दुनिया की दूसरे नंबर की खिलाड़ी इगा स्विएटेक ने कैनकन में अपने शुरुआती डब्ल्यूटीए फाइनल मैच में विंबलडन चैंपियन मार्केटा वोंद्रोसोवा को सीधे सेटों में हराने के लिए खराब शुरुआत पर काबू पाया। सोमवार के अन्य मुकाबले में, यूएस ओपन चैंपियन कोको गॉफ ने ट्यूनीशिया के ओन्स जाबेउर को 6-0, 6-1 से हराकर टूर्नामेंट की शुरुआत की। पोलिश स्टार स्विएटेक त्रुटियों से भरे पहले सेट में लय से बाहर दिखीं, जिसमें वह 2-5 से पिछड़ गईं और फिर जोरदार वापसी करते हुए 7-6 (7/3), 6-0 से जीत हासिल की। 22 वर्षीय चार बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन इस सप्ताह मेक्सिको में सीज़न के अंत के फाइनल में आर्यना सबालेंका से अपनी विश्व नंबर एक रैंकिंग पुनः प्राप्त करने के लिए प्रयास कर रही है। हालाँकि, स्विएटेक की घबराई हुई शुरुआत के दौरान वह गोल असंभव लग रहा था, जो सातवीं वरीयता प्राप्त वोंद्रोसोवा के 2-0 की बढ़त बनाए रखने से पहले अपने पहले सर्विस गेम में टूट गई थी।
स्वियाटेक चौथे गेम में ब्रेक बैक हासिल करने में सफल रही और पहला सेट 2-2 से बराबर कर दिया, लेकिन फिर वोंद्रोसोवा के पिछड़ने के बाद 3-2 की बढ़त बना ली और फिर 4-2 से आगे हो गई।
स्विएटेक का एक और अस्थिर सर्विस गेम सर्विस ब्रेक के साथ समाप्त हुआ जिससे वोंद्रोसोवा ड्राइविंग सीट पर 5-2 पर पहुंच गई।
लेकिन इसके बाद वोंद्रोसोवा का खेल ध्वस्त हो गया और स्विएटेक ने लगातार दो बार वापसी करते हुए सेट को 5-5 से बराबर कर दिया और फिर 6-5 पर कायम रही।
हालाँकि वोंद्रोसोवा ने जहाज को सर्विस बनाए रखने और टाई ब्रेक स्थापित करने के लिए स्थिर किया, लेकिन यह केवल एक अस्थायी राहत थी।
स्वियाटेक ने तुरंत ब्रेकर पर नियंत्रण कर लिया और वोंद्रोसोवा के डबल-फॉल्ट करने पर सेट जीत लिया।
दूसरे सेट में वोंद्रोसोवा का सर्विस गेम ख़राब हो गया, स्वियाटेक ने लगातार तीन बार उनकी सर्विस तोड़ी।
वोंद्रोसोवा की एक और डबल-फॉल्ट ने स्वियाटेक को 5-0 से आगे कर दिया और पोल ने अंतिम गेम में उसकी सर्विस पर जीत पक्की कर दी।
स्विएटेक ने कहा, “मैच के पहले भाग में मुझे ऐसा नहीं लग रहा था कि मैं खराब खेल रहा हूं।”
“मुझे बस ऐसा लग रहा था कि मैं रैली के आखिरी शॉट्स में गलतियाँ कर रहा हूँ। मुझे लगा कि सुधार की गुंजाइश है लेकिन मुझे बहुत कुछ बदलने की ज़रूरत नहीं है।
“इसलिए मैंने अधिक सटीक होने की कोशिश की, जोखिम भरा खेल खेलने की नहीं।”
19 वर्षीय गॉफ ने जाबेउर के खिलाफ पहला सेट केवल 23 मिनट में 6-0 से जीत लिया और फिर बारिश की लंबी देरी को नजरअंदाज करते हुए दूसरा सेट 6-1 से जीतकर शानदार जीत हासिल की।
गॉफ ने कहा, “ओन्स एक महान खिलाड़ी है, इसलिए पूरे मैच के दौरान मुझे वास्तव में अस्थिर महसूस हुआ, हालांकि ऐसा नहीं लग रहा था।”
“लेकिन मैं आख़िरकार इस प्रतियोगिता में जीत हासिल करके बहुत खुश हूँ।”
डब्ल्यूटीए फ़ाइनल में आठ खिलाड़ियों को चार-चार के दो समूहों में विभाजित किया गया है, जो राउंड-रॉबिन के पहले चरण में खेल रहे हैं, प्रत्येक समूह में शीर्ष दो खिलाड़ी शनिवार को सेमीफ़ाइनल में पहुंचेंगे।
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