में कहीं भी पाए जाने वाले सबसे पुराने डायनासोर के उम्र के बराबर हैं। सबसे पुराने ज्ञात डायनासोर – लगभग 230 मिलियन वर्ष पहले, लेट ट्राइसिक काल के कार्नियन चरण – अत्यंत दुर्लभ हैं और दुनिया भर में केवल कुछ स्थानों, मुख्य रूप से उत्तरी अर्जेंटीना, दक्षिणी ब्राजील और भारत से बरामद किए गए हैं। जीवाश्म की खोज करने वाले क्रिस्टोफर ग्रिफिन ने एक प्रेस बयान में कहा।

शोधकर्ताओं के निष्कर्ष बताते हैं कि Mbiresaurus दो पैरों पर खड़ा था और उसका सिर उन पैरों की तुलना में छोटा था, जैसे उसके कई डायनासोर रिश्तेदार। डायनासोर के छोटे त्रिभुज के आकार के दांत थे जो दाँतेदार थे, जिससे पता चलता है कि यह एक शाकाहारी या एक सर्वाहारी हो सकता था।

“हमने कभी भी इस तरह के पूर्ण और अच्छी तरह से संरक्षित डायनासोर कंकाल को खोजने की उम्मीद नहीं की थी। जब मुझे Mbiresaurus का फीमर मिला, तो मैंने तुरंत इसे एक डायनासोर के रूप में पहचाना और मुझे पता था कि मेरे पास अफ्रीका में पाए जाने वाले सबसे पुराने डायनासोर हैं। जब मैं खुदाई करता रहा और बाएं कूल्हे की हड्डी को बाईं जांघ की हड्डी के ठीक बगल में पाया, तो मुझे रुकना पड़ा और एक सांस लेनी पड़ी – मुझे पता था कि बहुत सारे कंकाल शायद वहां थे, फिर भी जीवन की स्थिति में एक साथ व्यक्त किए गए, “ग्रिफिन ने कहा।