नैरोबी:
केन्या में 5,000 चींटियों के साथ पाए जाने वाले दो बेल्जियम के किशोरों को $ 7,700 का जुर्माना देने या 12 महीने की जेल की सजा देने का विकल्प दिया गया था – अपराध के लिए न्यूनतम जुर्माना – वन्यजीव संरक्षण कानूनों का उल्लंघन करने के लिए।
अधिकारियों ने कहा कि चींटियों को कम-ज्ञात वन्यजीव प्रजातियों की तस्करी के एक उभरते हुए प्रवृत्ति में यूरोपीय और एशियाई बाजारों के लिए किस्मत में लिया गया था।
बेल्जियम के नेशनल लोर्नॉय डेविड और सिप्पे लोडेविजकक्स, दोनों 19 साल के, को 5 अप्रैल को 5,000 चींटियों के साथ नाकुरू काउंटी के एक गेस्ट हाउस में गिरफ्तार किया गया था, जो विभिन्न राष्ट्रीय उद्यानों का घर है। उन पर 15 अप्रैल को आरोपित किया गया था।
केन्या के मुख्य हवाई अड्डे में अदालत में बैठे मजिस्ट्रेट नजरी थुकु ने बुधवार को अपने फैसले में कहा कि किशोरों को अदालत में बताने के बावजूद कि वे भोले थे और चींटियों को एक शौक के रूप में इकट्ठा कर रहे थे, चींटियों की विशेष प्रजाति जो उन्होंने एकत्र की थी, वह मूल्यवान है और उनके पास हजारों – कुछ ही नहीं थे।
केन्या वन्यजीव सेवा ने कहा था कि किशोर यूरोप और एशिया के बाजारों में चींटियों की तस्करी में शामिल थे, और यह कि प्रजातियों में मेसोर सेफेलोट्स शामिल थे, जो पूर्वी अफ्रीका के लिए एक विशिष्ट, बड़े और लाल रंग के हार्वेस्टर चींटी के मूल निवासी थे।
थुकु ने अपने फैसले में कहा, “यह एक शौक से परे है। वास्तव में, ऑनलाइन मेसोर सेफोलेट्स की कमी है।”
किशोरों के वकील, हलीमा न्याकिनेयुआ ने सजा को “निष्पक्ष” बताया और कहा कि उसके ग्राहक अपील नहीं करेंगे।
“जब क़ानून एक विशिष्ट न्यूनतम राशि निर्धारित करते हैं, तो अदालत उससे कम नहीं हो सकती है। इसलिए, भले ही हम अपील की अदालत में गए, अदालत इसे संशोधित नहीं करने जा रही है,” उसने कहा।
केडब्ल्यूएस ने एक बयान में कहा, “चींटियों का अवैध निर्यात न केवल अपनी जैव विविधता पर केन्या के संप्रभु अधिकारों को कम करता है, बल्कि स्थानीय समुदायों और संभावित पारिस्थितिक और आर्थिक लाभों के अनुसंधान संस्थानों को भी वंचित करता है।”
एक अलग लेकिन संबंधित मामले में, 400 चींटियों के साथ पाए जाने के बाद आरोपित दो अन्य पुरुषों पर भी $ 7,700 का जुर्माना लगाया गया था, जिसमें 12 महीने की जेल की सेवा के विकल्प के साथ $ 7,700 थे।
वियतनामी के एक नागरिक, डुह लटका गुयेन ने अदालत को बताया कि उन्हें चींटियों को लेने के लिए भेजा गया था और केन्या के मुख्य हवाई अड्डे पर पहुंचे, जहां वह अपने संपर्क व्यक्ति, डेनिस नगंगआ से मिले, और साथ में वे चींटियों को बेचने वाले स्थानीय लोगों से मिलने के लिए यात्रा करते थे।
Ng’ang’a, जो केन्या से है, ने कहा था कि वह नहीं जानता था कि यह अवैध था क्योंकि चींटियों को स्थानीय रूप से बेचा और खाया जाता है।
सत्तारूढ़ के दौरान मजिस्ट्रेट थुकु ने Ng’ang’a और Nguyen की बैठक को “एक विस्तृत योजना का हिस्सा” बताया।
केन्या के विशेषज्ञों ने हाल के दिनों में कम-ज्ञात वन्यजीव प्रजातियों को यातायात के लिए एक उभरती हुई प्रवृत्ति की चेतावनी दी है।
केन्या के जोमो केन्याटा यूनिवर्सिटी ऑफ एग्रीकल्चर एंड टेक्नोलॉजी के एक वरिष्ठ व्याख्याता एंटोमोलॉजिस्ट शाद्रैक मुया ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि बगीचे की चींटियां मिट्टी को हवा देने, मिट्टी की उर्वरता को बढ़ाने और बीजों को फैलाने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
उन्होंने कहा, “चींटियां पर्यावरण और उनकी गड़बड़ी में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, जो कि उनका निष्कासन भी है, पारिस्थितिकी तंत्र में विघटन का कारण होगा,” उन्होंने कहा।
मुया ने अपने प्राकृतिक आवासों से चींटियों को लेने के खिलाफ चेतावनी दी, यह कहते हुए कि वे अपने नए वातावरण के अनुकूल होने के लिए समर्थित नहीं होने पर जीवित रहने की संभावना नहीं रखते थे।
उन्होंने कहा, “नए वातावरण में अस्तित्व उन हस्तक्षेपों पर निर्भर करेगा जो होने की संभावना है। जहां से इसे दूर ले जाया गया है, एक पारिस्थितिक आपदा की संभावना है जो उस गड़बड़ी के कारण हो सकती है,” उन्होंने कहा।
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