पूर्व पैराट्रूपर ने £500,000 जुटाकर ब्रिटेन के समुद्र तट पर 19,000 मील की पैदल यात्रा पूरी की

एक पूर्व ब्रिटिश पैराट्रूपर, जो 19,000 मील की यूके तटरेखा पर अकेले निकला था, ने चुनौती पूरी कर ली है, दान के लिए £500,000 जुटाए और एक साथी, कुत्ते और छोटे बेटे के साथ घर लौट आया।

43 वर्षीय क्रिस लुईस जब 1 अगस्त 2017 को अपने गृह नगर स्वानसी, दक्षिण वेल्स के पास, गोवर प्रायद्वीप पर लांगेंनिथ समुद्र तट पर शुरू हुई, तब उन्होंने अपनी पैदल यात्रा का अंतिम मील पूरा किया, जिसके बाद उनके साथ सैकड़ों उत्साही समर्थक भी शामिल हुए।

दो बच्चों के पिता, जिन्होंने दूसरी बटालियन, पैराशूट रेजिमेंट में सेवा की थी, को नागरिक जीवन में लौटने के बाद संघर्ष करना पड़ा। चिंता और अवसाद से पीड़ित होने और बेघर होने का सामना करने के बाद, लुईस ने समुद्र तट पर एक एपिफेनी के दौरान चुनौती का फैसला किया।

केट बैरन और उनके बेटे मैग्नस के साथ क्रिस लुईस, 29 जुलाई को स्वानसी के पास लांगेंनिथ समुद्र तट पर फिनिश लाइन की ओर चल रहे हैं। फ़ोटोग्राफ़: एड्रियन व्हाइट/एसएसएएफए/पीए

वह अपनी जेब में केवल £10, सीमित आपूर्ति और सशस्त्र बलों की चैरिटी एसएसएएफए के लिए £100,000 जुटाने के लक्ष्य के साथ, उधार लिए गए जूतों की एक खराब फिटिंग वाली जोड़ी पहनकर महाकाव्य यात्रा पर निकल पड़े।

शनिवार को, लुईस उस स्थान पर लौट आए जहां यह सब शुरू हुआ था, उन्होंने अपने गोद लिए हुए कुत्ते, जेट, एक लूचर क्रॉस, और 36 वर्षीय मंगेतर केट बैरन, जो लगभग तीन साल पहले उनके साथ शामिल हुए थे, के साथ उस राशि से पांच गुना अधिक राशि जुटाई थी।

पिछले साल मई में इस जोड़े का पहला बच्चा, मैग्नस लुईस नाम का एक लड़का था। उनके माता-पिता दुनिया भर के शुभचिंतकों द्वारा बनाई गई सजावट से सजी फिनिश लाइन पर चलने में उनके साथ शामिल हुए।

इससे पहले कि परिवार अंतिम मील पूरा करे, उन्हें बताया गया कि वे £500,000 के अपने बढ़े हुए लक्ष्य तक पहुँच गए हैं और उन्हें किंग चार्ल्स की ओर से बधाई पत्र सौंपा गया।

क्रिस लुईस, केट बैरोन और उनके बेटे, मैग्नस के साथ, 29 जुलाई को लैंगेनिथ समुद्र तट पर फिनिश लाइन की ओर चल रहे थे। फ़ोटोग्राफ़: एड्रियन व्हाइट/एसएसएएफए/पीए

फिनिश लाइन पर लुईस ने कहा: “यह कहना कि हम बहुत खुश हैं, एक अतिशयोक्ति होगी। इस पदयात्रा ने मानवता में मेरा विश्वास बहाल किया है और उम्मीद है कि अन्य लोगों का भी। मैं वास्तव में बहुत गौरवान्वित महसूस कर रहा हूं।”

बैरन, जिन्होंने लुईस के साथ पदयात्रा में शामिल होने के लिए लंदन में शिक्षण की नौकरी छोड़ दी, ने स्वीकार किया कि इस सब को “समाप्त” होने में थोड़ा समय लग सकता है।

उन्होंने कहा, “मैं लगभग तीन साल से पैदल चल रही हूं और यह हमारे लिए जीवन का एक तरीका बन गया है।”

“मुझे लगता है कि कुछ दिनों में जागना और तट पर हर दिन आगे बढ़ने के लिए मिशन की भावना न होना बहुत अजीब होगा।”

एसएसएएफए के मुख्य कार्यकारी सर एंड्रयू ग्रेगोरी ने फिनिश लाइन पार करने पर लुईस को शैम्पेन भेंट की और उनकी उपलब्धि को “उल्लेखनीय” बताया।

ग्रेगरी ने यह भी बताया कि कैसे चैरिटी ने लुईस की मदद की थी, जो 2004 तक सेवा करते थे और अपनी बेटी कैटलिन के लिए एकल माता-पिता थे।

अपने तटीय साहसिक कार्य के दौरान, लुईस ने पहला कोरोनोवायरस लॉकडाउन एक निर्जन शेटलैंड द्वीप, हिल्डासे पर बिताया।

तीन साल बाद, उनकी मुलाकात स्कॉटलैंड में बैरन से हुई और कुछ महीने बाद वह उनकी सैर में शामिल हो गईं।

लुईस की सबसे ज्यादा बिकने वाली किताब, फाइंडिंग हिल्डासे, जो चलते समय ए4 पैड पर लिखी गई थी, में ब्रॉडकास्टर बेन फोगल की प्रस्तावना शामिल है, जिन्होंने अंतरिक्ष यात्री टिम पीक सहित अन्य प्रसिद्ध चेहरों के साथ अपनी यात्रा के दौरान लुईस का समर्थन किया है।

उनके क्रिस वॉक्स द यूके फेसबुक पेज को 147,000 से अधिक लोग फॉलो करते हैं।

फरवरी में ऑब्ज़र्वर के साथ एक साक्षात्कार में, लुईस ने पैदल यात्रा के कठिन शुरुआती चरणों को याद किया। उसके पास पैसे ख़त्म हो गए, कई दिन बिना भोजन के गुज़ारे और उसका तंबू ख़राब हो गया। एक अन्य अवसर पर उनका एक दांत आधा टूट गया और उन्हें एक पुराने गिटार के तार और व्हिस्की के एक या दो घूंट की मदद से अस्थायी दांत निकालना पड़ा। लेकिन उन्होंने एक बार भी हार मानने के बारे में नहीं सोचा।

चुनौती के बारे में उन्होंने स्काई न्यूज को बताया: “मेरे लिए अंतिम पंक्ति व्यक्तिगत परिवर्तन करने के बारे में है, और यह बहुत दुर्लभ है कि मैं कभी यह कहूंगा, लेकिन मुझे खुद पर ऐसा करने और यह काम करने पर कितना गर्व है।”