बॉलीवुड के जाने-माने निर्माता बोनी कपूर ने अपनी दिवंगत पत्नी, सदाबहार अभिनेत्री श्रीदेवी के शुरुआती दिनों से जुड़ा एक दिलचस्प किस्सा साझा किया है। हाल ही में एक शो में, बोनी कपूर ने बताया कि कैसे उन्होंने श्रीदेवी के साथ एक लंबा और सफल करियर बनाया, इससे पहले कि वे एक-दूसरे के जीवनसाथी बने।
उन्होंने बताया, “श्रीदेवी की माँ ने मुझसे 10 लाख रुपये माँगे थे, लेकिन मैंने उन्हें 11 लाख रुपये की पेशकश की।” बोनी ने यह भी खुलासा किया कि जब ‘जोशीले’ फिल्म के लिए श्रीदेवी को सनी देओल के साथ कास्ट किया जा रहा था, तब वे अपने भाई अनिल कपूर को भी एक टॉप एक्ट्रेस के साथ जोड़ना चाहते थे। इसी सिलसिले में उनकी पहली मुलाकात श्रीदेवी से मुंबई में हुई थी। श्रीदेवी ने कहा था, ‘मेरी माँ बात करेंगी’।
बोनी कपूर ने आगे बताया, “हम उस समय एक बंगले में शूटिंग कर रहे थे। मैं चेन्नई में उनसे (श्रीदेवी की माँ) मिलने गया। बातचीत शुरू हुई। उन्हें हिंदी या अंग्रेजी नहीं आती थी, लेकिन इशारों से सब समझ गए। उन्होंने कहा, ‘पप्पी, कीमत 10 रुपये’। उनका मतलब 10 लाख रुपये था। मैंने बाज़ार में थोड़ी रिसर्च की थी और पता लगाया था कि श्रीदेवी अपनी पिछली फिल्म के लिए कितना चार्ज कर रही थीं। उन्होंने तब 8.5 लाख रुपये में साइन की थी। मैंने सोचा, ‘8.5 लाख लिए थे, मैं 9 दूंगा’। जब उन्होंने ’10 रुपये’ कहा, तो मैंने मना कर दिया।” थोड़ी देर रुककर, बोनी ने कहा, “मैंने कहा, ‘मैं 11 लाख दूंगा’।” इसके बाद, उन्होंने स्टाफ के पैसों का जिक्र किया, जो 30,000 रुपये था। बोनी ने तुरंत कहा, ‘नहीं, मैं 50,000 दूंगा’। इस तरह 11 लाख रुपये तय हुए, लेकिन एक शर्त थी।
बोनी ने आगे बताया, “उनकी माँ ने पूछा, ’15 लाख कौन देगा?’ मैंने यश चोपड़ा से बात की और श्रीदेवी से ‘चाँदनी’ के लिए 15 लाख रुपये में साइन करवाया। वे खुश थे। अगली फिल्म के लिए जब मैं उनकी माँ से बात करने गया, तो उन्होंने कहा, ‘आपके लिए 14 लाख’। मैंने कहा, ‘क्यों? मैं 16 लाख दूंगा। लेकिन एक शर्त है, अगली फिल्म के लिए उन्हें 25 लाख में साइन करना होगा’।” उन्होंने कहा, ’25 लाख कौन देगा?’ और फिर ‘खुदा गवाह’ में उन्हें 25 लाख रुपये मिले।
श्रीदेवी हिंदी सिनेमा की सबसे प्रतिष्ठित अभिनेत्रियों में से एक थीं। 24 फरवरी 2018 को दुबई में 54 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया था। होटल के बाथटब में वे अचेत पाई गईं थीं, और मौत का कारण डूबना बताया गया था, जिसमें दिल का दौरा भी एक कारण था। उनके अचानक निधन ने पूरे देश को सदमे में डाल दिया था।
