यह जापानी स्टार्टअप चंद्रमा का अपना FedEx बनना चाहता है

एक तीव्र यूएस-चीन अंतरिक्ष प्रतिद्वंद्विता और एलोन मस्क के महत्वाकांक्षी मंगल कार्यक्रम ने दुनिया भर में आकर्षक अनुबंधों का पीछा करते हुए कई स्टार्टअप को निकाल दिया है, क्योंकि मानव संसाधनों के लिए दौड़ता है जो पृथ्वी से परे जीवन को बढ़ावा दे सकता है।
उनमें से एक छोटी जापानी कंपनी है जो अगले महीने एक वाणिज्यिक फर्म के लिए पहली बार अपनी पहचान बनाने की कोशिश कर रही है।

टोक्यो स्थित आईस्पेस इंक. 22 नवंबर की शुरुआत में एक चंद्र लैंडर भेजने वाला है, जिसमें दो रोवर्स सहित कई सरकारी और वाणिज्यिक पेलोड हैं। मार्टियन कॉलोनी के लिए मस्क के सपने की तरह, स्टार्टअप की भव्य दृष्टि 2040 तक चंद्रमा पर एक मानव बस्ती का निर्माण करना है, लेकिन इससे पहले यह FedEx का चंद्र संस्करण बनना चाहता है – वैज्ञानिक उपकरण और वाणिज्यिक सामान को चंद्रमा तक पहुंचाकर पैसा कमाना।

इसस्पेस का पहला मिशन न केवल 2010 में इसकी स्थापना के बाद से निर्मित तकनीकी साख का परीक्षण करेगा, बल्कि इसके समर्थकों का विश्वास भी होगा, जिनमें से एक सॉफ्टबैंक ग्रुप कॉर्प के पूर्व कार्यकारी हैं। इसकी सफलता पर बहुत कुछ निर्भर करता है, जिसमें इस वित्तीय वर्ष की शुरुआत में एक संभावित प्रारंभिक सार्वजनिक पेशकश और एक उद्योग पाई के एक बड़े स्लीवर पर एक शॉट शामिल है, जो मॉर्गन स्टेनली का अनुमान है कि 2020 से दो दशकों में $ 1 ट्रिलियन हो जाएगा।

43 वर्षीय आईस्पेस के संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी ताकेशी हाकामादा ने एक साक्षात्कार में कहा, “इस तरह की सेवाओं के लिए एक विशाल बाजार है।” “अगर इस प्रयास में कुछ गलत हो जाता है, तो हम अभी भी अगले लॉन्च की गुणवत्ता को बढ़ावा देने में विफलता से प्रतिक्रिया का उपयोग कर सकते हैं।”

आईपीओ के लिए बैंकर

कंपनी टोक्यो स्टॉक एक्सचेंज में एक लिस्टिंग के लिए तैयारी कर रही है और एसएमबीसी निक्को सिक्योरिटीज इंक, बैंक ऑफ अमेरिका कॉर्प, मॉर्गन स्टेनली और नोमुरा होल्डिंग्स इंक को लीड मैनेजर के रूप में चुना है, इस मामले से परिचित लोगों ने कहा, पहचान न करने के लिए कहा गोपनीय जानकारी पर चर्चा आईस्पेस के एक प्रतिनिधि ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

Ispace का कहना है कि उसने जुलाई तक कुल मिलाकर लगभग 237 मिलियन डॉलर जुटाए हैं, जिसमें से 57 मिलियन डॉलर उधार है। पिछले साल अगस्त में सीरीज़ सी इक्विटी फाइनेंसिंग में इसका मूल्य लगभग 76 बिलियन येन (513 मिलियन डॉलर) था। इनक्यूबेट फंड के नेतृत्व में, सॉफ्टबैंक के पूर्व मुख्य रणनीति अधिकारी कैटसुनोरी सागो और इनोवेशन इंजन इंक और एसबीआई इन्वेस्टमेंट कंपनी द्वारा प्रबंधित फंड सहित छह अन्य निवेशकों को लाया गया।

मून लैंडर मिशन, आईस्पेस के चंद्र अन्वेषण कार्यक्रम का हिस्सा है जिसे हाकुतो-आर कहा जाता है, जिसका जापानी में मतलब सफेद खरगोश होता है। स्टार्टअप का कहना है कि वह यात्रा करने के लिए चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण का लाभ उठाकर ईंधन की लागत को कम कर सकता है। नकारात्मक पक्ष यह है कि चंद्रमा तक पहुंचने में पांच महीने तक का समय लगेगा, जबकि 1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में अपोलो मिशन के लिए लगभग तीन दिन लगे थे।

स्पेसएक्स का फाल्कन 9

फ्लोरिडा में केप कैनावेरल से मस्क के स्पेस एक्सप्लोरेशन टेक्नोलॉजीज कार्पोरेशन द्वारा निर्मित फाल्कन 9 रॉकेट पर लॉन्च के लिए सेट, आईस्पेस का चंद्रमा लैंडर कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स स्थित ड्रेपर के नेतृत्व वाली टीम द्वारा जीते गए $ 73 मिलियन नासा अनुबंध का हिस्सा है। यह सौदा यूएस आर्टेमिस कार्यक्रम के तहत चंद्रमा के दूर तक एंड-टू-एंड डिलीवरी सेवाओं की परिकल्पना करता है।

अमेरिका स्थित शोध और सलाहकार फर्म क्विल्टी एनालिटिक्स के वरिष्ठ विश्लेषक कालेब हेनरी ने कहा, “पहला निजी चंद्र लैंडर अंतरिक्ष उद्योग के लिए एक प्रमुख मील का पत्थर होगा।”

इसस्पेस की सफलता जापान के अपने अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए भी महत्वपूर्ण होगी क्योंकि चंद्रमा एक बार फिर भू-राजनीतिक साज़िश का केंद्र बन जाता है। नासा इस दशक में अपने आर्टेमिस के साथ वापसी का लक्ष्य बना रहा है, जबकि चीन और रूस ने संयुक्त चंद्र आधार की योजना की घोषणा की है। पिछले साल, जापान की लूनर इंडस्ट्री विजन काउंसिल ने नवोदित अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था में प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए राज्य और निजी क्षेत्रों के बीच घनिष्ठ सहयोग का आग्रह किया।

सागो ने कहा कि कंपनी का मूल्यांकन आने वाले वर्षों में कई गुना बढ़ने की संभावना है। “मैं स्टार्टअप्स में तब तक निवेश नहीं करता जब तक कि उनके पास लंबी अवधि में 10 गुना या उससे अधिक बढ़ने की पर्याप्त क्षमता न हो,” उन्होंने कहा।

दर्जन दावेदार

वर्तमान में, एक दर्जन कंपनियां मुख्य रूप से नासा की वाणिज्यिक चंद्र पेलोड सेवाओं, या सीएलपीएस, कार्यक्रम के माध्यम से लैंडर और चंद्र वाहन विकसित कर रही हैं। इस क्षेत्र की एक अग्रणी कंपनी, मास्टेन स्पेस सिस्टम्स इंक. ने जुलाई में दिवालियापन के लिए दायर किया। फर्म को अगस्त में स्पेस रोबोटिक्स टेक डेवलपर एस्ट्रोबोटिक टेक्नोलॉजी इंक से 4.5 मिलियन डॉलर की दिवालियापन नीलामी-उद्घाटन बोली प्राप्त हुई।

अंतरिक्ष कार्यक्रमों में असफलता दुर्लभ नहीं है, और इसके भाग के लिए, आईस्पेस में पहले से ही विफलता के साथ एक ब्रश है। यह Google के Lunar XPrize में फाइनलिस्टों में से एक था, चंद्रमा पर उतरने वाली पहली निजी रूप से वित्त पोषित टीम के लिए $20 मिलियन का पुरस्कार, 500 मीटर (1,640 फीट) की यात्रा और बीम हाई-डेफिनिशन वीडियो वापस पृथ्वी पर। प्रतियोगिता एक विजेता के बिना संपन्न हुई, लेकिन आईस्पेस सहित टीमों ने अपने प्रयासों को जारी रखा है।

क्विल्टी एनालिटिक्स ‘हेनरी ने कहा, “अंतरिक्ष मिशन गलत हो सकते हैं और सही जाने का केवल एक ही तरीका है,” यह देखते हुए कि यह अनुमान लगाना कठिन है कि क्या आईस्पेस का प्रक्षेपण सफल होगा। “हालांकि यह एक रोमांचक क्षेत्र है, यह आर्थिक और तकनीकी रूप से एक कठिन व्यवसाय बना हुआ है।”

आईस्पेस के मुख्य वित्तीय अधिकारी जम्पेई नोजाकी जोखिमों से अच्छी तरह वाकिफ हैं। एक साक्षात्कार में, उन्होंने जोर देकर कहा कि एक सफल लैंडिंग ही एकमात्र लक्ष्य नहीं है और प्रत्येक चरण के प्रदर्शन का मूल्यांकन किया जाएगा।

हाकामाडा ने कहा कि वह मस्क के स्पेसएक्स में सफलता का फॉर्मूला देख सकते हैं, जिसने असफलताओं से बार-बार परियोजनाओं को अंजाम दिया है। अब, वह अपनी सबसे बड़ी परीक्षा का सामना करने वाला है जब वह अंतरिक्ष केंद्र में टेक-ऑफ देखने के लिए कदम रखता है।

“मुझे बताया गया था कि व्यक्तिगत रूप से लॉन्च देखने के बाद आपका जीवन बदल जाता है,” उन्होंने कहा। “यह एक रोमांचक और नर्वस पल होने जा रहा है।”