25 अगस्त को, मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) के संगठन सचिव आरएस भारती और अन्य लोगों के खिलाफ अदालत की अवमानना के आरोपों को आगे बढ़ाने से इनकार कर दिया, जिन्होंने तीन मौजूदा डीएमके मंत्रियों को बरी करने और आरोपमुक्त करने की समीक्षा के लिए उनकी आलोचना की थी। उनके खिलाफ आय से अधिक संपत्ति के मामले में.
वकील आर कृष्णमूर्ति ने उनसे भारती के खिलाफ कार्रवाई करने का आग्रह किया था। हालाँकि, न्यायमूर्ति वेंकटेश ने कहा, “जो लोग आलोचना बर्दाश्त नहीं कर सकते वे सार्वजनिक पद संभालने के लिए अयोग्य हैं।” वकील कृष्णमूर्ति ने तर्क दिया कि डीएमके सदस्य की न्यायाधीश की आलोचना और स्वत: संज्ञान पुनरीक्षण कार्यवाही में दुर्भावना के आरोप न्यायालय की अवमानना है।
जस्टिस वेंकटेश ने कहा, ”किसी को कुछ भी बोलने दीजिए. मैं जानता हूं कि मैं अपनी अंतरात्मा की आवाज पर खरा उतर रहा हूं। मैं इस कार्यालय में सचेत रूप से बैठा हूं और अपने कर्तव्यों का पालन कर रहा हूं, यह अच्छी तरह से जानते हुए कि मुझे अपने काम के लिए आलोचना भी मिलेगी, लेकिन यह मुझे इस न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में प्रभावी ढंग से काम करने से कभी नहीं रोकेगा।
तमिल में बोलते हुए उन्होंने कहा कि केवल वे ही जानते हैं कि क्या उन्होंने ईमानदारी से काम किया है। उन्होंने उल्लेख किया कि दूसरों की कई व्याख्याएँ हो सकती हैं लेकिन वे उन चर्चाओं में शामिल नहीं होंगे। उनकी प्राथमिकता न्यायालय के समक्ष खड़े अंतिम वादी की देखभाल करना है, और वे किसी भी अन्य चीज़ की तुलना में इसके बारे में अधिक चिंतित हैं।
न्यायमूर्ति वेंकटेश संसद और विधान सभा सदस्यों (सांसदों और विधायकों) के खिलाफ मामलों की देखरेख करते हैं। हाल ही में, उन्होंने आय से अधिक संपत्ति से जुड़े मामलों में तमिलनाडु के उच्च शिक्षा मंत्री के पोनमुडी और उनकी पत्नी को बरी करने के साथ-साथ राज्य के वित्त और राजस्व मंत्रियों थंगम थेनारासु और केएसएसआर रामचंद्रन को बरी करने की समीक्षा करने का बीड़ा उठाया।
न्यायमूर्ति वेंकटेश ने तमिलनाडु के उच्च शिक्षा मंत्री के पोनमुडी, उनकी पत्नी और राज्य के वित्त और राजस्व मंत्री थंगम थेनारासु और केएसएसआर रामचंद्रन से जुड़े मामलों को संभालने के बारे में अपनी चिंता व्यक्त की। उन्होंने सुझाव दिया कि अदालतें, बचाव और अभियोजन पक्ष ने आरोपी मंत्रियों को बचाने के लिए मिलकर काम किया होगा। फैसले के बाद, भारती ने न्यायाधीश पर द्रमुक मंत्रियों से संबंधित मामलों को लेने में चयनात्मक होने का आरोप लगाया।
डीएमके मुख्यालय में मीडियाकर्मियों से बात करते हुए, अन्ना अरिवलयम ने कहा कि हालांकि अदालतों को मामलों का स्वत: संज्ञान लेने का अधिकार है, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि उक्त न्यायाधीश ने “गलत इरादे से काम किया है”। जब उनसे पूछा गया कि क्या डीएमके इसे राजनीतिक हस्तक्षेप के रूप में देख रही है, तो उन्होंने कहा, “मैं इसे राजनीतिक हस्तक्षेप नहीं कहूंगा, लेकिन न्यायमूर्ति आनंद वेंकटेश ने गलत इरादे से काम किया है। न्यायाधीश ने मामले को “चुनें और चुनें” के आधार पर चुना था। पहले ही जब उन्होंने 2022 में इसी तरह से एक मामला उठाया था, तो सुप्रीम कोर्ट ने उनकी खिंचाई की थी।
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