जीबी रोड: मुगल हरम की त्यागी महिलाओं से बना दिल्ली का बदनाम बाज़ार

दिल्ली का जीबी रोड, जिसे आज लोग एक निषिद्ध गली के रूप में जानते हैं, उसके पीछे एक अनकही कहानी छिपी है। कुछ ही लोग जानते हैं कि इस नाम के नीचे कभी दिल्ली का एक पुराना हार्डवेयर बाज़ार हुआ करता था। लेकिन दशकों से, यह एक व्यावसायिक केंद्र के बजाय शहर के सबसे बड़े रेड-लाइट क्षेत्र के रूप में कुख्यात है।

सैकड़ों महिलाएं आज भी यहां दुकानों के ऊपर बने कमरों में रहती हैं। संकरी सीढ़ियाँ उन्हें पुराने क्वार्टरों तक ले जाती हैं, जहाँ वे जीवन यापन के लिए देह व्यापार करती हैं।

लेकिन सदियों पहले, इसी सड़क की कहानी बिल्कुल अलग थी। मुगल काल के दौरान, जीबी रोड उन महिलाओं का आश्रय स्थल था जिनके पास जाने के लिए कोई जगह नहीं थी। कहा जाता है कि उनमें से कई सम्राट शाह जहाँ के शाही हरम का हिस्सा थीं। जब उनकी जवानी ढल गई या वे शाही कृपा से गिर गईं, तो उन्हें वहाँ से निकाल दिया गया और उन्होंने इसी सड़क पर पनाह पाई। यह शाही जीवन से निष्कासित महिलाओं के लिए एक शरणस्थली बन गई थी।

समय के साथ, दिल्ली में छोटे-छोटे रेड-लाइट क्षेत्र विभिन्न पुराने मोहल्लों में उभर आए। बाद में, ब्रिटिश शासन के दौरान, अधिकारियों ने ऐसी सभी गतिविधियों को एक ही स्थान पर केंद्रित करने का निर्णय लिया – जीबी रोड। तब से, इस सड़क की छवि हमेशा के लिए बदल गई। यह वह नाम बन गया जिसके बारे में लोग फुसफुसाते थे, बाज़ार की रोशनी के पीछे छिपे रहस्य और पाप का प्रतीक।

बहुत कम लोग जानते हैं कि जीबी का मतलब क्या है। इसका पूरा नाम गै điểnन बैस्टियन रोड (Garstin Bastion Road) है, हालांकि आज इसे आधिकारिक तौर पर श्रद्धानंद मार्ग (Shraddhanand Marg) के नाम से जाना जाता है। यह सड़क नई दिल्ली रेलवे स्टेशन के करीब स्थित है और अजमेरी गेट व लाहौरी गेट के बीच फैली हुई है। यह चांदनी चौक और चावड़ी बाज़ार से जुड़ती है, जो पुरानी दिल्ली के सबसे व्यस्त व्यावसायिक क्षेत्रों में से एक है।

सड़क स्तर पर, यह क्षेत्र हार्डवेयर और बिजली के सामान बेचने वाले व्यापारियों के शोरगुल से गुलजार रहता है। लेकिन कुछ कदम ऊपर, छायादार ऊपरी मंजिलों में, एक और दुनिया बसती है, जो साम्राज्यों, सुधारों और आधुनिकता के बीच कायम है।

आज भी, जीबी रोड यह याद दिलाता है कि कैसे दिल्ली की सबसे पुरानी गलियों में भूली-बिसरी जिंदगियों की सदियों पुरानी कहानियाँ छिपी हैं – उनकी दीवारों में शक्ति, हानि और जीवित रहने की गाथाएँ दफन हैं।