ब्रिटेन निवेशकों को भरपूर रिटर्न देने वाली रक्षा कंपनियों पर ‘अरबों रुपये बर्बाद’ करता है

एक नई रिपोर्ट में दावा किया गया है कि यूके सरकार हथियार निर्माताओं के लिए “कॉर्पोरेट कल्याण” पर करदाताओं के अरबों पाउंड के पैसे बर्बाद कर रही है, जिसे बड़े पैमाने पर शेयरधारक रिटर्न में खर्च किया जाता है।

थिंकटैंक कॉमन वेल्थ के अध्ययन से पता चलता है कि लंबी अवधि के खरीद आदेश और प्रत्यक्ष सब्सिडी, जो कभी-कभी निजी रक्षा फर्मों के अनुसंधान और विकास बजट के 90% से अधिक के लिए भुगतान करते थे, प्रमुख रक्षा कंपनियों को अपने शेयरधारकों को अरबों पाउंड देने की अनुमति दे रहे थे। .

लेकिन, रिपोर्ट के लेखकों ने जोर देकर कहा कि “राज्य द्वारा किसी अन्य क्षेत्र को इस तरह से समर्थन नहीं दिया गया” होने के बावजूद, हथियार निर्माता सरकारी काम को पूरा करने में विफल रहे हैं।

कॉमन वेल्थ ने रक्षा मंत्रालय के लिए विकसित किए जा रहे नए अजाक्स बख्तरबंद वाहनों के मामले पर प्रकाश डाला। पिछले एक दशक में इस परियोजना में कम से कम £3.2 बिलियन का सार्वजनिक धन डूब गया है, लेकिन वाहनों को विकसित करने के लिए MoD द्वारा नियुक्त की गई फर्म, यूएस-आधारित जनरल डायनेमिक्स, असफलताओं से ग्रस्त रही है।

अजाक्स ने अब इसे पूरी तरह से चालू करने की तारीख 2017 के मूल लक्ष्य से बढ़ाकर 2029 कर दी है, प्रोटोटाइप इतनी हिंसक तरीके से हिलने के बाद कि वे चलते समय गोली चलाने में असमर्थ हो गए, उनका परीक्षण करने वाले सैनिकों की सुनवाई को नुकसान पहुंचा और अन्य कर्मियों को बीमार कर दिया। .

इसके बावजूद, जनरल डायनेमिक्स ने 2014 में अनुबंध मिलने के बाद से शेयरधारकों को 25.6 बिलियन डॉलर (£20 बिलियन) का भुगतान किया है। कॉमन वेल्थ शोधकर्ताओं ने जो कहा है, यह उसका एक उदाहरण है कि ऐसी कंपनियों में निवेशकों को भारी रिटर्न मिलता है, धन्यवाद, यह दावा करता है , “राज्य समर्थन का स्तर किसी भी तुलनीय विनिर्माण क्षेत्र से ऊपर है”।

रिपोर्ट में पाया गया कि 2022 में £21.25bn राजस्व का दावा करने के बावजूद, BAE सिस्टम्स अपनी स्वयं की R&D लागत का केवल 14.35% का भुगतान करता है। QinetiQ, £1.58bn वार्षिक कारोबार के साथ एक और प्रमुख यूके हथियार निर्माता, अपनी R&D लागत का केवल 4.5% का भुगतान करता है। .

इस बीच दोनों कंपनियों के निवेशकों ने उस समय में बड़े पैमाने पर रिटर्न देखा है – QinetiQ का निवेशक पूंजी पर 23.2% रिटर्न FTSE औसत 11.7% से लगभग दोगुना था।

फर्म ने 2022-2023 में शेयरधारकों को £43m का भुगतान किया, जिसमें प्रति शेयर लाभांश एक दशक पहले की तुलना में दोगुना था। इस बीच BAE ने 2022 में लाभांश के रूप में लगभग £1bn का भुगतान किया।

कॉमन वेल्थ शोधकर्ताओं ने पाया कि तीन प्रमुख निवेश फर्मों (ब्लैकरॉक, वैनगार्ड और स्टेट स्ट्रीट) के पास हथियार क्षेत्र द्वारा जारी किए गए शेयरों का संयुक्त औसत 16% है।

अनुबंधों के प्रति रक्षा मंत्रालय का दृष्टिकोण रिपोर्ट का एक अन्य फोकस था। मंत्रालय ने अगले 10 वर्षों में उपकरण खरीद और समर्थन पर £242.3 बिलियन खर्च करने की प्रतिबद्धता जताई है, जो रिपोर्ट में कहा गया है कि यह अन्य विनिर्माण उद्योगों के बिल्कुल विपरीत है, जहां “सार्वजनिक खरीद पर तुलनात्मक 10-वर्षीय योजनाएं लागू नहीं हैं”।

MoD की उपकरण योजना के हालिया राष्ट्रीय लेखा परीक्षा कार्यालय के आकलन ने चेतावनी दी कि मंत्रालय को “उपकरण परियोजनाओं को बजट और समय पर वितरित करने में बढ़ते जोखिमों का सामना करना पड़ रहा है” और सुझाव दिया कि योजना के कुछ हिस्सों की लागत बताई गई तुलना में £ 5.2 बिलियन अधिक हो सकती है।

रिपोर्ट के प्रमुख शोधकर्ता खेम रोगाली ने ऑब्जर्वर को बताया, “सब्सिडी, खरीद खर्च और संस्थागत समर्थन यूके के सैन्य उद्योग, इसके निवेशकों और इसके प्राथमिक निर्यात ग्राहकों के बीच एक विषाक्त विवाह को बढ़ावा देते हैं।” “कभी-कभी, करदाता नकदी के स्थिर प्रवाह के बावजूद, सामान बिल्कुल वितरित नहीं किया जाता है।”

रिपोर्ट में पाया गया कि 2022 में किए गए अरबों पाउंड के हथियार निर्यात का 47% खाड़ी सहयोग परिषद के सदस्यों – बहरीन, कुवैत, ओमान, कतर, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात को गया।

ससेक्स विश्वविद्यालय में अंतरराष्ट्रीय संबंधों के प्रोफेसर और रिपोर्ट का समर्थन करने वाले दो शिक्षाविदों में से एक, अन्ना स्टावरियानाकिस ने कहा, “हथियार कंपनियां आधिकारिक तौर पर निजी कंपनियां हैं, लेकिन उन्हें राज्य द्वारा उस तरह से समर्थन दिया जाता है जैसा कोई अन्य क्षेत्र नहीं करता है।”

“ब्लैकरॉक, वैनगार्ड और कैपिटल ग्रुप जैसे परिसंपत्ति प्रबंधकों के पास हथियार उद्योग का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जिसका अर्थ है कि हथियार उत्पादन प्रभावी रूप से कॉर्पोरेट कल्याण की एक प्रणाली है। लागत का सामाजिककरण कर दिया गया है लेकिन मुनाफे का निजीकरण कर दिया गया है।”

बीएई सिस्टम्स ने कहा कि इसका “परिचालन दक्षता पर ध्यान” “कौशल, प्रौद्योगिकियों और सुविधाओं में निवेश बढ़ाने” की अनुमति देता है।

इसमें कहा गया है कि कंपनी-कमीशन अनुसंधान ने सुझाव दिया है कि बीएई ने प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से 2022 में यूके की अर्थव्यवस्था में £11.1 बिलियन का योगदान दिया और 132,000 यूके नौकरियों का समर्थन किया, जबकि इस बात पर जोर दिया कि £1.4 बिलियन के स्वयं और सरकार द्वारा वित्त पोषित अनुसंधान एवं विकास ने “यूके की मूल्यवान इंजीनियरिंग को बनाए रखने में मदद की” और प्रौद्योगिकी क्षेत्र”

रक्षा मंत्रालय ने कहा कि “सरकारी खर्च और मुनाफे के बीच एक रेखा खींचना भ्रामक है”, और कहा कि “रक्षा उद्योग में न केवल अक्सर आवश्यक विशेषज्ञ कौशल होते हैं, बल्कि विश्व-अग्रणी क्षमताओं के लिए उत्पादन के साधन भी होते हैं”।

“वे महत्वपूर्ण अनुसंधान एवं विकास भागीदार हैं और यूके रक्षा उद्योग इस देश को अरबों पाउंड का आर्थिक लाभ प्रदान करता है, जिसमें हजारों उच्च-कुशल नौकरियां भी शामिल हैं।”

इसमें कहा गया है कि अजाक्स बख्तरबंद वाहन अनुबंध की निर्धारित कीमत £5.5 बिलियन थी, और सरकार “किसी परियोजना को पटरी पर लाने के लिए महत्वपूर्ण निर्णयों से नहीं कतराती”।

यह आगे बढ़ा: “अधिक व्यापक रूप से, हम अनुसंधान और विकास में कम से कम £6.6 बिलियन का निवेश कर रहे हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि रक्षा परिचालन लाभ को बनाए रख सके।”

जनरल डायनेमिक्स और QinetiQ ने टिप्पणी के लिए पर्यवेक्षक के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।