बिहार में आगामी विधानसभा चुनावों के लिए जनता दल (यूनाइटेड) यानी जद (यू) ने 15 अक्टूबर को अपने उम्मीदवारों की पहली सूची जारी कर दी है। इस सूची में 57 नामों को शामिल किया गया है, जो मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के चिर-परिचित सामाजिक समीकरणों को दर्शाती है। यह सूची सीट-बंटवारे की अटकलों के बीच जारी हुई है और इसमें जद (यू) ने अपनी चुनावी रणनीति को स्पष्ट किया है।
जद (यू) कुल 101 सीटों पर चुनाव लड़ेगी, जबकि शेष 44 नामों की घोषणा बाद में की जाएगी। नामांकन की अंतिम तिथि 17 नवंबर है, जिससे उम्मीदवारों के पास नामांकन दाखिल करने के लिए केवल एक दिन का समय बचा है।
इस सूची के पीछे की मुख्य रणनीति नीतीश कुमार का अपने पारंपरिक ‘लव-कुश’ वोट बैंक, यानी कुर्मी और कुशवाहा समुदायों पर भरोसा जताना है। ये समुदाय लगभग दो दशकों से उनके राजनीतिक आधार का महत्वपूर्ण हिस्सा रहे हैं। जारी 57 उम्मीदवारों में से करीब 40% इन्हीं दो समुदायों से हैं, जिनमें कुशवाहा समुदाय को थोड़ी अधिक हिस्सेदारी मिली है। इसका सीधा संकेत है कि उपेंद्र कुशवाहा के राष्ट्रीय लोक मोर्चा (आरएलएम) को रोकने और इस महत्वपूर्ण वोट बैंक को जद (यू) के साथ बनाए रखने का प्रयास किया जा रहा है।
2020 के चुनाव में लोक जनशक्ति पार्टी (एलजेपी) के चिराग पासवान की बग़ावत ने जद (यू) को काफी नुकसान पहुँचाया था। नीतीश इस बार ऐसी गलती दोहराने से बचना चाहते हैं। उनकी प्राथमिकता अपने आधार को मजबूत करना है, जिसके बाद वे अपने सहयोगी दलों के साथ सीटों पर मोलभाव करेंगे। ‘लव-कुश’ का एकजुट मोर्चा उनकी राजनीतिक जीवनरेखा बना हुआ है।
इसके साथ ही, जद (यू) ने भाजपा के पारंपरिक सवर्ण वोट बैंक में भी सेंध लगाने की कोशिश की है। बिहार की सवर्ण आबादी, जिसमें राजपूत, भूमिहार और ब्राह्मण शामिल हैं, राज्य की कुल आबादी का लगभग 10% है। नीतीश ने इन समुदायों से 13 उम्मीदवार उतारे हैं। इनमें कुछ ऐसे उम्मीदवार भी हैं जो ‘मांसपेशियों’ की राजनीति से जुड़े हैं, जो दर्शाता है कि बिहार की राजनीति में जाति और बाहुबल का प्रभाव अभी भी बना हुआ है।
चूंकि जद (यू) और भाजपा दोनों 101-101 सीटों पर चुनाव लड़ रहे हैं, नीतीश कुमार जानते हैं कि उन्हें मोलभाव की शक्ति बनाए रखने के लिए अपने उम्मीदवारों से बेहतर प्रदर्शन करवाना होगा। भाजपा मतदाताओं की ओर उनका यह कदम टकराव के बजाय अस्तित्व की लड़ाई जैसा अधिक लगता है।
‘लव-कुश’ पर ध्यान केंद्रित करने के साथ-साथ, नीतीश ने दलितों और अति-पिछड़ी जातियों (ईबीसी) तक पहुँचने का भी प्रयास किया है। जद (यू) ने 12 दलित उम्मीदवार उतारे हैं, जिनमें रविदास समुदाय से पांच और मुसहर समूह से तीन शामिल हैं। पासवान समुदाय से केवल एक उम्मीदवार है, क्योंकि यह समुदाय चिराग पासवान के प्रति निष्ठावान बना हुआ है। बिहार की आबादी में दलितों की हिस्सेदारी लगभग 20% है।
अति-पिछड़ी जातियों में, वैश्य समुदाय को चार टिकट मिले हैं, जबकि मल्लाहों को दो। विश्लेषक इसे जद (यू) के प्रमुख विरोधी दल, राष्ट्रीय जनता दल (आरजेडी) के प्रभाव को कम करने के लिए गैर-यादव ओबीसी मोर्चा बनाने के प्रयास के रूप में देख रहे हैं।
मधेपुरा और महाराजगंज जैसे यादव-बहुल क्षेत्रों में, जद (यू) ने आरजेडी के प्रभाव को कमजोर करने के लिए वैश्य उम्मीदवारों को मैदान में उतारा है।
सूची की सबसे आश्चर्यजनक बात मुस्लिम उम्मीदवारों की पूर्ण अनुपस्थिति है। 2020 में, जद (यू) ने 11 मुस्लिम उम्मीदवार उतारे थे, लेकिन उनमें से कोई भी नहीं जीता। इस बार, पार्टी ने उन्हें पूरी तरह से हटा दिया है। केवल तीन यादव उम्मीदवार सूची में हैं, जो नीतीश के इस आकलन को दर्शाता है कि मुस्लिम और यादव वोट आरजेडी के साथ एकजुट होंगे। उनका नया ध्यान सवर्णों, अति-पिछड़ों, महादलितों और ‘लव-कुश’ ब्लॉक को एकजुट करना है।
कई पुराने चेहरे फिर से मैदान में हैं, जिनमें पूर्व मंत्री रामसेवक सिंह, संतोष निराला और जद (यू) बिहार प्रदेश अध्यक्ष उमेश सिंह कुशवाहा शामिल हैं। सिंह और कुशवाहा कोयरी समुदाय से हैं, जबकि निराला रविदास समूह का प्रतिनिधित्व करते हैं। इन तीनों ने 2020 का चुनाव हारा था, लेकिन नीतीश का भरोसा अभी भी कायम है।
अठारह मौजूदा विधायकों को फिर से टिकट दिया गया है, जिनमें कृष्ण मुरारी शरण उर्फ प्रेम मुखिया भी शामिल हैं, जिन्होंने नालंदा जिले की हिलसा सीट से मात्र 12 वोटों से जीत हासिल की थी।
हालांकि, चार मौजूदा विधायकों का टिकट काटा गया है, जिससे मुख्यमंत्री आवास के बाहर विरोध प्रदर्शन हुए। नवीनगर (औरंगाबाद जिला) में, कार्यकर्ताओं ने स्थानीय नेता वीरेंद्र कुमार सिंह को टिकट नहीं मिलने पर नारे लगाए। गायघाट (मुजफ्फरपुर जिला) में, पूर्व विधायक महेशवर यादव ने धरना दिया। यहां तक कि गोपालपुर (भागलपुर जिला) से विधायक नरेंद्र कुमार नीरज उर्फ गोपाल मंडल भी नीतीश के आवास पर पहुंचे और प्रतिद्वंद्वियों पर उन्हें फंसाने का आरोप लगाया। अंततः पुलिस ने उन्हें वहां से हटाया।
राजनीतिक पर्यवेक्षक जद (यू) की इस सूची को संतुलन साधने और असंतोष व्यक्त करने के एक सूक्ष्म तरीके के रूप में देख रहे हैं। राजनीतिक वैज्ञानिक एसएम दिवाकर का कहना है कि यह सूची राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) के भीतर नीतीश के कम होते प्रभाव को दर्शाती है। “यह संदेश है कि नीतीश की पकड़ कमजोर हुई है, जबकि भाजपा उन क्षेत्रों में विस्तार कर रही है जहां पहले जद (यू) का दबदबा था,” उन्होंने कहा।
उन्होंने आगे कहा कि भाजपा की दीर्घकालिक रणनीति स्पष्ट है: दलितों, ओबीसी और पश्मांदा (सामाजिक-आर्थिक रूप से पिछड़े) मुसलमानों के बीच नए आधार बनाने की। नीतीश की बढ़ती उम्र और राजनीतिक शक्ति में कमी के साथ, भाजपा के लिए जमीन बदलना आसान हो जाता है। “इस व्यवस्था से चिराग पासवान को सबसे अधिक लाभ होगा,” उन्होंने कहा।
जद (यू) के कार्यकारी अध्यक्ष संजय झा ने आंतरिक कलह की किसी भी बात को खारिज कर दिया। “हर निर्णय नीतीश कुमार की स्वीकृति से लिया जा रहा है। वह दिल्ली में भाजपा के वरिष्ठ नेतृत्व के साथ नियमित संपर्क में हैं और पूरे राज्य में चुनाव प्रचार करेंगे,” उन्होंने कहा।
जद (यू) की पहली सूची नीतीश की राजनीति के एक पुराने सच को रेखांकित करती है: गठबंधन बदल सकते हैं, लेकिन उनके अस्तित्व की रणनीति वही रहती है। वह बिहार की जटिल सामाजिक सीढ़ी के हर पायदान को, एक-एक करके जातिगत गुटों को साधते हुए, संतुलित करते रहते हैं।
