एजबेस्टन में शुक्रवार से शुरू हो रही पांच मैचों की एशेज सीरीज के पहले टेस्ट में इंग्लैंड का सामना ऑस्ट्रेलिया से होगा। ऑस्ट्रेलिया कलश को बरकरार रखने का लक्ष्य बना रहा है, जबकि इंग्लैंड को 2015 के बाद पहली बार एशेज जीतने की उम्मीद है। एएफपी स्पोर्ट तीन प्रमुख लड़ाइयों को देखता है जो श्रृंखला को तय करने में मदद करेंगी।
ब्रॉड बनाम वार्नर
हाल के एशेज इतिहास में सबसे मुखर और जुझारू खिलाड़ियों में से दो के रूप में, इंग्लैंड के तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड और ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर नाटक के केंद्र में होंगे।
ब्रॉड ने 2021/22 में इंग्लैंड की 4-0 की “डाउन अंडर” हार को अपनी टीम के लिए सख्त कोरोनोवायरस प्रतिबंधों के कारण “शून्य श्रृंखला” के रूप में मानते हुए श्रृंखला के निर्माण में ऑस्ट्रेलिया पर ताना मारा।
582 टेस्ट विकेटों के साथ 36 वर्षीय, इंग्लैंड के प्रमुख गेंदबाजों में से एक बने हुए हैं और मैच जिताने वाले कामों के साथ अपनी लड़ाई की बात को आगे बढ़ाने की उम्मीद करेंगे।
ब्रॉड ने 26 टेस्ट मैचों में 14 बार वार्नर को आउट किया है, लेकिन यह आक्रामक बल्लेबाज इंग्लैंड की एशेज महत्वाकांक्षाओं को विफल करके अपने खराब फॉर्म को समाप्त करने के लिए बेताब है।
ब्रॉड की तरह वार्नर भी एशेज विवाद से अनजान नहीं हैं।
2013 में, उन्होंने बर्मिंघम बार में इंग्लैंड के जो रूट के चेहरे पर मुक्का मारा, बाद में उनके व्यवहार को “अक्षम्य” बताया।
36 वर्षीय वार्नर को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एक टेस्ट से संबंधित गेंद से छेड़छाड़ कांड में उनकी भूमिका के लिए 2018 में एक साल का प्रतिबंध लगा दिया गया था, लेकिन उन्होंने अपने करियर का पुनर्निर्माण किया और अब उनके नाम पर 25 टेस्ट शतक हैं।
हालाँकि, वह अपनी पिछली 34 टेस्ट पारियों में सिर्फ एक सौ के साथ श्रृंखला में जाता है क्योंकि वह उस गेंदबाज के साथ हॉर्न बजाने की तैयारी करता है जिसे वह “विश्व स्तरीय प्रतियोगी” मानता है।
ब्रॉड वार्नर के साथ “महान लड़ाई” का उतना ही आनंद लेते हैं, स्वीकार करते हैं: “मुझे उनके कवच में किसी भी प्रकार की कमी को उजागर करने के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत करनी पड़ी है क्योंकि वह बहुत खतरनाक हैं।”
ऑस्ट्रेलिया ‘बाज़बॉल’ के लिए तैयार?
अपने पिछले 13 टेस्ट में 11 जीत के बाद, इंग्लैंड को भरोसा होगा कि उनकी आक्रामक “बाज़बॉल” खेल योजना एशेज धारकों के रूप में ऑस्ट्रेलिया के शासन को समाप्त कर सकती है।
टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स और मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम द्वारा निडर, तेज स्कोरिंग दृष्टिकोण के साथ साइड बैट की मांग के बाद से इंग्लैंड में जान आ गई है।
लेकिन पिछले हफ्ते द ओवल में इंग्लैंड की धरती पर विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में भारत को पस्त करके एशेज के लिए वार्म अप करने के बाद ऑस्ट्रेलिया आसानी से भयभीत नहीं होगा।
दर्शकों के पास कप्तान पैट कमिंस, अनुभवी मिशेल स्टार्क और देर से खिलने वाले स्कॉट बोलैंड की विशेषता वाला एक गुणवत्ता वाला तेज आक्रमण है, जिसने 2021 में मेलबर्न टेस्ट में 21 गेंदों में छह विकेट लेकर इंग्लैंड को परेशान किया।
कमिंस के युद्ध-कठोर पक्ष का मानना है कि उनके पास इंग्लैंड बैराज को वश में करने के लिए हथियार हैं।
ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ ने कहा, “जब बाज़बॉल शुरू हुआ तो मैंने शुरू में कहा था कि मैं यह देखने के लिए उत्सुक हूं कि यह हमारे गेंदबाजों के खिलाफ कैसे जाता है।”
“उन्होंने स्पष्ट रूप से कुछ अन्य हमलों के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया है, लेकिन वे अभी तक हमारे खिलाफ नहीं आए हैं। इसलिए हम देखेंगे।”
स्पिन ज्वार को मोड़ सकता है
शेन वार्न की “बॉल ऑफ द सेंचुरी” के तीस साल बाद ऑस्ट्रेलियाई एशेज के प्रभुत्व के एक और दशक के लिए, स्पिन गेंदबाजी पर्यटकों के लिए एक महत्वपूर्ण घटक बनी हुई है।
ऑफ स्पिनर नाथन लियोन 487 शिकार के साथ सर्वकालिक टेस्ट विकेट लेने वालों की सूची में आठवें स्थान पर हैं।
35 वर्षीय ने भारत के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया की डब्ल्यूटीसी की अंतिम जीत में पांच विकेट लिए।
जबकि ल्योन ऑस्ट्रेलिया को एक प्रभावशाली धीमी गेंदबाजी का विकल्प देता है, जैक लीच की चोट से इंग्लैंड का स्पिन विभाग अव्यवस्थित हो गया है।
लीच आयरलैंड के खिलाफ हालिया टेस्ट जीत के दौरान पीठ के निचले हिस्से में स्ट्रेस फ्रेक्चर के कारण एशेज में नहीं खेल पायेंगे।
2021 में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के बावजूद, मोईन अली को इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने लीच की जगह लेने के लिए चुना था।
35 वर्षीय, जिसका ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक शानदार रिकॉर्ड है, ने खेल के छोटे रूपों पर ध्यान केंद्रित करने से पहले 195 टेस्ट विकेट लिए।
मोइन को एशेज की कड़ाही में लौटने के लिए राजी करना स्टोक्स का एक साहसिक जुआ है, जिन्होंने युवा रेहान अहमद और विल जैक के दावों की अनदेखी की।
18 साल के लेग स्पिनर रेहान ने अपने टेस्ट डेब्यू की दूसरी पारी में पांच विकेट लिए क्योंकि इंग्लैंड ने दिसंबर में पाकिस्तान को हरा दिया।
(हेडलाइन को छोड़कर, यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से प्रकाशित हुई है।)
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