मंगलवार दोपहर जैसलमेर-जोधपुर हाईवे पर चलती हुई एसी स्लीपर बस में भीषण आग लग गई। आग इतनी तेजी से फैली कि बस का दरवाजा ऑटोमेटिक लॉक हो गया, जिससे यात्री अंदर फंस गए। खिड़कियां तोड़कर कई लोगों ने जैसे-तैसे अपनी जान बचाई। सेना के जवान JCB मशीन लेकर करीब 50 मिनट बाद पहुंचे, तब जाकर मुख्य गेट तोड़कर बचे हुए यात्रियों को निकाला जा सका।
थियत गांव के शराब की दुकान के मालिक, कस्तूर सिंह, जो घटना के पहले चश्मदीदों में से एक थे, ने उस भयावह मंजर को बयां किया। उन्होंने बताया, “मैंने 16 लोगों को बस से बाहर निकलते देखा, जबकि कई अंदर ही दम तोड़ चुके थे। मरने वालों में आठ साल के बच्चे से लेकर 79 साल के बुजुर्ग तक शामिल थे।”
यह हादसा दोपहर करीब 3:30 बजे हुआ जब 57 यात्रियों को ले जा रही बस में आग लगी। आग की लपटें तेजी से फैलीं, जिसके चलते यात्रियों ने चलती बस से छलांग लगानी शुरू कर दी। इस दुखद हादसे में 20 लोगों की जान चली गई।
घायलों को पहले जैसलमेर के जवाहर अस्पताल ले जाया गया, फिर जोधपुर के महात्मा गांधी अस्पताल और मथुरादास माथुर अस्पताल रेफर किया गया।
कस्तूर सिंह ने बचाव कार्यों का जिक्र करते हुए कहा, “आग इतनी भयानक थी कि हम करीब भी नहीं जा पा रहे थे। एक पानी का टैंकर आया, हम उसे लेकर बस की ओर दौड़े, पर हम सबको नहीं बचा सके।”
जानकारी मिलते ही सेना पहुंची और JCB से बस का लॉक गेट तोड़ा, वहीं आग बुझाने के प्रयास जारी थे। सिंह ने बताया कि फायर ब्रिगेड को फोन करने के बावजूद 45 मिनट तक कोई मदद नहीं पहुंची, जबकि जैसलमेर घटनास्थल से करीब 9 किमी दूर है।
“सिर्फ 16 लोगों को बाहर निकाला जा सका। लगभग 40 अन्य लोग बस में ही जलकर राख हो गए,” उन्होंने अफसोस जताते हुए कहा।
पीड़ित परिवारों में शोक की लहर दौड़ गई है। बस में अपने रिश्तेदारों के बारे में चिंतित अल्लाहबख्श ने कहा, “हमें पता नहीं कि बस में कितने लोग थे या क्या हुआ। हमने सुना है कि कई लोग जिंदा जल गए। बस को मिलिट्री कैंप ले जाया गया है, लेकिन हमें कुछ नहीं बताया गया।”
केके ट्रेवल्स द्वारा संचालित यह बस हाल ही में एसी स्लीपर में मॉडिफाई की गई थी और इस रूट पर पांच दिनों से चल रही थी। आग लगने का कारण एसी यूनिट में शॉर्ट सर्किट बताया जा रहा है। बस पूरी तरह भरी हुई थी, कुछ यात्री अपर गैलरी में भी सो रहे थे।
बस के फाइबर बॉडी और पर्दों ने आग को तेजी से फैलने में मदद की। पूरी तरह कांच की खिड़कियों और केवल एक निकास द्वार होने के कारण, वायरिंग में आग लगने और दरवाजा लॉक होने पर यात्री फंस गए। ड्राइवर और कंडक्टर पहले ही बच निकले थे। चश्मदीदों ने बस में अग्निशमन उपकरणों की कमी पर भी ध्यान दिलाया।
गंभीर रूप से जले 16 यात्रियों को जोधपुर पहुंचाने के लिए 275 किमी लंबा ग्रीन कॉरिडोर बनाया गया। रास्ते में एक बुजुर्ग यात्री की मौत हो गई, जबकि अधिकांश बचे लोगों के शरीर का 70% तक हिस्सा जल गया था।
एक जीवित बचे यात्री ने याद करते हुए कहा, “ड्राइवर ने जलती हुई बस को 800 मीटर तक चलाया। मेरे जैसी कई माँएँ मदद के लिए चिल्ला रही थीं।”
सैन्य अधिकारी परिवारों के साथ समन्वय कर रहे हैं ताकि उन्हें सहायता मिल सके।
राजस्थान के मुख्यमंत्री भजनलाल शर्मा रात करीब 11:15 बजे महात्मा गांधी अस्पताल पहुंचे। चिकित्सा टीमों और अधिकारियों ने घायलों की देखभाल का समन्वय किया, जबकि निजी अस्पतालों के घायलों को बेहतर इलाज के लिए स्थानांतरित किया गया।
पुलिस ने अस्पतालों के लिए हाईवे खाली कराया और छह एम्बुलेंस आपातकालीन देखभाल के लिए तैनात की गईं।
चश्मदीदों के अनुसार, एम्बुलेंस बच्चों और युवाओं सहित पीड़ितों को बैचों में ला रही थीं।
इस घटना के बाद, एफएसएल विशेषज्ञों को जांच के लिए दुर्घटना स्थल भेजा गया। जोधपुर के अस्पतालों में ट्रॉमा और आईसीयू वार्ड को तैयार रखा गया।
अधिकारियों का मानना है कि एसी कंप्रेसर, डीजल और गैस के मेल ने आग को तेजी से फैलाया। बस में केवल एक ही निकास द्वार था, जिसने यात्रियों को स्लीपर सेक्शन में फंसा दिया।
जले हुए शवों की पहचान के लिए फोरेंसिक डीएनए टेस्ट की योजना है।
