क्या रॉकेट लैब इस बार रॉकेट को हेलिकॉप्टर से पकड़ सकती है?

अंतरिक्ष रॉकेट अविश्वसनीय रूप से जटिल मशीनें हैं जो विकसित, अनुसंधान, परीक्षण और उपयोग के लिए खगोलीय रूप से महंगी हैं। लेकिन कुछ लागत वसूल करने का एक तरीका यह है कि यदि रॉकेट पुन: प्रयोज्य हो। कैलिफ़ोर्निया स्थित रॉकेट लैब के पास पुन: प्रयोज्य रॉकेट के लिए थोड़ा अजीब विचार है – जिसे लॉन्च के बाद हेलीकॉप्टर द्वारा पकड़ा जा सकता है। कंपनी 4 नवंबर को फिर से ऐसा करने की कोशिश करने जा रही है।

आंशिक रूप से सफल पहला प्रक्षेपण प्रयास

रॉकेट लैब ने पहली बार इस साल मई में एक रॉकेट लॉन्च करने और उसे पकड़ने का प्रयास किया। मई में, कंपनी के इलेक्ट्रॉन 1 रॉकेट ने कक्षा की ओर 34 उपग्रहों को लॉन्च किया और इसकी चार मंजिला लंबा बूस्टर चरण अपनी गति को रोकने के लिए पैराशूट के साथ पृथ्वी पर वापस गिर गया। जैसे ही बूस्टर चरण पृथ्वी पर वापस गिर गया, एक लंबी, लंबवत केबल वाला एक हेलीकॉप्टर बूस्टर चरण की ओर बढ़ गया।

जैसे ही यह लगभग 35 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से गिरा, हेलीकॉप्टर की केबल बूस्टर की कैप्चर लाइन पर लग गई। लेकिन हेलीकॉप्टर के पायलटों को रॉकेट के पकड़े जाने के तुरंत बाद उसे केबल से छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। रॉकेट लैब के प्रवक्ता ने बाद में रॉयटर्स को पुष्टि की कि पायलटों ने परीक्षणों के दौरान अनुभव की तुलना में “अलग लोड विशेषताओं” को देखा था।

अगला लॉन्च और पकड़ने का प्रयास

रॉकेट लैब्स 4 नवंबर को शाम 5.15 बजे से शाम 6.30 बजे CET (9.45 PM और 11 PM IST) के बीच लॉन्च को लक्षित कर रहा है। उस दिन, इलेक्ट्रॉन रॉकेट न्यूजीलैंड के माहिया प्रायद्वीप पर रॉकेट लैब लॉन्च कॉम्प्लेक्स 1 में पैड बी से लॉन्च होगा। 2022 के कंपनी के दूसरे पुन: प्रयोज्य मिशन के लिए।

रॉकेट के उठने से ठीक पहले, एक अनुकूलित सिरोस्की S-92 रिकवरी हेलीकॉप्टर न्यूजीलैंड के तट से लगभग 300 किलोमीटर दूर समुद्र में कैप्चर ज़ोन के लिए उड़ान भरेगा। लॉन्च के बाद पहला और दूसरा चरण अलग-अलग होगा। पहला चरण पृथ्वी पर वापस गिरेगा जबकि दूसरा चरण पेलोड को कक्षा में ले जाना जारी रखेगा।

लिफ्ट-ऑफ के लगभग 7 मिनट बाद, बूस्टर चरण का पहला पैराशूट तैनात होगा, इसके बाद इसका मुख्य पैराशूट होगा। इससे रॉकेट की अवरोहण गति 8,300 किलोमीटर प्रति घंटे से घटकर सिर्फ 36 किलोमीटर प्रति घंटे रह जाएगी।

जैसे ही रॉकेट कैप्चर ज़ोन में प्रवेश करेगा, रिकवरी हेलीकॉप्टर रॉकेट की गति से मेल खाएगा और ऊपर से पैराशूट एंगेजमेंट लाइन को हेलिकॉप्टर तक सुरक्षित करने का प्रयास करेगा। यदि रॉकेट को सफलतापूर्वक पकड़ लिया जाता है और सुरक्षित कर लिया जाता है, तो हेलीकॉप्टर रॉकेट को कंपनी के ऑकलैंड प्रोडक्शन कॉम्प्लेक्स में वापस ले जाएगा, जहां तकनीशियन यह आकलन करेंगे कि यह पुन: उपयोग के लिए उपयुक्त है या नहीं।