हिमालय की नई दीवार: 50 किमी चीन सीमा पर भारत का दुनिया का सबसे ऊंचा एयरबेस

भारत ने पूर्वी लद्दाख की बर्फीली ऊंचाइयों में वो कर दिखाया है जो दुनिया के गिने-चुने देश ही कर सकते हैं। भारतीय वायु सेना (IAF) ने दुनिया के सबसे ऊंचे हवाई अड्डे, न्याओमा एयरबेस को सक्रिय कर दिया है। यह एयरबेस समुद्र तल से 13,700 फीट की ऊंचाई पर स्थित है, जहाँ ऑक्सीजन की कमी और दुर्गम पहाड़ आम हैं।

चांगथांग क्षेत्र के हृदय में, सिंधु नदी के ऊपरी हिस्सों के पास स्थित न्याओमा, चीन सीमा से महज़ 50 किलोमीटर की दूरी पर है। इसकी यह रणनीतिक स्थिति इसे भारत की उत्तरी सीमा के लिए एक मजबूत ढाल बनाती है। उन्नत एयरबेस से राफेल और सुखोई-30MKI जैसे लड़ाकू विमान हिमालय की धरती से उड़ान भर सकते हैं और कुछ ही मिनटों में आसमान पर हावी हो सकते हैं।

1962 की विरासत से 2025 की शक्ति का केंद्र

न्याओमा का इतिहास 1962 से जुड़ा है, जब भारत का चीन के साथ पहला युद्ध हुआ था। एक मामूली लैंडिंग स्ट्रिप के रूप में शुरू हुआ यह अड्डा दशकों तक निष्क्रिय रहा, जब तक कि 2009 में IAF ने एक साहसिक AN-32 परिवहन विमान की लैंडिंग के साथ इसे फिर से शुरू नहीं किया। इस प्रतीकात्मक उड़ान ने आगे की कहानी लिखी: 2020 के गलवान घाटी संघर्ष के बाद, भारत के उच्च-ऊंचाई वाले प्रभुत्व के इंतजार को खत्म करने के लिए एक पूर्ण परिवर्तन का फैसला किया गया।

2021 में, सरकार ने न्याओमा को लड़ाकू विमानों के लिए एक प्रमुख अड्डे में बदलने की परियोजना को मंजूरी दी। सीमा सड़क संगठन (BRO) के प्रोजेक्ट हिमांक, जिन्होंने भारत की सबसे कठिन पहाड़ी सड़कों का निर्माण किया है, ने 220 करोड़ रुपये के इस उन्नयन का बीड़ा उठाया। बर्फीले तूफानों, पतली हवा और शून्य से नीचे तापमान में वर्षों के अथक निर्माण के बाद, एयरबेस अब पूरी तरह से चालू है।

जहाँ मशीनें और पहाड़ मिलते हैं

न्याओमा का 3 किलोमीटर लंबा पक्का रनवे अब पहाड़ी चोटियों के बीच एक चांदी की रेखा की तरह चमक रहा है, जो भारत के हवाई बेड़े के ‘क्राउन ज्वेल्स’ – सुखोई-30MKI और राफेल जैसे लड़ाकू विमानों के स्वागत के लिए तैयार है। यह C-17 ग्लोबमास्टर III और IL-76 जैसे भारी परिवहन विमानों का भी समर्थन करता है, जो टैंक, सैनिकों और मिसाइल प्रणालियों को उड़ाने में सक्षम हैं।

बेस के अंदर, नई सुविधाओं में हार्डेंड शेल्टर, एक आधुनिक एयर ट्रैफिक कंट्रोल (ATC) कॉम्प्लेक्स और अत्यधिक हवाओं और तोपखाने की गोलाबारी का सामना करने के लिए निर्मित ब्लास्ट पेन शामिल हैं। रिपोर्टों से पता चलता है कि सुखोई जेट पहले ही न्याओमा से उड़ान भर चुके हैं, जो भारत की हवाई रक्षा रणनीति में एक नए युग की शुरुआत का प्रतीक है।

दुनिया की छत पर रणनीतिक बढ़त

यह हवाई अड्डा अब लेह और थोईस में भारत के उच्च-ऊंचाई वाले अड्डों के नेटवर्क को पूरा करता है, जिससे लद्दाख रेंज में देश की हवाई निगरानी का जाल बिछ जाता है। पैंगोंग त्सो झील के दक्षिण और डेमचोक व देपसांग मैदानों के करीब स्थित होने के कारण, यह भारत को किसी भी सीमा गतिविधि पर तेजी से प्रतिक्रिया करने की क्षमता प्रदान करता है।

यह दुनिया के सबसे कठोर इलाकों में तैनात सैनिकों को आपूर्ति पहुंचाने वाले C-130J सुपर हरक्यूलिस और हेलीकॉप्टरों के समन्वय को भी बढ़ाता है।

पतली हवा में चुनौतियाँ

लेकिन पहाड़ों में जीत आसानी से नहीं मिलती। लगभग 14,000 फीट की ऊंचाई पर, हवा इतनी पतली होती है कि जेट इंजन की थ्रस्ट (धक्का) सीमित हो जाती है। इसका मुकाबला करने के लिए, इंजीनियरों ने लंबे रनवे तराशे और प्रबलित डामर का उपयोग किया जो लड़ाकू विमानों और विशाल परिवहन विमानों दोनों को संभालने में सक्षम है।

यहाँ तापमान -40°C तक गिर जाता है, बर्फ रनवे को ढक लेती है, और बर्फीली हवाएँ रखरखाव को एक दैनिक लड़ाई बना देती हैं। हर ईंधन भरना और हर उड़ान भरना सटीकता और सहनशक्ति की जीत है।

दुनिया के लिए एक संदेश

इंजीनियरिंग के इस चमत्कार से परे, न्याओमा तैयारी और स्थायित्व का एक संदेश भेजता है। यह इस बात का प्रमाण है कि भारत दुनिया की छत पर मजबूती से बने रहने का इरादा रखता है।

न्याओमा से हर उड़ान अब हिमालय में गूंजती है, जो न केवल क्षेत्र पर, बल्कि मानव सहनशक्ति की सीमा पर तकनीकी और रणनीतिक महारत पर भी भारत के दावे को मजबूत करती है।