स्पैनिश फर्म जो इंटरनेट से ‘अपने अतीत को मिटाने’ के लिए संदिग्ध तरीकों का इस्तेमाल करती है

“हम आपके अतीत को मिटा देते हैं” कंपनी की टैगलाइन घोषित करती है। एलिमिनालिया, जिसके बार्सिलोना और कीव सहित कई शहरों में कार्यालय हैं, एक बढ़ते उद्योग का हिस्सा है जो आपके ऑनलाइन प्रोफाइल को साफ करेगा।

आधिकारिक तौर पर कंपनी “सभी सूचनाओं के लिए इंटरनेट पर एक गहरी खोज करती है – चाहे वह एक लेख हो, एक ब्लॉग हो, सोशल मीडिया पोस्ट हो या एक गलत पहचान हो”। इसके बाद यह अपने ग्राहकों की ओर से किसी भी नकारात्मक जानकारी को हटाने का प्रयास करता है।

हालांकि, गार्जियन ने पाया कि कई वर्षों से, कंपनी ने इंटरनेट से अवांछित और हानिकारक सामग्री को खंगालने के लिए अनैतिक या भ्रामक तरीके अपनाए हैं।

इनमें मीडिया संगठनों जैसे तीसरे पक्ष का प्रतिरूपण करना, और जानकारी को हटाने के लिए Google जैसे खोज इंजनों को नकली कॉपीराइट शिकायतें दर्ज करना शामिल था। अन्य मामलों में, यह कुत्तों, कारों और फुटबॉल के बारे में भुलक्कड़ कहानियों की बाढ़ के तहत नकारात्मक लेखों को दफन कर देगा।

एलिमिनालिया की सेवाएं 50,000 आंतरिक फाइलों के कैश में प्रकट होती हैं जो दिखाती हैं कि कंपनी ने दुनिया भर के ग्राहकों के लिए कैसे काम किया। बहुत से लोग केवल अपने अतीत में एक शर्मनाक या दर्दनाक घटना चाहते थे ताकि उन्हें ऑनलाइन परेशान न किया जा सके।

लेकिन फर्म के ग्राहकों में ड्रग तस्करों, जालसाजों, छोटे अपराधियों और कम से कम एक यौन अपराधी सहित आपराधिक अपराधों के अभियुक्त या दोषी भी शामिल थे।

एलिमिनालिया की वेबसाइट का कहना है कि यह मुख्य रूप से यूरोपीय संघ के “भूल जाने के अधिकार” का उपयोग करके परिणाम प्राप्त करता है, जिसका अपराधियों द्वारा वैध रूप से उपयोग किया जा सकता है ताकि वे अपनी सजा के संदर्भों को हटाने का अनुरोध कर सकें, जब यह दावा किया जा सकता है कि वे अपने अपराध से आगे बढ़ चुके हैं।

फ़ाइलें प्रतिष्ठा प्रबंधन फर्मों में एक आकर्षक अंतर्दृष्टि प्रदान करती हैं जो ग्राहक की ऑनलाइन प्रतिष्ठा को साफ करने के लिए संदिग्ध तरीकों से आकर्षित करने के इच्छुक हैं।

यह स्पष्ट नहीं है कि एलिमिनालिया के ग्राहकों को इसके द्वारा उपयोग की जाने वाली विधियों के बारे में पता था या नहीं।

फाइलें गार्जियन के साथ फॉरबिडन स्टोरीज द्वारा साझा की गईं, एक फ्रांसीसी गैर-लाभकारी जिसका मिशन हत्या, धमकी या जेल में बंद पत्रकारों के काम को आगे बढ़ाना है। इसने दुष्प्रचार की वैश्विक जांच का समन्वय किया है।

इस खोजी सीरीज शो के बारे में क्विक गाइड

गार्जियन और ऑब्जर्वर ने वैश्विक दुष्प्रचार की जांच के लिए पत्रकारों के एक अंतरराष्ट्रीय संघ के साथ साझेदारी की है। हमारा प्रोजेक्ट, डिसिन्फो ब्लैक ऑप्स, यह उजागर कर रहा है कि कैसे शक्तिशाली राज्यों और निजी संचालकों द्वारा जानबूझकर झूठी जानकारी फैलाई जाती है जो राजनीतिक अभियानों, कंपनियों और धनी व्यक्तियों को अपनी गुप्त सेवाएँ बेचते हैं। इससे यह भी पता चलता है कि जो लोग भुगतान करने के लिए पर्याप्त धनी हैं, वे इंटरनेट से कितनी असुविधाजनक सच्चाइयों को मिटा सकते हैं। जांच स्टोरी किलर्स का हिस्सा है, जो एक फ्रांसीसी गैर-लाभकारी संस्था फॉरबिडन स्टोरीज के नेतृत्व में एक सहयोग है, जिसका मिशन हत्या किए गए, धमकी दिए गए या जेल में बंद पत्रकारों के काम को आगे बढ़ाना है।

आठ महीने की जांच 55 वर्षीय पत्रकार गौरी लंकेश के काम से प्रेरित थी, जिनकी 2017 में बेंगलुरु में उनके घर के बाहर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। उनकी हत्या के कुछ घंटे पहले, लंकेश इन नामक एक लेख को अंतिम रूप दे रही थीं। झूठी खबरों का युग, जिसने जांच की कि कैसे तथाकथित झूठ कारखाने भारत में गलत सूचना फैला रहे हैं। लेख की अंतिम पंक्ति में, जो उनकी मृत्यु के बाद प्रकाशित हुई थी, लंकेश ने लिखा: “मैं उन सभी को सलाम करना चाहती हूं जो फर्जी खबरों का पर्दाफाश करते हैं। काश उनमें से और भी होते।”

स्टोरी किलर्स कंसोर्टियम में 30 मीडिया आउटलेट्स के 100 से अधिक पत्रकार शामिल हैं जिनमें हारेत्ज़, ले मोंडे, रेडियो फ़्रांस, डेर स्पीगेल, पेपर ट्रेल मीडिया, डाई ज़िट, दमार्कर और ओसीसीआरपी शामिल हैं। इस परियोजना के बारे में और पढ़ें।

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2013 में 30 वर्षीय डिएगो “डिडैक” सांचेज़ द्वारा स्थापित, एलिमिनालिया ने 50 देशों में ग्राहकों की एक सूची बनाई। लीक हुई फाइलों के अनुसार, 2015 और 2021 के बीच इसने 1,500 से अधिक व्यक्तियों और व्यवसायों के लिए काम किया, जिसमें ईमेल, अनुबंध, ग्राहक विवरण, फर्जी कानूनी पत्र और फर्म के ग्राहकों के बारे में नकारात्मक लेखों की प्रतियां शामिल हैं।

ग्राहकों में मनी-लॉन्ड्रिंग नियमन का उल्लंघन करने का आरोपी स्विस बैंक शामिल है, एक झुग्गी मकान मालिक ब्रिटेन में चौंकाने वाली परित्यक्त संपत्तियों से संबंधित दर्जनों अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया, एक तुर्की बायोटेक टाइकून पर एक व्यापारिक सहयोगी की हत्या करने के लिए एक हिटमैन को नियुक्त करने का आरोप लगाया गया और एक वेनेज़ुएला के व्यापारी को कर में फंसाया गया कला के कार्यों से जुड़ी चोरी।

ऐसा प्रतीत होता है कि ग्राहकों से €100,000 तक का शुल्क लिया गया है, हालांकि अधिकांश ने एक बार की सेवा के लिए कुछ हज़ार डॉलर का भुगतान किया है।

एलिमिनलिया ने टिप्पणी के बार-बार अनुरोध का विस्तार से जवाब नहीं दिया। इसके वकीलों ने कहा: “प्रश्नों के विशाल बहुमत का अभिविन्यास और सामग्री आंशिक और अपमानजनक दृष्टिकोण प्रदर्शित करती है।”

हालांकि, एलिमिनालिया के कई ग्राहकों ने कंपनी के काम के बारे में सवालों के जवाब दिए।

एक हर्नान गेब्रियल वेस्टमैन था, जिस पर अर्जेंटीना के अधिकारियों ने 2017 में सिनालोआ ड्रग कार्टेल के लिए धन शोधन करने का आरोप लगाया था। दो साल बाद अपर्याप्त साक्ष्य का हवाला देते हुए आरोपों को न्यायाधीशों ने खारिज कर दिया।

कंसोर्टियम के भागीदारों में से एक, वेस्टमैन ने वाशिंगटन पोस्ट को बताया कि उसके खिलाफ आरोप मौरिसियो मैक्री की सरकार द्वारा मैक्री के वामपंथी पूर्ववर्ती, क्रिस्टीना फर्नांडीज डी किरचनर के साथ व्यापार करने के प्रतिशोध के रूप में लगाए गए थे।

उन्होंने कहा कि वह अर्जेंटीना के मीडिया को उनके बारे में लेखों को हटाने के लिए राजी करने में सक्षम थे, लेकिन विदेशी प्रेस रिपोर्टों की मदद के लिए एलिमिनालिया की ओर रुख किया, जिसे वे गलत मानते थे।

वेस्टमैन अब अमेरिकी फुटबॉल के नियमों, दैनिक जीवन में दर्शन के अनुप्रयोग, और चिहुआहुआ के “स्वाभाविक अहंकार” – एलिमिनलिया की मूल कंपनी से जुड़ी हुई प्रतीत होने वाली साइटों पर प्रकाशित लेखों में प्रकट होता है।

वेस्टमैन ने कहा कि उन्हें नहीं पता कि एलिमिनालिया ने लेखों को कैसे हटाया, और वह किसी भी स्पैम से अनजान थे।

एक एलिमिनालिया क्लाइंट अब चिहुआहुआस सहित दर्जनों लेखों में दिखाई देता है। फोटोः संजीव गुप्ता/ईपीए

क्यूरियम, एक स्वीडिश गैर-लाभकारी, ने 600 साइटों की पहचान की है जो समान लेखों की मेजबानी करती हैं, अक्सर कुत्तों, कारों और खेल के बारे में, जो प्रमुखता से उन लोगों के नाम दिखाती हैं जो लीक हुई फाइलों में एलिमिनालिया क्लाइंट के रूप में दिखाई देते हैं।

उनकी विश्वसनीयता बढ़ाने के लिए कहानियों को वास्तविक समाचार रिपोर्टों के बीच प्रकाशित किया जाता है। फिर ये साइटें Google पर सामग्री की भरमार कर देती हैं, अक्सर सावधानी से तैयार की गई सुर्खियों का उपयोग करते हुए संभावित रूप से खोज इंजन के एल्गोरिदम को स्पैम लेखों को किसी भी खोज के परिणामों के ऊपर रखने में धोखा देती हैं। स्पैम लेख वास्तविक लेकिन आपत्तिजनक सामग्री को रैंकिंग इंडेक्स से नीचे धकेलते हैं, जिससे इसे खोजना कठिन हो जाता है।

गार्जियन द्वारा विश्लेषण किए गए एक उदाहरण में, एलिमिनालिया के ग्राहकों में से एक के रूप में सूचीबद्ध एक झुग्गी मकान मालिक की खोज ने आधे-अधूरे लिखे ब्लॉगपोस्ट और थ्रेडबेयर सोशल मीडिया प्रोफाइल लौटाए, जो प्रतीत होता है कि आपराधिक सजा की रिपोर्ट को परिणामों के पांचवें पृष्ठ पर धकेल दिया है, जहां कम लोगों के उन्हें खोजने की संभावना है।

झूठे कॉपीराइट का दावा

ऐसा प्रतीत होता है कि एलिमिनालिया ने बौद्धिक संपदा, डिजिटल मिलेनियम कॉपीराइट एक्ट (डीएमसीए) की रक्षा के उद्देश्य से अमेरिकी कानून का शोषण किया है। DMCA प्रावधानों के तहत, सर्च इंजनों को एक ऐसा साधन प्रदान करना होता है जिसके द्वारा कंपनियां और व्यक्ति चोरी की गई सामग्री को हटा सकते हैं।

Google जैसी फर्मों को कॉपीराइट शिकायतकर्ताओं से झूठी गवाही के दंड पर पुष्टि करने की आवश्यकता होती है कि वे सच कह रहे हैं। हालाँकि, इस तरह की पुष्टि के लिए आवेदकों को केवल एक बॉक्स पर टिक करने की आवश्यकता होती है, जिसमें सहायक साक्ष्य प्रदान करने की कोई बाध्यता नहीं होती है।

ऐसा लगता है कि एलिमिनालिया ने इंटरनेट से लेखों को हटाने के लिए Google सहित खोज इंजनों को भ्रामक DMCA शिकायतें दर्ज की हैं और कुछ मामलों में झूठी गवाही बॉक्स पर टिक किया है।

इनमें से कुछ फर्जी नोटिस ऐसे दिखते हैं जैसे वे वैध मीडिया कंपनियों द्वारा भेजे गए हों और एक लेख पर झूठे कॉपीराइट का दावा करते हों जिसे वे हटाना चाहते थे।

एक उदाहरण में, एक एलिमिनालिया कर्मचारी ने उस कंपनी का प्रतिनिधि होने का झूठा दावा किया है जो इतालवी समाचार पत्र ला रिपब्लिका का मालिक है, जब Google को एक झूठी कॉपीराइट शिकायत दर्ज करते हुए जनता के ब्लॉगपोस्ट के एक सदस्य को हटाने की मांग की गई थी, जिसने कथित तौर पर एक लेख की चोरी की थी .

अखबार के मालिक ने गार्जियन को बताया कि उसने कॉपीराइट शिकायत दर्ज नहीं की है या शिकायतकर्ता के नाम से मेल खाने वाला कोई कर्मचारी नहीं है।

संपर्क में रहो

ऐसा प्रतीत होता है कि यह शिकायत इटालियन सॉफ्टवेयर कंपनी एरिया एसपीए की ओर से एलिमिनालिया के काम का हिस्सा है। एरिया, जिसे 2011 में सीरिया के तानाशाह बशर अल-असद के शासन को निगरानी तकनीक बेचने की सूचना मिली थी, ने गार्जियन को पुष्टि की कि उसने एलिमिनालिया को किराए पर लिया था।

2014 में क्षेत्र अमेरिकी वाणिज्य विभाग को $100,000 का नागरिक दंड देने के लिए सहमत हुआ ताकि आरोपों का निपटारा किया जा सके कि उसने तानाशाही के खिलाफ लंबे समय से प्रतिबंधों का उल्लंघन करते हुए सीरिया को अमेरिका निर्मित घटकों का निर्यात किया था।

एरिया का कहना है कि सिस्टम को उस समय लागू सभी नियमों और विनियमों के पूर्ण अनुपालन में प्रदान किया गया था जब इसे सीरिया में काम करने के लिए किराए पर लिया गया था।

फर्म ने कहा, “सामग्री को हटाने के हमारे इरादे के पीछे मुख्य कारणों में से एक इसकी आंशिक असत्यता और सटीकता की कमी है।”

एरिया ने कहा कि उसका मानना ​​है कि एलिमिनालिया को सभी नियमों का पालन करना होगा और पेशेवर और नैतिक रूप से कार्य करना होगा।

‘आप अपने भविष्य का पुनर्निर्माण कर सकते हैं’

एक अलग ग्राहक के लिए, एलिमिनालिया के एक कर्मचारी ने समाचार एजेंसी ब्लूमबर्ग का प्रतिरूपण करके स्विस बैंकों द्वारा मनी लॉन्ड्रिंग पर सिंगापुर में बिजनेस टाइम्स के एक लेख को हटाने के लिए Google को धोखा देने की कोशिश की और यह झूठा दावा किया कि बिजनेस टाइम्स ने उनका काम चुरा लिया है। “सामग्री हमारा अपना काम है। इसे हमारे प्राधिकरण के बिना कॉपी किया गया है,” झूठे दावेदार ने Google को एक ईमेल में लिखा।

Google के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम दुरुपयोग के संकेतों का पता लगाने के लिए स्वचालित और मानव समीक्षा के संयोजन का उपयोग करके सक्रिय रूप से कपटपूर्ण निष्कासन प्रयासों से लड़ते हैं। हम अनुरोध करने वालों को जवाबदेह ठहराने के लिए इन निष्कासनों के बारे में व्यापक पारदर्शिता प्रदान करते हैं, और यदि साइटों को लगता है कि सामग्री को हमारे परिणामों से गलती से हटा दिया गया है, तो वे हमारे लिए फिर से समीक्षा करने के लिए प्रतिवाद दायर कर सकती हैं।

कुछ मामलों में, ऐसा प्रतीत होता है कि एलिमिनालिया के कर्मचारियों ने किसी प्रकाशक या वेबसाइट-होस्टिंग कंपनी से सामग्री हटाने के प्रयास में स्वयं को असंबद्ध तृतीय पक्षों के प्रतिनिधियों के रूप में प्रस्तुत करने का प्रयास किया है।

एक उदाहरण में, एक होस्टिंग कंपनी को “ब्रसेल्स ईयू कमीशन” के “राउल सोटो” द्वारा कानूनी खतरों के रूप में भेजा गया था, जिसमें मांग की गई थी कि वह केन्याई विपक्षी समूह द्वारा ब्लॉगपोस्ट को हटा दे। शुरू में पत्र असली लगते थे लेकिन लड़खड़ाती अंग्रेजी ने उन्हें दूर कर दिया। यूरोपीय आयोग ने संवाददाताओं से कहा कि उसने अपने साइबर सुरक्षा विभाग से प्रतिरूपण के आधार पर धमकियां भेजने के लिए उपयोग किए जाने वाले डोमेन को हटाने के लिए कहा था।

इस साल की शुरुआत में, एलिमिनालिया – जो वादा करता है कि यह अतीत को खत्म कर सकता है ताकि “आप अपने भविष्य का पुनर्निर्माण कर सकें” – ऐसा लगता है कि एक पहचान बदलाव आया है, आधिकारिक रजिस्टरों में इसका नाम बदलकर आईडाटा प्रोटेक्शन कर दिया गया है। आज के रहस्योद्घाटन, जो दुनिया भर के मीडिया आउटलेट्स में प्रकाशित होते हैं, मिटाना इतना आसान नहीं साबित हो सकता है।