जॉर्जिया के सख्त रुख अपनाने पर कॉप सिटी के प्रदर्शनकारियों पर धोखाधड़ी का आरोप लगाया गया

जॉर्जिया में कॉप सिटी के नाम से मशहूर एक विवादास्पद पुलिस और अग्निशमन प्रशिक्षण सुविधा का विरोध करने वाले दर्जनों कार्यकर्ताओं पर धोखाधड़ी का आरोप लगाया गया है, जो नागरिक अधिकार समूहों के डर की पुष्टि करता है कि अभियोजक पर्यावरण प्रदर्शनकारियों के खिलाफ आक्रामक कार्रवाई कर रहे हैं।

अटलांटा जर्नल-संविधान के अनुसार, कुल 61 लोगों – जिनमें से अधिकांश जॉर्जिया से नहीं थे – को पिछले सप्ताह राज्य के रैकेटियर प्रभावित और भ्रष्ट संगठन अधिनियम का उल्लंघन करने के लिए दोषी ठहराया गया था।

अखबार ने बताया कि कुछ प्रतिवादियों पर मनी लॉन्ड्रिंग और घरेलू आतंकवाद के अतिरिक्त आरोप हैं।

जुलाई में, अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन (ACLU) सहित समूहों के एक गठबंधन ने होमलैंड सिक्योरिटी विभाग को पर्यावरण प्रदर्शनकारियों की अधिकारियों की निगरानी में इस्तेमाल की जाने वाली रणनीति और विरोधियों के लिए “घरेलू हिंसा उग्रवाद” लेबल के उपयोग की निंदा करते हुए लिखा था। अटलांटा के पास साउथ रिवर फ़ॉरेस्ट के 85 एकड़ में 90 मिलियन डॉलर की सुविधा निर्माणाधीन है।

पत्र में उन व्यक्तियों का वर्णन करने के लिए ‘घरेलू हिंसक चरमपंथी’ और ‘उग्रवादी’ जैसे अस्पष्ट, व्यापक और कलंकित करने वाले शब्दों के खतरों के बारे में चेतावनी दी गई है, जो संरक्षित प्रथम संशोधन गतिविधि में शामिल हो सकते हैं।

अमेरिकी संविधान का पहला संशोधन अमेरिकियों के स्वतंत्र राजनीतिक भाषण और सभा के अधिकारों की रक्षा करता है।

एजेसी ने बताया कि सबसे हालिया अभियोग पिछले मंगलवार को फुल्टन काउंटी में जॉर्जिया अटॉर्नी जनरल के कार्यालय द्वारा दायर किया गया था, और साइट पर और अटलांटा शहर में महीनों के हिंसक विरोध प्रदर्शन के बाद।

जून में, डेकाल्ब काउंटी, जिसमें कॉप सिटी स्थित है, की जिला अटॉर्नी शेरी बोस्टन ने घोषणा की कि वह जॉर्जिया के रिपब्लिकन अटॉर्नी जनरल, क्रिस कैर के साथ मतभेदों का हवाला देते हुए विरोध प्रदर्शन से जुड़े आपराधिक मामलों से पीछे हट रही हैं, जिस तरह से उन्हें संभाला जा रहा था।

उस समय, पुलिस पर आतिशबाजी और पत्थर फेंके जाने की घटनाओं के बाद 40 से अधिक लोगों पर घरेलू आतंकवाद का आरोप लगाया गया था। पुलिस वाहनों और निर्माण उपकरणों में भी तोड़फोड़ की गई।

बोस्टन ने कहा, “यह मेरे और अटॉर्नी जनरल दोनों के लिए स्पष्ट है कि हमारे पास मौलिक रूप से अलग-अलग अभियोजन दर्शन हैं।” इस कदम से कैर के कार्यालय को मामलों पर आरोप लगाने और मुकदमा चलाने की पूरी जिम्मेदारी सौंपी गई।

प्रदर्शनकारियों ने पुलिस द्वारा डराने-धमकाने और भारी-भरकम कार्रवाई की शिकायत की है, और जनवरी में प्रतिबंध स्थल पर एक शिविर पर अधिकारियों द्वारा की गई छापेमारी में एक पर्यावरण कार्यकर्ता, मैनुअल पेज़ टेरान की गोली लगने से मौत हो गई। जांचकर्ताओं ने दावा किया कि पेज़ टेरान, जिसे 57 बार गोली मारी गई थी, ने पहली गोली चलाई, लेकिन शव परीक्षण में कार्यकर्ता के शरीर पर बारूद का कोई अवशेष नहीं पाया गया।

माना जाता है कि पेज़ टेरान की मौत अमेरिका में कानून प्रवर्तन द्वारा किसी पर्यावरण प्रचारक की पहली मौत थी, जो यह दर्शाती है कि प्रचारकों का कहना है कि यह उन लोगों के अपराधीकरण और दमन में वृद्धि है जो प्राकृतिक संसाधनों की रक्षा करना चाहते हैं।

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एजेसी ने कहा कि 61 कार्यकर्ताओं के खिलाफ आरोपों का कोई विस्तृत विवरण अभी तक जारी नहीं किया गया है। फुल्टन काउंटी कोर्ट के क्लर्क चे अलेक्जेंडर ने अखबार को बताया कि अभियोग मंगलवार को बाद में जारी किया जाएगा।

जुलाई में, एक सहायता समूह के तीन सदस्यों, जिन्होंने पहले कॉप सिटी प्रतिवादियों को कानूनी लागतों में मदद की थी, को गिरफ्तार किया गया और उन पर मनी लॉन्ड्रिंग और “चैरिटी धोखाधड़ी” सहित वित्तीय अपराधों का आरोप लगाया गया। जॉर्जिया के रिपब्लिकन गवर्नर, ब्रायन केम्प ने तीनों को “घरेलू आतंकवाद को बढ़ावा देने और प्रोत्साहित करने वाले अपराधी” कहा।

मंगलवार सुबह एक्स, जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था, पर पोस्ट किए गए एक संदेश में एसीएलयू ने कहा कि वह नवीनतम अभियोगों से चिंतित है। इसमें कहा गया, “यह अभूतपूर्व और बेहद चिंताजनक है और हम स्थिति पर करीब से नजर रख रहे हैं।”

एक्टिविस्ट ग्रुप वोट टू स्टॉप कॉप सिटी ने कहा कि धोखाधड़ी के आरोप “नस्लीय न्याय और समानता के लिए व्यापक आंदोलन पर एक स्पष्ट हमला” थे।

गार्जियन को दिए एक बयान में, समूह ने कहा: “ये आरोप, जॉर्जिया राज्य द्वारा पिछले दमनकारी मुकदमों की तरह, प्रदर्शनकारियों, कानूनी पर्यवेक्षकों और जमानत निधि को समान रूप से डराने की कोशिश करते हैं, और यह भयावह संदेश भेजते हैं कि कॉप सिटी को कोई भी असहमति सरकार की पूरी शक्ति और हिंसा से दंडित किया जाएगा।

“[District attorney] कैर की कार्रवाई देश भर में उन आयोजकों के खिलाफ अभियोजन के प्रतिशोधात्मक पैटर्न का एक हिस्सा है जो विरोध के अधिकार और बोलने की स्वतंत्रता पर हमला करते हैं। उनकी धमकियाँ हमारे भविष्य, हमारे समुदाय और हमारे शहर के लिए खड़े होने की हमारी प्रतिबद्धता को ख़त्म नहीं करेंगी।”