कांग्रेस की दौड़ शुरू: दिग्विजय सिंह दौड़ में, अशोक गहलोत दिल्ली रवाना

कांग्रेस के राष्ट्रपति चुनाव की गाथा में एक नया मोड़, पार्टी के दिग्गज नेता दिग्विजय सिंह ने बुधवार को अपनी टोपी रिंग में फेंकने के अपने इरादे का संकेत दिया।

1993 से 2003 तक कांग्रेस के संकटपूर्ण दशक के दौरान मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री रहे सिंह के करीबी सूत्रों ने कहा कि वह शीर्ष पद के लिए अपना नामांकन पत्र दाखिल करेंगे। सिंह के बुधवार रात केरल से दिल्ली पहुंचने और नामांकन के अंतिम दिन गुरुवार या शुक्रवार को अपना पर्चा दाखिल करने की उम्मीद है। कांग्रेस केंद्रीय चुनाव प्राधिकरण के अध्यक्ष मधुसूदन मिस्त्री गुरुवार को अनुपलब्ध बताए जा रहे हैं।

पार्टी के भीतर नेताओं के एक वर्ग द्वारा आश्चर्यजनक कदम को या तो नेतृत्व के “प्लान बी” के हिस्से के रूप में देखा जा रहा है या राजस्थान के मुख्यमंत्री अशोक गहलोत पर नेतृत्व की इच्छा को स्वीकार करने के लिए दबाव डालने के लिए “स्मोकस्क्रीन” के रूप में देखा जा रहा है कि वह शीर्ष पद के लिए चुनाव लड़ें और राज्य में अपने उत्तराधिकारी का निर्णय गांधी परिवार पर छोड़ दें।

ताजा घटनाक्रम ऐसे समय में आया है जब गहलोत और कांग्रेस आलाकमान के बीच गतिरोध कम होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं। गहलोत और कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी के बीच अपेक्षित बैठक नहीं हुई और मुख्यमंत्री ने जयपुर से उनके प्रस्थान में देरी की। सूत्रों ने कहा कि देरी इसलिए हुई क्योंकि बैठक में गांधी के कार्यालय से कोई संकेत नहीं था और गहलोत गुरुवार को उनसे मिल सकते हैं। आखिरकार वह रात 9.30 बजे जयपुर से निकल गए।

इस बीच सोनिया ने दिग्गज नेता एके एंटनी से मुलाकात की। बैठक के तुरंत बाद, एआईसीसी के कोषाध्यक्ष पवन कुमार बंसल केरल हाउस गए, जहां एंटनी रह रहे हैं, उस नेता से मिलने गए, जिन्हें संकट को हल करने में मदद करने के लिए अर्ध-सेवानिवृत्ति से बाहर बुलाया गया है। सूत्रों ने कहा कि एंटनी का दृढ़ मत है कि गांधी परिवार के वर्चस्व को चुनौती नहीं दी जा सकती।

यह पूछे जाने पर कि क्या वह कांग्रेस अध्यक्ष पद के दावेदार हैं, एंटनी ने कहा, ‘क्या मैं मूर्ख हूं? मैं अपने स्वास्थ्य की स्थिति जानता हूं। मैंने इसी वजह से राष्ट्रीय राजनीति छोड़ी।” यह पूछे जाने पर कि वह किसका समर्थन करेंगे, उन्होंने कहा, “अब सार्वजनिक रूप से मेरी राय की अपेक्षा न करें।”

रविवार को गहलोत खेमे द्वारा दिखाए गए खुले अवज्ञा पर आलाकमान को काट दिया गया था, जब उनके प्रति वफादार विधायकों ने राजस्थान में अपने उत्तराधिकारी को खोजने की प्रक्रिया को गति देने के लिए बुलाई गई एक आधिकारिक सीएलपी बैठक का बहिष्कार किया, और एक समानांतर बैठक की। गहलोत अब भी इस बात पर अडिग हैं कि उनके करीबी व्यक्ति को, न कि उनके राज्य के प्रतिद्वंद्वी सचिन पायलट को, उनके उत्तराधिकारी के रूप में नियुक्त किया जाना चाहिए। लेकिन दिन भर के इंतजार के बाद उनका दिल्ली जाना आगे बढ़ने का संकेत देता है।

लेकिन गहलोत ने मंगलवार को अपने खेमे में यह टिप्पणी की कि वह पहले भी शीर्ष पद के लिए चुनाव लड़ने के इच्छुक नहीं थे, और उनके विश्वासपात्र प्रताप सिंह खाचरियावास की बुधवार की टिप्पणी कि मुख्यमंत्री 102 विधायकों की भावनाओं को नेतृत्व को बताएंगे, संकेत हैं कि यह समूह लगातार कठिन गेंद खेल रहा है।

दिग्विजय सिंह के चुनाव लड़ने के कदम को इस संदर्भ में देखा जाता है – एक “प्लान बी” के रूप में जो गहलोत के गेंद नहीं खेलने पर सक्रिय हो जाएगा। “चुनाव के लिए महत्वपूर्ण तारीख 30 सितंबर नहीं है, जब नामांकन दाखिल करना समाप्त हो जाता है। नामांकन वापस लेने की अंतिम तिथि 8 अक्टूबर महत्वपूर्ण तिथि है। इसलिए नामांकन दाखिल करने से कोई फर्क नहीं पड़ता…महत्वपूर्ण यह है कि आठ अक्टूबर के बाद कौन मैदान में रहेगा।’

सिंह के करीबी सूत्रों ने कहा कि वह प्रतियोगिता को लेकर गंभीर हैं, जो गांधी परिवार के तटस्थ रहने को तरजीह देने के साथ खुल गई है। बुधवार देर रात सिंह और एआईसीसी महासचिव प्रभारी संगठन केसी वेणुगोपाल ने दिल्ली के लिए एक ही उड़ान भरी।

इस बीच, मल्लिकार्जुन खड़गे के करीबी सूत्रों ने दोहराया कि वह गांधी परिवार के समर्थन से ही मैदान में उतरने के बारे में सोचेंगे। सूत्रों ने कहा कि वह चुनाव लड़ने के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन ऐसा तभी करेंगे जब सोनिया गांधी उनसे ऐसा करने के लिए कहेंगी।

अन्य संभावित दावेदारों में, मध्य प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष कमलनाथ ने बुधवार को स्पष्ट किया कि उन्हें चुनाव लड़ने में कोई दिलचस्पी नहीं है।

नाथ ने कहा कि उन्होंने सोनिया गांधी से सोमवार को मुलाकात के दौरान कहा था कि वह मध्य प्रदेश नहीं छोड़ेंगे क्योंकि विधानसभा चुनाव सिर्फ एक साल दूर हैं। उन्होंने कहा, “मैं यह जिम्मेदारी नहीं लूंगा क्योंकि इससे मध्य प्रदेश से मेरा ध्यान हट जाएगा।”

उन्होंने कहा कि कांग्रेस अध्यक्ष के तौर पर उन्हें वहां होने वाले विधानसभा चुनाव को देखते हुए पहले गुजरात और हिमाचल प्रदेश पर ध्यान देना होगा और फिर हर राज्य के लिए रणनीति तैयार करनी होगी.

नाथ ने कहा कि राहुल गांधी से भी उनकी बात हुई है। “मैंने उनसे चुनाव लड़ने का आग्रह किया ताकि यह सब (चल रहे हंगामे) समाप्त हो सके। मैंने उससे कहा कि चीजें जटिल हो रही हैं। लेकिन उन्होंने कहा कि वह (पार्टी अध्यक्ष) नहीं बनना चाहते, ”उन्होंने कहा।