विश्व की नंबर एक इगा स्वोटेक अपने सबसे बड़े हालिया सितारों में से कुछ के ऑस्ट्रेलियन ओपन महिला ड्रॉ में मैदान का नेतृत्व करती है। एशले बार्टी, जिन्होंने 12 महीने पहले ट्रॉफी उठाई थी, और सेरेना विलियम्स सेवानिवृत्त हो गई हैं, जबकि 2019 और 2021 की विजेता नाओमी ओसाका ने नाम वापस ले लिया है।
यहां देखने के लिए शीर्ष पांच खिलाड़ी हैं:
इगा स्वोटेक- 21 वर्षीय ने 2022 में हावी होने के लिए बार्टी की सेवानिवृत्ति के बाद अपने अवसर को जब्त कर लिया, आठ डब्ल्यूटीए खिताब हासिल किए और एक ही सीज़न में दो ग्रैंड स्लैम जीतने वाली छह साल में पहली महिला बन गईं – रोलैंड गैरोस और न्यूयॉर्क में . ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में डेनियल कोलिन्स से हारने के बाद पोलैंड की स्वोटेक ने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
उसने एक महीने बाद दोहा में ट्रॉफी उठाई और अविश्वसनीय 37-मैच जीतने वाली लकीर शुरू की जो केवल पांच महीने बाद विंबलडन में तीसरे दौर में समाप्त हुई। स्वोटेक ने इस साल के ऑस्ट्रेलियन ओपन बिल्ड-अप की शुरुआत यूनाइटेड कप में तीन सीधे सेटों की जीत के साथ की।
लेकिन सेमीफाइनल में जेसिका पेगुला से 6-2, 6-2 की हार ने स्वेटेक को आंसू बहाए, शिकायत की कि वह “असहाय” महसूस कर रही है और “शारीरिक और मानसिक रूप से” दिखाने में असमर्थ है।
जबूर- पिछले साल विंबलडन और यूएस ओपन में उपविजेता रहने के बाद, ट्यूनीशियाई विश्व नंबर दो ग्रैंड स्लैम की सफलता के शिखर पर प्रतीत होता है। 28 वर्षीय ने खुद को नंबर एक रैंकिंग से स्वोटेक को पछाड़ने और स्लैम जीतने वाली पहली अरब और अफ्रीकी महिला बनने का 2023 का लक्ष्य रखा है।
देर से ब्लोमर जबूर 26 साल की थी, जब उसने 2021 में बर्मिंघम में अपना पहला डब्ल्यूटीए खिताब जीता था, जिसमें पिछले साल मैड्रिड और बर्लिन ट्राफियां शामिल थीं। “मैं कोई ऐसा व्यक्ति नहीं हूं जो हार मानने वाला हो,” स्वेटेक से यूएस ओपन के फाइनल में हारने के बाद जबेउर ने कसम खाई।
जेसिका पेगुला- 28 वर्षीय विश्व नंबर तीन यूनाइटेड कप में विजयी यूएसए टीम के लिए अभिनय करने के बाद मेलबर्न पार्क में आती है, जहां उसने अपने पांच में से चार मैच जीते और स्वोटेक को हराया। पेगुला, जिनके माता-पिता बफ़ेलो बिल्स एनएफएल फ़्रैंचाइज़ी के अरबपति मालिक हैं, 2021 और पिछले साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँचे थे, जहाँ उन्हें एक बड़े पैमाने पर बार्टी द्वारा मात दी गई थी।
बार्टी के बाहर होने से वह स्वेटेक के लिए सबसे बड़ी चुनौती साबित हो सकती है। मेलबोर्न कैसीनो में ब्लैकजैक टेबल पर आराम से समय बिताने के लिए आसान पेगुला ने पिछले साल स्वीकार किया था।
आर्यना सबालेंका- विस्फोटक बेलारूसी ने वादा किया कि वह अपने करियर के 11वें डब्ल्यूटीए खिताब के लिए इस महीने एडिलेड में जीतने के बाद ऑस्ट्रेलियन ओपन में एक “बड़ी लड़ाई” के लिए तैयार होंगी। 24 वर्षीय बाएं हाथ की खिलाड़ी पिछले सीज़न में फॉर्म में वापस आ गई, यूएस ओपन और डब्ल्यूटीए टूर फाइनल चैंपियनशिप मैच में सेमीफाइनल तक पहुंच गई, जहां वह कैरोलीन गार्सिया से हार गई।
सबालेंका नसों से बेहद पीड़ित हो सकती है, जो पिछले साल ऑस्ट्रेलिया में उसके दो सीजन-ओपनिंग टूर्नामेंट में स्पष्ट थे जब उसकी सर्विस गिरने के बाद उसकी आंखों में आंसू आ गए थे।
कोको गौफ- 18 वर्षीय अमेरिकी इस महीने ऑकलैंड क्लासिक में अपना तीसरा डब्ल्यूटीए खिताब जीतने के बाद मेलबर्न पार्क में एक उच्च स्थान पर जाती है। दुनिया की सातवें नंबर की खिलाड़ी ने पहली बार 2019 में विंबलडन में 15 साल की उम्र में दिल जीता था, जब वह क्वालीफायर के रूप में पहुंची थी और पांच बार की चैंपियन वीनस विलियम्स को हराकर अंतिम 16 में पहुंची थी।
उसके कारनामों ने “कोको उन्माद” को जन्म दिया और उसने अपना पहला डब्ल्यूटीए खिताब उस वर्ष 2021 में अपने दूसरे आगमन के साथ जीता, जिसमें उसने रोम में बार्टी को हराया।
पिछले साल उसके ऊपर की ओर गति बढ़ी क्योंकि वह अपने पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंची, रोलांड गैरोस में स्वोटेक से हार गई।
(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से स्वतः उत्पन्न हुई है।)
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