बिहार विधानसभा चुनाव का महासंग्राम अपने चरम पर है, और इस बार का चुनाव पिछले चुनावों से काफी अलग नज़र आ रहा है। हर निर्वाचन क्षेत्र में जातिगत समीकरणों का प्रभाव सबसे अधिक देखने को मिल रहा है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने गुरुवार को अपनी चुनावी रैलियों में एनडीए की ऐतिहासिक जीत का अनुमान जताया और राजद व कांग्रेस के लिए सबसे कम सीटें आने की भविष्यवाणी की। उन्होंने तेजस्वी यादव और राहुल गांधी पर तीखा प्रहार करते हुए कहा, “दो युवराज जमानत पर बाहर हैं और झूठे वादे कर, अपशब्द कहकर और छठ पूजा में व्रत रखने वाली महिलाओं को ड्रामा बताकर जनता को गुमराह करने में व्यस्त हैं।” उन्होंने मतदाताओं से इन नेताओं को सबक सिखाने का आग्रह किया।
बीमार राजद सुप्रीमो लालू प्रसाद की पत्नी और पूर्व मुख्यमंत्री राबड़ी देवी स्वयं रघुपुर में अपने बेटे तेजस्वी यादव के लिए वोट मांगती नजर आईं। लालू के दूसरे बेटे, तेज प्रताप यादव को राजद समर्थकों ने खदेड़ दिया। इस दौरान हिंसा की घटनाएं भी हुईं। जीतनराम मांझी के उम्मीदवार पर जानलेवा हमला हुआ, और मोकामा में जन सुराज पार्टी के एक कार्यकर्ता की गोली मारकर हत्या कर दी गई।
तेजस्वी यादव अपने सहयोगियों के लिए चुनाव प्रचार करने में कठिनाइयों का सामना कर रहे हैं। दरभंगा जिले के गौरा बौरम निर्वाचन क्षेत्र में, जहां वीआईपी प्रमुख और उपमुख्यमंत्री मुकेश सहनी के भाई संतोष सहनी, स्थानीय राजद नेता अफजल खान के खिलाफ चुनाव लड़ रहे हैं, तेजस्वी को मतदाताओं को सहनी का समर्थन करने के लिए समझाने में खासी मशक्कत करनी पड़ी। तेजस्वी यादव ने मतदाताओं से कहा, “गठबंधन की मजबूरियां हैं, अफजल खान एक अच्छे नेता हैं और चुनाव के बाद उन्हें पूरा सम्मान दिया जाएगा, लेकिन अभी, राजद मतदाताओं को संतोष सहनी के लिए वोट डालना चाहिए।”
तेजस्वी की दुविधा यह है कि वह अफजल खान के खिलाफ कड़े शब्दों का प्रयोग करके मुस्लिम मतदाताओं को नाराज नहीं कर सकते, और साथ ही मल्लाह समुदाय के मतदाताओं को चुप रहकर नाराज भी नहीं कर सकते। इसलिए, उन्होंने एक मध्य मार्ग अपनाया। राजद पहले ही 27 बागी उम्मीदवारों को निष्कासित कर चुकी है और बुधवार को 10 और नेताओं को पार्टी से निकाला गया। दूसरी ओर, 10 बागी कांग्रेस उम्मीदवार चुनाव लड़ रहे हैं और उन्हें भी निष्कासित किया जा चुका है। कम से कम 12 सीटों पर, महागठबंधन की पार्टियां “मित्रवत मुकाबलों” में उलझी हुई हैं। यही कारण प्रतीत होता है कि प्रधानमंत्री मोदी ने कांग्रेस और राजद के बीच गठबंधन की तुलना ‘तेल और पानी’ से की है जो कभी नहीं मिल सकते।
राहुल गांधी और तेजस्वी ने बुधवार को संयुक्त रैलियों को संबोधित किया था, लेकिन गुरुवार को दोनों नेता अलग-अलग प्रचार करते नजर आए। अपनी रैलियों में, तेजस्वी यादव की बातें राहुल से काफी अलग हैं। तेजस्वी अडाणी और अंबानी की आलोचना से बचते हैं, वे कभी भी व्यक्तिगत रूप से मोदी पर हमला नहीं करते, न ही वे राहुल के प्रिय मुद्दे ‘वोट चोरी’ को उठाते हैं। उन्होंने छठ पूजा पर राहुल की टिप्पणियों का बचाव भी नहीं किया। तेजस्वी अपनी सभी रैलियों में अमित शाह को निशाना बना रहे हैं। वे शाह को ‘बाहरी’ बता रहे हैं। वे मतदाताओं से कहते हैं, “यह बिहार है और बिहारी कभी बाहरी से नहीं डरता।” तेजस्वी के पास निस्संदेह एक बड़ा समर्थन आधार है और उनकी बैठकें उत्साहित भीड़ को आकर्षित करती हैं। इस बार, तेजस्वी ने महागठबंधन का पूरा बोझ अपने कंधों पर उठा लिया है, और वे गठबंधन के लिए वोट मांग रहे हैं।
गुरुवार को मोकामा में, अनंत सिंह के समर्थकों के साथ हुई झड़प के दौरान जन सुराज पार्टी के एक नेता की गोली मारकर हत्या कर दी गई। तेजस्वी ने इस पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा, “मोदी 30 साल पुराने मुद्दों (जंगल राज से संबंधित) को उठा रहे हैं, लेकिन मोकामा में 30 मिनट पहले क्या हुआ, इस पर चुप हैं।” मोकामा में हुई घटना इस तथ्य को रेखांकित करती है कि बिहार चुनावों में बंदूकों का डर अभी भी मौजूद है। चुनावों के दौरान पिस्तौल का इस्तेमाल अभी भी होता है, लेकिन यह नब्बे के दशक की तुलना में कम है। मैंने उन दिनों को देखा है जब गैंगस्टर बंदूक की नोंक पर मतदान केंद्र पर कब्जा करने के लिए अनुबंध लेते थे। हर कोई जानता था कि कौन सा गिरोह किस इलाके पर हावी था। ये गिरोह और गैंगस्टर जिन्हें ‘बाहुबली’ कहा जाता था, उन्होंने जाति और धर्म के आधार पर अपने प्रभाव क्षेत्र बना लिए थे। बिहार की राजनीति में गैंगस्टरों की संख्या कम हो गई है, लेकिन उनका प्रभाव अभी भी बना हुआ है। गैंगस्टर अब चुनाव नहीं लड़ते, लेकिन वे अपनी पत्नियों या बच्चों को उम्मीदवार के रूप में खड़ा करते हैं।
बिहार चुनाव अन्य राज्यों से काफी अलग हैं। हर निर्वाचन क्षेत्र में जातिगत समीकरण हावी रहते हैं। सीमांचल क्षेत्र में, धर्म के नाम पर एक स्पष्ट विभाजन है। नीतीश कुमार के स्वास्थ्य पर सवाल उठाए जा रहे हैं। जंगल राज और भ्रष्टाचार के मुद्दे तेजस्वी यादव की राजनीतिक विरासत पर छाया डाल रहे हैं। इस लड़ाई में, प्रशांत किशोर नई सोच के साथ मैदान में उतरे हैं, लेकिन उनकी पार्टी अभी शुरुआती दौर में है। एआईएमआईएम प्रमुख असदुद्दीन ओवैसी एक बड़ा कारक बनकर उभरे हैं। इसलिए, यह भविष्यवाणी करना मुश्किल है कि आगे क्या होगा। हमें अपने संवाददाताओं से मिली प्रतिक्रिया के आधार पर, अब तक नीतीश-मोदी गठबंधन को बढ़त मिलती दिख रही है।
