वॉचडॉग ब्रिटेन के अरबपति द्वारा £16 मिलियन स्की क्लब हाउस में स्थापित चैरिटी की जाँच करता है

ब्रिटेन के सबसे धनी व्यक्ति, सर जिम रैटक्लिफ द्वारा स्थापित एक चैरिटी की जांच चैरिटी आयोग द्वारा एक विशेष फ्रांसीसी आल्प्स क्लब के लिए £16 मिलियन के लक्ज़री क्लब हाउस में मदद करने के बाद की जा रही है, जहाँ उन्होंने और उनकी बेटी ने वर्षों तक स्कीइंग की है।

गार्जियन प्रकट कर सकता है कि धर्मार्थ प्रहरी ने “जिम रैटक्लिफ फाउंडेशन के शासन और प्रबंधन के बारे में चिंताओं” की जांच के लिए एक “नियामक अनुपालन मामला” खोला है।

रैटक्लिफ, 70, एक बहु-अरबपति कर निर्वासन, जो पेट्रोकेमिकल्स और फ्रैकिंग कंपनी इनिओस को नियंत्रित करता है और मैनचेस्टर यूनाइटेड को खरीदने की दौड़ में है, का कहना है कि उसने चैरिटी की स्थापना कर्टचेवेल के विशेष रिसॉर्ट में एक नया स्की क्लब हाउस बनाने में मदद करने के लिए की थी ताकि वंचित बच्चों को सीखने में मदद मिल सके। स्की, और अन्य धर्मार्थ प्रयासों का समर्थन करें।

हालांकि, गार्जियन ने पाया है कि स्की क्लब का दावा है कि इसका नया क्लब हाउस “केवल अपने सदस्यों को समर्पित” है। जब एक रिपोर्टर ने क्लब में शामिल होने का प्रयास किया तो उन्हें बताया गया कि “प्रवेश आवश्यकताओं” में दो मौजूदा सदस्यों द्वारा अनुमोदित किया जाना शामिल है, और £ 25,000 की सदस्यता शुल्क के बाद £ 6,000 की वार्षिक सदस्यता शुल्क का भुगतान करना शामिल है।

जिम रैटक्लिफ पेट्रोकेमिकल्स और फ्रैकिंग कंपनी इनिओस को नियंत्रित करते हैं और मैनचेस्टर यूनाइटेड को खरीदने की दौड़ में हैं। फोटोग्राफ: एनएसजेस्पोर्ट/आरईएक्स/शटरस्टॉक

क्लब खुद को “एक विशेष और प्रतिष्ठित क्लब के रूप में वर्णित करता है जो अपने सदस्यों को आम जुनून के आसपास लाता है: स्कीइंग, आनंद और जीवन जीने की कला”।

रैटक्लिफ द्वारा ब्रिटेन के एक चैरिटी का उपयोग, जो एक बड़े पैमाने पर विशिष्ट निजी सदस्यों का क्लब प्रतीत होता है, के बारे में सवाल उठाता है कि क्या धर्मार्थ निधि का उपयोग व्यापक दर्शकों को सार्वजनिक लाभ प्रदान करने के अपने उद्देश्य को पूरा करने के लिए किया गया है – या इनमें से किसी एक के शौक का समर्थन करने के लिए दुनिया के सबसे अमीर लोग।

चैरिटी आयोग के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम पुष्टि कर सकते हैं कि हमने जिम रैटक्लिफ फाउंडेशन के शासन और प्रबंधन के बारे में संभावित चिंताओं का आकलन करने के लिए एक नियामक अनुपालन मामला खोला है और इन मामलों पर चैरिटी के ट्रस्टियों के साथ बातचीत कर रहे हैं।”

वॉचडॉग ने चैरिटी के काम और शासन के बारे में गार्जियन के सवालों के बाद मामला खोला। एक नियामक अनुपालन मामला शुरू करना अपने आप में गलत काम का पता नहीं है, लेकिन यह एक वैधानिक जांच का कारण बन सकता है। आयोग ने कहा कि वह आगे टिप्पणी नहीं कर सकता।

चैरिटी वॉचडॉग के नियम बताते हैं कि खुली सदस्यता “आवश्यक” है यदि एक सामुदायिक शौकिया स्पोर्ट्स क्लब सार्वजनिक लाभ प्रदान करने की आवश्यकताओं को पूरा करता है जो सभी दान पर लागू होता है। इसने विशेष रूप से उन स्पोर्ट्स क्लबों पर मुकदमा चलाया है जिनके पास सामुदायिक शौकिया स्पोर्ट्स क्लब (CASC) चैरिटी के रूप में पंजीकरण करने से “प्रतिबंधित सदस्यता” है।

दरें दिखाने वाली इनिओस क्लब हाउस वेबसाइट का स्क्रीनशॉट। फोटोग्राफ: ineosclubhouse.com

रैटक्लिफ के एक प्रवक्ता ने कहा कि जिम रैटक्लिफ फाउंडेशन अनुचित तरीके से काम कर रहा था या क्लब हाउस जनता के लाभ में काम नहीं कर रहा था, यह “अपमानजनक और गलत दोनों” था। हालांकि, प्रवक्ता ने कई महीनों तक गार्जियन द्वारा उनसे पूछे गए विस्तृत प्रश्नों का उत्तर देने से बार-बार मना कर दिया, और यह नहीं बताया कि आरोपों में “गलत” क्या था।

प्रवक्ता ने कहा, “इनिओस पूरी तरह से गार्डियन अखबार द्वारा जिम रैटक्लिफ फाउंडेशन से संबंधित आरोपों को खारिज करता है।” “जेआरएफ युवा लोगों के स्वास्थ्य और भलाई को बढ़ावा देने, बच्चों के जीवन के अवसरों में सुधार करने और वन्यजीव संरक्षण का समर्थन करने के लिए मौजूद है।

“इन धर्मार्थ गतिविधियों के हिस्से के रूप में, जेआरएफ ने एक नया क्लब हाउस और प्रशिक्षण सुविधाओं का निर्माण करने के लिए स्थानीय धर्मार्थ प्रयास क्लब डेस स्पोर्ट्स डे कौरचेवेल को धन दान किया है।”

रैटक्लिफ के प्रवक्ता ने कहा कि क्लब हाउस से होने वाले मुनाफे से “250 से अधिक स्थानीय बच्चों की सब्सिडी का भुगतान करने में मदद मिलती है, जिनकी अब पूरे साल विश्व स्तर की प्रशिक्षण सुविधाओं तक पहुंच है”। वे क्लब में प्रशिक्षण के लिए €350 (£311) प्रति सीजन का भुगतान करते हैं, जो उन्होंने कहा कि अन्य रिसॉर्ट्स में €1,000 प्रति सीजन की लागत से बहुत कम है।

रैटक्लिफ के प्रवक्ता – ब्लूमबर्ग बिलियनेयर्स इंडेक्स के अनुसार $ 15.5bn (£ 12.6bn) से अधिक के अनुमानित भाग्य के साथ एक ब्रिटिश कर निर्वासन, जो उन्हें सबसे अमीर रहने वाला ब्रिटेन बनाता है – ने भी सुझावों को खारिज कर दिया कि क्लब हाउस निजी है और सदस्यों ने कहा- केवल क्षेत्र “इमारत के स्थान का 4% से कम बनाता है”।

चैरिटी, जिसे रैटक्लिफ ने 2019 में चैरिटी कमीशन के साथ पंजीकृत किया, ने फाइलिंग में कहा कि इसका “फोकस और प्रारंभिक लक्ष्य” फ्रांस में एक बंदोबस्ती निधि के साथ एक दीर्घकालिक साझेदारी बनाना था, जिसका उद्देश्य ‘स्वस्थ मनोरंजन’ को विकसित करके प्रोत्साहित करना है। इन गतिविधियों को आगे बढ़ाने के लिए सुविधाओं के प्रचार द्वारा व्यापक सार्वजनिक दर्शकों तक पहुंचने के लिए स्कीइंग और इसी तरह की अन्य शारीरिक और खेल गतिविधियों का अभ्यास”।

इसमें कहा गया है: “परियोजना का उद्देश्य क्लब डेस स्पोर्ट्स कोर्टचेवेल के लिए एक नए क्लब हाउस के निर्माण का समर्थन कर रहा है, जो शौकिया खेल को बढ़ावा देने के लिए दान का एक प्रमुख उद्देश्य है। विस्तारित अवधि में इस परियोजना में महत्वपूर्ण निवेश आम जनता के हित में होगा।”

रैटक्लिफ की किशोर बेटी क्लब डेस स्पोर्ट्स डे कोर्टचेवेल में प्रतिस्पर्धा करती है। रैटक्लिफ के पास रिज़ॉर्ट में एक लक्ज़री शैलेट और चार सितारा पोर्टेटा होटल है।

क्लब हाउस के संभावित सदस्यों को बताया जाता है कि वे युवा लोगों की मदद करने के लिए क्लब के “मिशन” के आधार पर अपनी फीस पर कर छूट का लाभ उठा सकते हैं। “कौरचेवेल स्की क्लब के आंतरिक मिशन के कारण, सदस्य कर कटौती से लाभान्वित हो सकते हैं,” उन्हें बताया गया है।

कौरशेवेल फ्रेंच आल्प्स में एक लोकप्रिय स्की स्थल है। फोटोग्राफ: जेफ पचौड/एएफपी/गेटी इमेजेज

चैरिटी इनिओस कैपिटल के हैम्पशायर पते पर पंजीकृत है, जो रैटक्लिफ के मल्टीबिलियन पाउंड पेट्रोकेमिकल्स और फ्रैकिंग साम्राज्य का हिस्सा है। यह नियामक के साथ तीन न्यासियों को सूचीबद्ध करता है, जिनमें से सभी Ineos के लिए काम करते हैं। धर्मार्थ आयोग न्यासियों को सलाह देता है कि “स्वयं को ऐसी स्थिति में रखने से बचें जहां दान के प्रति आपका कर्तव्य आपके व्यक्तिगत हितों या किसी अन्य व्यक्ति या निकाय के प्रति वफादारी के साथ संघर्ष करता है”।

नया क्लब हाउस, जिसे 2021 में एक शानदार शैंपेन समारोह के साथ खोला गया था, को 1998 में कंपनी रैटक्लिफ की स्थापना के बाद “इनोस क्लब हाउस” नाम दिया गया है, जो अब $ 65bn से अधिक का वार्षिक राजस्व उत्पन्न करता है।

चैरिटी कमीशन के पास दायर किए गए खातों से पता चलता है कि रैटक्लिफ ने 2021 में व्यक्तिगत रूप से £18.4m दान किया था और वह एकमात्र दानकर्ता थे। इसके बाद दान ने कर अधिकारियों से उपहार सहायता में £7.4m का दावा किया, जिससे कुल £25.9m हो गया। उनकी चैरिटी ने नए इनिओस क्लब हाउस के निर्माण में सहायता के लिए फ्रेंच एंडोमेंट फंड में कुल £11.2 मिलियन का दान दिया। खातों का कहना है कि “प्रतिबंधित धन” पर उपहार सहायता का दावा नहीं किया गया था जो फ्रांसीसी दान में गया था।

एचएमआरसी चैरिटी दिशानिर्देश दानदाताओं के नाम पर इमारतों का नाम बदलने के बारे में चिंता जताते हैं। वे कहते हैं, “इमारत या इमारत के हिस्से का नामकरण अवांछित होना चाहिए और दान के बदले में उम्मीद नहीं की जानी चाहिए।”

रैटक्लिफ के प्रवक्ता ने कहा कि क्लब हाउस का नाम इनिओस के सम्मान में रखा गया था क्योंकि “व्यवसाय ने इसे बनाने और इसे प्रायोजित करने में कुल £3,116,906.72 खर्च किए हैं”।

क्लब के महाप्रबंधक ब्रूनो तुएरे ने कहा है कि रैटक्लिफ “15 साल से रिसॉर्ट में नियमित रूप से” और “आठ साल से पार्टनर” हैं।

अप्रैल 2019 में स्थानीय मीडिया को दान की घोषणा करते हुए तुएरे ने कहा: “यह दान कोई आश्चर्य की बात नहीं है। सब कुछ मिस्टर रैटक्लिफ के साथ आयोजित किया गया था। उनकी प्रारंभिक इच्छा हमें आर्थिक रूप से स्वतंत्र बनाने की थी।”

क्लब डेस स्पोर्ट्स डी कौरचेवेल के अध्यक्ष डिडिएर बरियोज़ ने कहा: “पूरी इमारत का उद्देश्य क्लब डेस स्पोर्ट्स डी कोर्टचेवेल को वित्तीय रूप से आत्मनिर्भर बनने में सक्षम बनाना है: रेस्तरां या इमारत से बने सभी लाभ स्की क्लब सीधे बच्चों की ट्रेनिंग के लिए जाते हैं।”