भारत के हिंटरलैंड्स से दिल्ली में उतरने वाले प्रवासी ज्यादातर शहर की कॉलस सेटिंग्स से बचने के लिए दिल की वार्षिक वर्ष को बायपास करना सीखते हैं। कुछ, हालांकि, कवियों, गद्य लेखकों और नाटककारों के पैन्थियन में एक कुशल कोने को उकेरने के लिए अपने दिल की मूरिंग्स की सवारी करने का प्रबंधन करते हैं। इरशाद खान ‘सिकंदर’, एक उभरते हुए कवि, गीतकार, नाटककार और कहानीकार इस दुर्लभ नमूने में से थे।
उन्होंने जीवन के दर्द को और अपने स्वयं के दिल से उतारा, इससे पहले कि उसी दिल ने उन्हें 18 मई को 42 वर्ष की आयु में विफल कर दिया, ठीक तब जब उनके प्रशंसक उनकी अगली पेशकश की उम्मीद कर रहे थे।
इरशाद पूर्व से ऊपर की ओर था और इस प्रकार भोजपुरी उनकी पहली भाषा थी। उन्होंने जल्द ही अपने साहित्यिक चालाकी में महारत हासिल कर ली और कविता में जीवन की योनि को आवाज देना शुरू कर दिया। उन्होंने कभी साझा नहीं किया, लेकिन गरीबी के अलावा, उन्हें बहुतायत में कठिनाई और दिल टूटने का सामना करना पड़ा। इतना है कि वे रचनात्मक रस के रूप में अतिप्रवाह करना शुरू कर दिया और उन्होंने समय के परीक्षणों के खिलाफ अपना बुलवार्क लिख दिया।
उनकी किस्मत के लिए, 90 के दशक की शुरुआत में और 2000 के दशक की शुरुआत में, दिल्ली छोटे-बजट भोजपुरी फिल्म निर्माताओं का एक चुना हुआ गंतव्य बन गया। वे भोजपुरी बैकवुड्स से शाखाओं में बंटने वाले दिल्ली प्रवासियों से पूरे चालक दल को काम पर रखेंगे। अभिनेता, अभिनेत्री, निर्देशक, लेखक, गीतकार – सभी को गंगा दोब की मिट्टी से होना था, जहां भोजपुरी संस्कृति और भाषा अपने ईथर कंपन में खिलती है। प्रवासियों ने अपनी मिट्टी से उतारा, इसके लिए तरस गया और फिल्म निर्माताओं ने उन्हें नृत्य और गीतों, या लघु-प्रारूप वाली फिल्मों के रूप में सेवा दी। इस तरह की फिल्में तब दिल्ली फुटपाथ पर कॉम्पैक्ट डिस्क (सीडीएस) के रूप में बेची गईं। कुछ लोकप्रिय लोगों को पुरानी दिल्ली के एकल-स्क्रीन सिनेमा हॉल में भी प्रदर्शित किया गया था।
एक बार इस तरह के एक चालक दल ने एक फिल्म शूट करने के लिए ट्रांस-यमुना क्षेत्र में डेरा डाला। किसी ने अभिनेताओं और अभिनेत्रियों के डिक्शन को बेहतर बनाने में मदद करने के लिए शब्दों के डेकोरेटर के रूप में इरशाद के नाम की सिफारिश की। अपने लेक्सिकॉन की चमक और गहराई से प्रभावित, निर्देशकों ने जल्द ही उन्हें इन फिल्मों के लिए स्क्रिप्ट लेखक और गीतकार के रूप में काम पर रखा। उन्होंने कभी -कभी एक अभिनेता के रूप में पैचवर्क भूमिकाएं निभाईं।
भोजपुरी गीतों में हैकडेड इमोशंस और भारी खुराक की लोकप्रिय शैली के विपरीत, उन्होंने गाथागीत, प्रेम-गीतों, लोगों, आध्यात्मिक और रीमिक्स की रचना की, जो संस्कृति को प्रतिबिंबित करते हैं और कुछ नहीं। उन्होंने भी पेश किया ग़ज़ल भोजपुरी गीतों में – भोजपुरी संगीत और गीतों को साहित्य के दायरे में लेने की दिशा में एक अभूतपूर्व कदम। अफसोस की बात है कि वह जल्द ही असंतुष्ट हो गया और अपने शिल्प को उबारने के लिए शुद्ध उर्दू कविता की ओर रुख किया और अपने रचनात्मक cravings को संतुष्ट कर दिया।
यह इस समय के दौरान था कि उन्हें दिल्ली-केंद्रित टीवी धारावाहिक के शीर्षक गीत को कलम करने के लिए संपर्क किया गया था- राजदनी मीन है। उनके शब्द एक महानगर में रहने की दुविधाओं को स्वीकार करते हैं और मूल्यांकन के बिना लोगों पर भरोसा करने के लिए सावधानी बरतते हैं। इस गीत की लोकप्रियता ने उसके लिए कई बंद दरवाजे खोले। वह नियमित हो गया मुशायरों (काव्य विधानसभाओं) और प्रसिद्धि उसके दरवाजे पर दस्तक देने लगी।
लेकिन कविता कुख्यात रूप से जेब नहीं भरती है। उन्हें भोजपुरी फिल्मों के लिए गाने, स्क्रिप्ट और संवाद लिखना था और उन लोगों के लिए जो अपने लेखन का उपयोग अपने नामों को पेड करने के लिए कर सकते थे। उसके लिए, उसने मुझे एक बार बताया था, यह बैंक में क्रेडिट की तुलना में क्रेडिट था जो कि मायने रखता था। उन्होंने कहा, “फिल्मों और धारावाहिकों के लिए लिखना मेरी रसोई को चलाते हैं, लेकिन शुद्ध कविता लिखते हैं और यह देखते हुए कि यह वरिष्ठ नागरिकों और पाठकों द्वारा प्रोत्साहित किया जा रहा है, जैसे कि हम जैसे कवियों में रचनात्मकता के जीवनकाल को बनाए रखते हैं,” उन्होंने कहा।
दिल्ली वर्ल्ड बुक फेयर 2016 में, वह साहिब-ए-किताब (एक पुस्तक के लेखक) बन गए जब प्रसिद्ध प्रकाशन राजपाल एंड संस ने अपना पहला कविता संग्रह लाया- आंसुओन का टार्जुमन (आँसू का अनुवाद)। दो साल बाद, इसके बाद इसके द्वारा किया गया डोसरा इशक (दूसरा प्यार)। 2024 में, उनकी कविता का तीसरा संग्रह, चांद के सरहेन लालटेन (चाँद के बगल में एक दीपक) बाहर आया।
उन्होंने उर्दू में अपनी कविताएँ नहीं लिखीं, उन्होंने देवनागरी को चुना ताकि उनकी कविता पाठकों की एक विस्तृत श्रृंखला तक पहुंच जाए और उन्हें समझा जा सके। उनकी कविताओं को आसानी से समझने वाले रूपकों और उपमाओं के साथ रखा गया है।
उन्होंने जल्द ही इसे उर्दू और इसके साहित्य को पाठकों के लिए पेश करने का एक मिशन बना दिया जो बड़े पैमाने पर देवनागरी स्क्रिप्ट में उर्दू पढ़ते हैं। उन्होंने सबसे प्रसिद्ध ऑनलाइन कवि जौन एलिया की कहानी को उठाया, जहां उन्होंने उन्हें सादात हसन मंटो और मीर ताकी मीर की पसंद के साथ बातचीत की, जो वर्तमान पीढ़ी को बताने के लिए कि भाषा, इसकी अभिव्यक्ति और उत्सव धार्मिक पहचान के लिए प्रतिरोधी है। भाषा उन लोगों की है जो इसे प्यार करते हैं। इस बातचीत को प्रकाशित किया गया और मंचन किया गया जौन एलिया का जिन्न – अपनी शैली का एक नाटक। प्रसिद्ध थिएटर निर्देशक रंजीत कपूर ने इस नाटक का निर्देशन किया है।
इसी तरह, उन्होंने एक और नाटक, एक कॉमेडी दी, थके पार मुशैरा (अनुबंध पर एक मुशायरा)। यह मुशिरों की संस्कृति और दिल्ली के कवियों के जीवन पर प्रफुल्लित करने वाला है। यह नकली कवियों की घटना को दर्शाता है जो नकली समाचारों की तरह प्रसार करते हैं। वास्तविक कवि ध्यान के लिए मर जाते हैं, अशुद्ध कवि पनपते हैं। इरशाद खुद इस साहित्यिक बंगलों से बहुत परेशान थे और उन्होंने अपने खेल में अपने वेंडेट्टा को छुड़ाया। थिएटर के निर्देशक दिलीप गुप्ता ने इस नाटक के मंचन का निर्देशन किया है।
उन्होंने तवाइफ उम्राओ जान एडा के जीवन को दर्शाते हुए एक और नाटक भी लिखा था। शीर्षक अमीरन उमराओ अडा एक युवा लड़की के रूप में शिष्टाचार के जीवन को दर्शाया गया है, जिसे अभी तक जीवन के दुर्भाग्य में धकेल दिया गया था और एक बूढ़ा उमराओ जिसने अपना प्रमुख पास कर दिया था और बनारस में रहता है, छोड़ दिया और भूल गया। यह कहानी, अभी तक व्यापक रूप से मंचन की गई है, एक पुस्तक के रूप में प्रकाशित की गई है।
इरशाद के लेखन ने देर से साहित्यिक दिग्गजों को पकड़ना शुरू कर दिया था। जब वह अपनी डलसेट आवाज में अपना काम सुनाता तो लोग मंत्रमुग्ध हो जाते। लवेलोर्न और फोरलॉर्न दोनों ही उनके अनुयायी थे। उनकी अभिव्यक्ति हमेशा भोजपुरी-हिंदी-उरदु का संगम होगी। उनका काम प्रवासी श्रमिकों और साहित्यिक उत्साही लोगों के लिए समान रूप से अपील करेगा।
साहित्यिक हलकों में होने के सीमित समय में, इरशाद ने खुद को साथियों और मावेन्स के बीच स्थापित किया था। कवि होने के अपने सहकर्मी और विशेषाधिकार के लिए, वह कहता था:
MEIN CHARAGH SE JALA CHARAGH HOON
रोनी है पेशा खदान का
(मैं एक अन्य दीपक द्वारा जलाया गया एक दीपक हूं
साहित्यिक सेवा मेरे परिवार में है)
मृत्यु ने इस साहित्यिक दीपक को बहुत जल्दी बुझाया।