उन सभी में सबसे लंबा कौन है?

‘मसीहा’ पानी पर चला, एक उभरते हुए नेमार उससे कुछ कदम आगे। लेकिन कुरुंगट्टू कदवु नदी के किनारे से देख रहे थे, उन सभी से ऊपर, 45 फुट लंबा रोनाल्डो था।

पिछले हफ्ते, केरल के कोझिकोड जिले के पुल्लावूर गांव की इस खेल के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से तीन के कट-आउट की इस तस्वीर ने राज्य में फुटबॉल उन्माद की ऊंचाई पर कब्जा कर लिया, जिसने चार साल में सबसे बड़े खेल आयोजन के लिए तैयार होना शुरू कर दिया है। – कतर में होने वाला फीफा वर्ल्ड कप।

#FIFAWorldCup का बुखार केरल में दस्तक दे चुका है

नेमार, क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेसी के विशाल कटआउट टूर्नामेंट से पहले एक स्थानीय नदी पर निकले।

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– FIFA.com (@FIFAcom) 8 नवंबर, 2022

फुटबॉल को नियंत्रित करने वाली अंतरराष्ट्रीय संस्था फीफा ने पुलावूर नदी में कटआउट की एक तस्वीर साझा की थी और ट्वीट किया था, “केरल में #FIFAWorldCup का बुखार चढ़ गया है।”

खेल के प्रति केरल के जुनून की फीफा की स्वीकृति ने मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन को एक ट्वीट के साथ जवाब देने के लिए प्रेरित किया: “केरल और केरल के लोग हमेशा फुटबॉल से प्यार करते हैं और यह कोने के चारों ओर # कतर 2022 के साथ पूर्ण प्रदर्शन पर है। खेल के प्रति हमारे बेजोड़ जुनून को स्वीकार करने के लिए @FIFA को धन्यवाद।”

हालांकि, पुलावूर के फुटबॉल प्रशंसकों का कहना है कि वे आश्चर्यचकित नहीं हैं, भले ही वे अपने गांव को अचानक से ध्यान आकर्षित करने पर थोड़ा भी खुश हों। “फुटबॉल विश्व कप हमेशा हमारे लिए एक कार्निवल रहा है। पिछली बार, हमने नदी के उस पार अर्जेंटीना का एक विशाल झंडा लगाया था और इसने काफी चर्चा भी पैदा की थी, ”28 वर्षीय जाबिर कहते हैं, जो गाँव में एक आभूषण की दुकान के मालिक हैं।

इस बार भी, यह जाबिर ही थे, जो लगभग छह महीने पहले हरे रंग के एक छोटे से द्वीप पर मेस्सी के कटआउट को मध्य-धारा में रखने का विचार लेकर आए थे।

हाल के वर्षों में, कोझिकोड के कुन्नमंगलम ब्लॉक में खाड़ी प्रवासियों का एक गांव पुलावूर अर्जेंटीना के मेसी और ब्राजील के नेमार के प्रति अपनी फुटबॉल वफादारी के कारण काफी हद तक बीच में बंट गया है। जाबिर का कहना है कि जब तक उन्हें याद है वह मेसी के प्रशंसक रहे हैं।

“मेसी का कट-आउट लगाने के बाद, नेमार के प्रशंसकों ने अपने हीरो का 40-फ़ीट लंबा कट-आउट लगाकर हमें पीछे छोड़ दिया। लेकिन यह सब सही भावना में था। हमें ठगा हुआ महसूस नहीं हुआ। नदी के पास एक पुल है, यह सबसे अच्छा दृश्य प्रदान करता है। क्या नज़ारा है ये कट-आउट! पूरी दुनिया अब हमारे गांव को जानती है,” वह मुस्कराते हुए कहते हैं।

अपने दोस्तों के साथ नेमार का कट-आउट लगाने वाले अकबर कहते हैं, ‘मेसी के प्रशंसक हमें सुई लगाने की कोशिश कर रहे थे, इसलिए हम नेमार के साथ वापस आ गए।’

नेमार के प्रशंसकों की वापसी में एक विस्तृत योजना शामिल थी। “हमारे पास 75 से अधिक ब्राजील प्रशंसकों के साथ एक व्हाट्सएप ग्रुप है। मैंने नदी में नेमार का एक कटआउट स्थापित करने की योजना बनाई और समूह को योगदान देने के लिए मनाने में कामयाब रहा। कई अनिवासी केरलवासी भी इसमें शामिल हुए, ”29 वर्षीय अकबर कहते हैं, जो गाँव में एक मोबाइल फोन की दुकान के मालिक हैं।

और खेल भावना के उदार प्रदर्शन में, प्रशंसकों ने फैसला किया कि रोनाल्डो, अन्य GOAT, को पीछे नहीं छोड़ा जा सकता। “यहाँ केवल चार-पाँच रोनाल्डो प्रशंसक हैं, लेकिन हमने सोचा कि हमें उन्हें भी प्रतिनिधित्व देना होगा। तो हममें से – मेसी, नेमार और रोनाल्डो के प्रशंसकों – ने कट-आउट के लिए पैसे जमा किए, ”अकबर कहते हैं।

जैसा कि यह निकला, 45 फीट पर, रोनाल्डो का कट-आउट लॉट में सबसे ऊंचा हो गया।

जैसा कि केरल में लगभग हर चीज के साथ होता है, कट-आउट ने एक गरमागरम बहस पैदा की – और कोडुवली नगर पालिका को एक शिकायत – कि क्या वे नदी के प्रवाह को बाधित कर रहे थे।

अब्दु वेल्लारा, पुलावूर से आने वाले कोडुवली नगर पालिका के अध्यक्ष कहते हैं, “हम हमेशा से फुटबॉल प्रेमी भीड़ रहे हैं। हमारे गांव में धूमधाम से उत्सव मनाने का इतिहास रहा है। पहले, निजी व्यक्ति मैच स्क्रीन करते थे, लेकिन इस वर्ष, हमारी नगर पालिका ने गांव में सभी के देखने के लिए एक बड़ी स्क्रीन लगाने का फैसला किया है। और नहीं… कटआउट नदी के रास्ते में नहीं आएंगे। विवाद बिल्कुल निराधार है।

विधायक पीटीए रहीम भी कहते हैं कि विवाद अनुचित है, “मैंने आज घटनास्थल का दौरा किया और कई लोगों को कट-आउट के साथ फोटो खिंचवाते देखा। ग्रामीण इस सब पर ध्यान देकर बहुत खुश हैं।

अधिकांश अन्य शामों की तरह, बच्चे और पुरुष न्यू फ्रेंड्स मैदान में इकट्ठा होते हैं। लेकिन इन दिनों, वर्ल्ड कट उन्माद के निर्माण के साथ, ‘खिलाड़ियों’ ने अपनी पसंदीदा टीमों की जर्सी के लिए अपनी शर्ट का कारोबार किया है – ज्यादातर अर्जेंटीना की धारीदार नीली और ब्राजील की पीली। जैसे ही खिलाड़ी गेंद से निपटते हैं और कभी-कभी इसे मैदान में दौड़ते हुए भेजते हैं, वे जोर से गर्जना करते हैं। मीटर दूर, कुरुंगट्टू कदवु नदी पर, शाम की हवा में कट-आउट धीरे-धीरे बहते हैं – खेल के लिए पुलावूर के जुनून की बकरियों की एक मौन स्वीकृति।