शनिवार की स्प्रिंट दौड़ में रेड बुल के लिए जीत हासिल करने के बाद मैक्स वेरस्टैपेन रविवार के यूनाइटेड स्टेट्स ग्रां प्री में ग्रिड पर छठे स्थान से अपने करियर की “मजेदार” 50वीं जीत की तलाश में होंगे। नव नियुक्त तीन बार के विश्व चैंपियन ने पोल पोजीशन से चेकर्ड ध्वज तक बढ़त हासिल की और मर्सिडीज के पुनर्जीवित सात बार के चैंपियन लुईस हैमिल्टन से 9.465 सेकंड आगे रहे। चार्ल्स लेक्लेर 17.997 से पिछड़कर फेरारी के लिए तीसरे स्थान पर रहे। अक्टूबर में कतर में जीत के साथ लगातार तीसरी बार ड्राइवर का खिताब जीतने वाले 26 वर्षीय डचमैन ने कहा, “आज कार की गति वास्तव में अच्छी थी।”
“लेकिन मुझे कल इसकी ज़रूरत पड़ेगी क्योंकि P6 शुरू करना आज से थोड़ा अधिक कठिन और अलग होगा।
“यह इसे और अधिक दिलचस्प बनाता है और उम्मीद है कि हम वहां थोड़ी सी पासिंग के साथ थोड़ा मजा कर सकते हैं… यह आसान नहीं होगा क्योंकि मुझे जीतने के लिए पांच कारों को पार करना होगा।”
वेरस्टैपेन ने स्वीकार किया कि उन्हें पहले कोने पर लेक्लेर से एक वास्तविक चुनौती से बचना था, जहां मोनेगास्क ड्राइवर ने अंदर से रास्ता खोजने की कोशिश की और फिर जब हैमिल्टन ने शुरुआती लैप्स में करीबी संपर्क बनाए रखने की कोशिश की।
“यह काफी कठिन था, लेकिन सौभाग्य से पहले चरण में काफी जगह थी, जिससे निश्चित रूप से मदद मिली, लेकिन उसके बाद हम व्यवस्थित हो सके और अपनी खुद की दौड़ कर सके और गति को थोड़ा नियंत्रित कर सके।
“कुछ लैप्स के लिए (हैमिल्टन के लिए) यह हमेशा आठ- या नौ-दसवें हिस्से के आसपास था, लेकिन इसे नियंत्रित किया जा सकता था और एक बार जब मैंने ड्रैग रिडक्शन सिस्टम (डीआरएस) ज़ोन को साफ़ कर लिया, तो हम एक लय में आ गए।”
वेरस्टैपेन को न केवल हैमिल्टन और मर्सिडीज से चुनौती का सामना करना पड़ सकता है, जिन्होंने अपने प्रमुख अपडेट पैकेज के साथ काफी बेहतर फॉर्म दिखाया है, बल्कि एक दौड़ में फेरारी और मैकलेरन से भी चुनौती मिल सकती है, जहां टायर की गिरावट और रणनीति निश्चित रूप से प्रमुख कारक हैं।
लेक्लर के फेरारी टीम के साथी, कार्लोस सैन्ज़, नरम टायर चुनने वाले एकमात्र ड्राइवर थे, एक निर्णय जिसने टीम को रविवार के ग्रैंड प्रिक्स से पहले मूल्यवान डेटा एकत्र करना सुनिश्चित किया, जिसमें लेक्लर ने वेरस्टैपेन छठे के साथ पोल से शुरुआत की, क्योंकि शुक्रवार के स्प्रिंट शूटआउट में उनका एक लैप डिलीट हो गया था। ट्रैक सीमा से अधिक के लिए.
लेक्लर्क ने कहा, “हमें कल एक कदम आगे रहने के लिए हर चीज को बेहतर ढंग से समझने और समझने की कोशिश करने की जरूरत है।” “दो अलग-अलग रणनीतियों पर दो कारें रखने के बाद हमारे पास विश्लेषण करने के लिए काफी डेटा है।
“मुझे लगता है कि यह हमारे लिए काफी मददगार होगा क्योंकि हम जानते हैं कि नरम टायर कल के लिए कैसा व्यवहार करेगा इसलिए मुझे उम्मीद है कि हम इसका फायदा उठा सकते हैं और उम्मीद है कि हम कल जीत सकते हैं।”
फेरारी ने रेड बुल को सीज़न की एकमात्र हार दी जब सैंज ने सिंगापुर ग्रां प्री जीता और वे उस उपलब्धि को दोहराने के लिए प्रयास करेंगे, लेकिन उन्हें मर्सिडीज और मैकलेरन से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा।
लैंडो नॉरिस मैकलेरन के लिए लेक्लर के बाद चौथे स्थान पर रहे और रविवार को अपनी 100वीं ग्रां प्री शुरुआत में एक मजबूत रेस के प्रति आशावादी थे।
“हमारे पास कार में गति है,” उन्होंने कहा। “और मुझे खुशी है कि हम इस दौड़ में सही हो सकते हैं।”
हैमिल्टन ने कहा कि उनका स्प्रिंट प्रयास रविवार को मदद करेगा।
हैमिल्टन ने कहा, “हम मैक्स को पीछे रखने की कोशिश करेंगे।” “लेकिन आख़िरकार मुझे लगता है कि वह बहुत पहले ही हमारी गर्दन दबा देगा, जिस गति से उसने आज की थी।”
(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)
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