फ्रांस से दूरी? भारत की ‘स्वदेशी राफेल’ योजना की अंदरूनी कहानी

नई दिल्ली: भारत की लड़ाकू विमानों की महत्वाकांक्षी कहानी एक नए मोड़ पर आ गई है। एक समय राफेल बेड़े का विस्तार करने के लिए उत्सुक सरकार, अब अपने लड़ाकू विमानों के निर्माण पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रही है। अधिकारियों का कहना है कि लक्ष्य देश को उन्नत विमानन प्रौद्योगिकी में आत्मनिर्भर बनाना है, भले ही इसके लिए विदेशी खरीद धीमी करनी पड़े।

हालांकि, वायु सेना (IAF) को तत्काल कमी का सामना करना पड़ रहा है। देश की सुरक्षा के लिए उसे 42 लड़ाकू स्क्वाड्रन की आवश्यकता है, लेकिन वर्तमान में उसके पास केवल 31 हैं। यह अंतर वर्षों से बढ़ रहा है। वरिष्ठ अधिकारियों ने बार-बार अधिक राफेल जेट की मांग की है, यह तर्क देते हुए कि फ्रांसीसी निर्मित लड़ाकू विमान बेजोड़ युद्ध क्षमता प्रदान करते हैं।

IAF ने हाल ही में 114 राफेल विमानों के लिए एक और प्रस्ताव प्रस्तुत किया था, लेकिन सरकार ने उसे और विस्तार से बताने के लिए वापस भेज दिया। इस सौदे की अनुमानित लागत 2 लाख करोड़ रुपये से अधिक है। अधिकारियों ने स्थानीय विनिर्माण और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण सहित एक स्पष्ट रोडमैप मांगा है।

सूत्रों का कहना है कि सरकार चाहती है कि राफेल का फ्रांसीसी निर्माता, डसॉल्ट एविएशन, भारत में प्रमुख घटकों का निर्माण करे। लेकिन रक्षा विशेषज्ञों का मानना है कि समय तेजी से निकल रहा है। यदि यह सौदा कुछ महीनों के भीतर आगे नहीं बढ़ता है, तो वे कहते हैं, यह शायद उचित नहीं रहेगा।

एक सेवानिवृत्त वायु सेना अधिकारी ने रक्षा वेबसाइट IDRW को बताया कि ‘राफेल सौदे के लिए अवसर तेजी से बंद हो रहा है।’ एक बार जब भारत के स्वदेशी जेट, तेजस मार्क 2 और भविष्य का एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (AMCA), गति पकड़ लेंगे, तो एक और राफेल खरीद को सही ठहराना मुश्किल हो जाएगा।

4.5 पीढ़ी का भारतीय लड़ाकू विमान, तेजस मार्क 2, लगातार प्रगति कर रहा है। इसके प्रोटोटाइप के 2026 के मध्य तक तैयार होने की उम्मीद है, और पहली उड़ान 2027 के लिए निर्धारित है। पूर्ण पैमाने पर उत्पादन 2029 या 2030 तक शुरू हो सकता है। इस विमान में उन्नत एवियोनिक्स और एक स्वदेशी AESA रडार होगा।

इससे पहले, तेजस मार्क 1 का पहला बैच पहले ही उत्पादन में है और जल्द ही वायु सेना को सौंप दिया जाएगा।

इस बीच, भारत के अपने पांचवीं पीढ़ी के स्टील्थ फाइटर, AMCA, का तेजी से विकास हो रहा है। इसके प्रोटोटाइप की 2030 तक उम्मीद है, जिसके बाद परीक्षण होंगे और लगभग 2035 तक इसे सेना में शामिल करने की योजना है।

एक महंगा, विलंबित खरीद

भारत ने पहले ही वायु सेना के लिए 36 राफेल जेट खरीदे हैं और नौसेना के लिए 29 और खरीद रहा है। लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि एक और राफेल सौदा भारी कीमत और लंबी देरी के साथ आएगा। भले ही आज अनुबंध पर हस्ताक्षर किए जाएं, डिलीवरी कम से कम तीन साल बाद ही शुरू होगी।

सरकार गहरे प्रौद्योगिकी हस्तांतरण और घरेलू विनिर्माण के लिए भी जोर दे रही है, जिससे बातचीत और लंबी हो जाएगी। इसी समय, भारत के स्वदेशी तेजस मार्क 2 के इसी समय-सीमा के भीतर बड़े पैमाने पर उत्पादन में प्रवेश करने की उम्मीद है।

यह ओवरलैप एक सवाल खड़ा करता है: क्या भारत को विदेशी जेट में अरबों का निवेश करना चाहिए जब उसके अपने विमान लगभग उसी समय तैयार हो जाएंगे?

दौड़ में एक नया खिलाड़ी

अंतरराष्ट्रीय परिदृश्य एक और मोड़ जोड़ता है। रूस ने भारत को अपना पांचवीं पीढ़ी का Su-57E लड़ाकू विमान पेश किया है और लगभग सभी नई दिल्ली की शर्तों को स्वीकार करने को तैयार है, जिसमें 100% प्रौद्योगिकी हस्तांतरण भी शामिल है। इसने भारत की रणनीतिक पसंद को और भी कठिन बना दिया है।

यदि नई दिल्ली सहमत होती है, तो वह उन्नत रूसी विमानन प्रणालियों तक पहुंच प्राप्त कर सकती है और द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत कर सकती है। लेकिन सरकार सतर्क बनी हुई है, विदेशी निर्भरता को गहरा करने के बजाय घरेलू क्षमताओं के निर्माण को प्राथमिकता दे रही है।

स्वदेशी प्रयास

अब ध्यान भारत के अपने लड़ाकू विमानों के उत्पादन में तेजी लाने पर है। सरकार ने हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) से उत्पादन बढ़ाने और अधिक निजी खिलाड़ियों को शामिल करने के लिए कहा है। HAL ने रक्षा विनिर्माण के लिए एक पूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र बनाने के लक्ष्य के साथ, भारतीय कंपनियों के लिए अपनी आपूर्ति श्रृंखला खोल दी है।

एक बार जब यह प्रणाली परिपक्व हो जाती है, तो भारत पूरी तरह से घरेलू धरती पर बने उन्नत लड़ाकू विमानों का निर्माण कर सकता है। यह योजना केवल विमानों के बारे में नहीं है, यह स्वतंत्रता, रोजगार और दीर्घकालिक रणनीतिक शक्ति के बारे में है।

रक्षा विश्लेषकों का मानना है कि नीति में इस बदलाव के साथ, तीसरा राफेल सौदा कभी नहीं हो सकता है। भारतीय प्रौद्योगिकी में सरकार का आत्मविश्वास बढ़ रहा है, और संतुलन स्वदेशी ‘स्काई वॉरियर्स’: तेजस मार्क 2 और AMCA की ओर झुक गया है।