कन्नड़ सिनेमा के जाने-माने अभिनेता हरीश राय, जिन्हें यश की ‘KGF’ में उनके दमदार किरदार के लिए पहचाना जाता था, का कैंसर से लंबी लड़ाई के बाद निधन हो गया है। 55 वर्षीय अभिनेता पिछले कई महीनों से बेंगलुरु में इलाज करवा रहे थे, जहाँ उन्होंने अंतिम सांस ली।
हरीश राय, जिन्हें ‘ओम’ और ‘KGF’ जैसी फिल्मों में उनके शानदार अभिनय के लिए जाना जाता था, थायराइड कैंसर से पीड़ित थे। उन्होंने अपने एक साल से अधिक समय के कैंसर से संघर्ष के दौरान भी हार नहीं मानी थी। वे कन्नड़, तमिल और तेलुगु फिल्मों में दशकों से सक्रिय रहे और दक्षिण भारतीय फिल्म उद्योग का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे।
कर्नाटक के उप मुख्यमंत्री डी.के. शिवकुमार ने हरीश राय के निधन पर गहरा शोक व्यक्त किया। उन्होंने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर लिखा, “कन्नड़ सिनेमा के प्रसिद्ध खलनायक अभिनेता हरीश राय का निधन अत्यंत दुखद है। कैंसर से जूझ रहे हरीश राय के चले जाने से फिल्म उद्योग की क्षति हुई है। ‘ओम’, ‘हेलो यमा’, ‘KGF’ और ‘KGF 2’ जैसी फिल्मों में हरीश राय ने अद्भुत अभिनय किया और सभी का ध्यान खींचा।” उन्होंने आगे प्रार्थना की कि दिवंगत आत्मा को शांति मिले और उनके परिवार व प्रियजनों को इस दुख को सहने की शक्ति मिले।
हरीश राय ने 2022 में अपने कैंसर का खुलासा किया था। उन्होंने बताया था कि गले के कैंसर की सूजन को छिपाने के लिए उन्होंने जानबूझकर अपनी दाढ़ी बढ़ाई थी। वे अपनी स्वास्थ्य समस्याओं और संघर्षों को लेकर कभी भी खुलकर बोलने से पीछे नहीं हटे। ‘KGF’ अभिनेता ने कैंसर के इलाज के भारी वित्तीय बोझ के बारे में भी खुलकर बात की थी, जिसमें एक इंजेक्शन की कीमत 3.55 लाख रुपये थी, और हर 63 दिनों के चक्र में तीन इंजेक्शनों की आवश्यकता होती थी, जिसका मतलब प्रति दौर 10.5 लाख रुपये का खर्च आता था।
अपनी स्वास्थ्य चिंताओं के बारे में बात करते हुए भी, राय ने उल्लेखनीय गरिमा और कृतज्ञता बनाए रखी। जब उनके ‘KGF’ सह-कलाकार यश द्वारा मदद की पेशकश की रिपोर्टें सामने आईं, तो उन्होंने स्पष्ट किया कि उन्होंने इस बार यश से संपर्क नहीं किया था, भले ही उनके बीच मजबूत बंधन था। राय ने कहा था, “यश ने पहले भी मेरी मदद की है। मैं हर बार उनसे नहीं मांग सकता। एक व्यक्ति कितना कर सकता है? मुझे पता है कि अगर उन्हें पता चलेगा, तो वे निश्चित रूप से मेरा साथ देंगे। वह बस एक कॉल दूर हैं, हालांकि वह अपनी आने वाली फिल्म ‘टॉक्सिक’ में व्यस्त हैं।”
हरीश राय का फिल्मी करियर शानदार रहा। उन्होंने ‘समारा’, ‘बैंगलोर अंडरवर्ल्ड’, ‘जोडीहक्की’, ‘राज बहादुर’, ‘संजू वेड्स गीता’, ‘स्वयंवर’ और ‘नल्ला’ जैसी कई लोकप्रिय फिल्मों में अभिनय किया। हालाँकि, यश की ‘KGF’ में कासिम के रूप में उनकी भूमिका ने उन्हें घर-घर में पहचान दिलाई।
