43 साल जेल में रहा भारतीय मूल का शख्स, अमेरिका ने अब लिया ये फैसला

संयुक्त राज्य अमेरिका की अदालतों ने भारतीय मूल के 64 वर्षीय सुब्रमण्यम ‘सुबू’ वेदम के निर्वासन पर अस्थायी रोक लगा दी है। वेदम ने लगभग चार दशक जेल में बिताए थे, जिसके बाद उनकी हत्या की सजा को रद्द कर दिया गया था।

भारत से अमेरिका में बचपन में ही अप्रवासी के तौर पर आए वेदम को वर्तमान में लुइसियाना के अलेक्जेंड्रिया स्थित एक डिटेंशन सेंटर में रखा गया है।

पिछले हफ्ते, एक आव्रजन न्यायाधीश ने उनके मामले को फिर से खोलने के निर्णय तक उनके निर्वासन पर रोक लगा दी। यह प्रक्रिया कई महीनों तक चल सकती है। उसी दिन, पेंसिल्वेनिया की एक जिला अदालत ने भी उन्हें देश से बाहर भेजने पर रोक का आदेश जारी किया।

सुब्रमण्यम वेदम कौन हैं?

जब वेदम केवल नौ महीने के थे, तब वे भारत से अमेरिका आए थे। 1982 में, उन पर अपने 19 वर्षीय दोस्त थॉमस किंसेर की हत्या का आरोप लगा, जो दिसंबर 1980 में लापता हो गया था। नौ महीने बाद एक सुनसान इलाके में किंसेर का शव मिला था। वेदम, जो आखिरी बार उसके साथ देखे गए थे, मुख्य संदिग्ध बन गए। उस समय, वेदम, जो अमेरिका के एक कानूनी स्थायी निवासी थे, कुछ समय के लिए नशीली दवाओं से संबंधित आरोपों में भी हिरासत में लिए गए थे।

1983 में, उन्हें हत्या का दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई। साथ ही, एक अलग नशीली दवाओं के अपराध के लिए दो से पांच साल की अतिरिक्त सजा भी मिली। उनके बचाव पक्ष का लंबे समय से तर्क था कि यह सजा केवल परिस्थितिजन्य साक्ष्यों पर आधारित थी, जिसमें कोई गवाह, स्पष्ट मकसद या अपराध से जोड़ने वाला भौतिक प्रमाण नहीं था।

कैद के बावजूद, वेदम ने पेंसिल्वेनिया की जेल में अपना जीवन बदला। उन्होंने तीन अकादमिक डिग्रियाँ हासिल कीं, साथी कैदियों को पढ़ाया और एक मार्गदर्शक बने। दशकों तक, उनके परिवार ने उनकी बेगुनाही साबित करने के लिए अथक प्रयास किया, हालांकि उनके पिता का 2009 में और माँ का 2016 में न्याय देखने से पहले ही निधन हो गया।

इस साल अगस्त में, वेदम को आखिरकार स्वतंत्रता का दूसरा मौका मिला, जब पेंसिल्वेनिया की एक अदालत ने उनकी सजा को पलट दिया। यह अभियोजकों द्वारा दशकों तक दबाए गए बैलिस्टिक साक्ष्य की खोज के बाद हुआ था।

उन्हें फिर से हिरासत में क्यों लिया गया?

43 साल से अधिक समय जेल में बिताने के बाद, वेदम 3 अक्टूबर को जेल से रिहा हुए, लेकिन उन्हें तुरंत अमेरिकी आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (ICE) ने हिरासत में ले लिया।

एजेंसी अब उन्हें निर्वासित करना चाहती है, जिसका कारण दशकों पुराना एक मामूली नशीली दवाओं का मामला है। गृह मंत्रालय ने तर्क दिया है कि हत्या के मामले को रद्द करने से उनका नशीली दवाओं से संबंधित जुर्म समाप्त नहीं होता है।

हालांकि, वेदम की बहन और कानूनी टीम का कहना है कि चार दशक से अधिक की गलत कैद की सजा मामूली नशीली दवाओं के अपराध से कहीं अधिक होनी चाहिए, और उनकी निरंतर हिरासत को अनुचित बताया है।