जम्मू और कश्मीर सरकार जल्द ही सरकारी नौकरियों और शैक्षणिक संस्थानों के लिए आरक्षण नीति में बड़े बदलाव करने जा रही है। इस संबंध में एक महत्वपूर्ण कैबिनेट बैठक कल होनी है, जिसमें नई नीति को अंतिम रूप दिया जाएगा। वर्तमान आरक्षण व्यवस्था को लेकर प्रदेश में भारी जन विरोध प्रदर्शनों के बीच मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला के सामने एक बड़ी राजनीतिक चुनौती खड़ी हो गई है। सामान्य श्रेणी के नौकरी चाहने वाले महसूस कर रहे हैं कि आरक्षित सीटों के उच्च प्रतिशत के कारण उन्हें “फंसाया” या दरकिनार कर दिया गया है।
इस विवाद की जड़ पिछली केंद्रीय सत्ता के तहत लागू की गई आरक्षण प्रणाली है, जिसने सरकारी नौकरियों और शिक्षण संस्थानों में कुल कोटा को लगभग 60-70% तक बढ़ा दिया था। इसके परिणामस्वरूप, खुली योग्यता (सामान्य) श्रेणी के लिए सीटों का एक अपेक्षाकृत छोटा हिस्सा बच गया था।
मौजूदा नीति में अनुसूचित जनजातियों (एसटी-I और एसटी-II, कुल 20%), अनुसूचित जातियों (एससी), अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी), पिछड़ा क्षेत्र निवासी (आरबीए), आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (ईडब्ल्यूएस) और रक्षा कर्मियों के बच्चों जैसी अन्य क्षैतिज श्रेणियों के लिए आरक्षण शामिल है।
सामान्य श्रेणी के उम्मीदवारों का तर्क है कि सीटों का उनका हिस्सा – जो कभी-कभी 40% से भी कम होता है – उनकी आबादी (लगभग 69% अनुमानित) के अनुपात में बहुत कम है, जिससे निराशा और अन्याय की भावना पैदा हो रही है।
इस मुद्दे ने मुख्यमंत्री के आवास के बाहर विरोध प्रदर्शनों को जन्म दिया है, साथ ही सत्तारूढ़ नेशनल कॉन्फ्रेंस (एनसी) के भीतर भी दरार पैदा कर दी है। पार्टी के सांसद आगा रुहुल्लाह मेहदी ने प्रदर्शनकारियों का समर्थन किया और नीति की समीक्षा की मांग की।
मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला के नेतृत्व वाली सरकार ने अपने चुनावी घोषणापत्र में नीति की समीक्षा करने और असंतुलन को ठीक करने का वादा किया था। इस बढ़ते संकट को दूर करने के लिए, मुद्दे की जांच करने और बदलावों का प्रस्ताव देने के लिए एक कैबिनेट उप-समिति का गठन किया गया था।
कथित तौर पर समिति ने अपनी रिपोर्ट सौंप दी है, जिसमें आरबीए और ईडब्ल्यूएस श्रेणियों से सीटों के पुनर्वितरण की सिफारिश की गई है ताकि खुली योग्यता/सामान्य श्रेणी की सीटों के हिस्से को बढ़ाया जा सके। इसका लक्ष्य कुल आरक्षण को सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित 50% की सीमा के भीतर रखना है।
एक महत्वपूर्ण उच्च-स्तरीय कैबिनेट बैठक 3 दिसंबर को निर्धारित है, जिसमें आरक्षण नीति में बड़े बदलावों को अंतिम रूप दिए जाने की उम्मीद है। इसके बाद इन्हें मंजूरी के लिए उपराज्यपाल के पास भेजा जाएगा।
प्रशासन के सूत्रों का कहना है कि बैठक का मुख्य एजेंडा आरक्षण प्रणाली के युक्तिकरण पर कैबिनेट उप-समिति द्वारा प्रस्तुत सिफारिशों को अंतिम रूप देना है। सूत्रों के अनुसार, सरकार सरकारी नौकरियों और शैक्षणिक संस्थानों में खुली योग्यता कोटा को वर्तमान 30% से बढ़ाकर लगभग 40% करने के प्रस्ताव को मंजूरी दे सकती है।
खुली योग्यता कोटा में वृद्धि को समायोजित करने के लिए, सरकार मौजूदा श्रेणियों से लगभग 10% कम करने की योजना बना रही है – संसद द्वारा अनिवार्य श्रेणियों जैसे अनुसूचित जातियों (एससी), अनुसूचित जनजातियों (एसटी), और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) को छोड़कर। हालांकि, अधिकारियों ने कहा कि यह कमी मुख्य रूप से पिछड़ा क्षेत्र निवासी (आरबीए) और आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (ईडब्ल्यूएस) कोटा से होने की उम्मीद है, क्योंकि मूल आरबीए आबादी का एक बड़ा हिस्सा अब लद्दाख केंद्र शासित प्रदेश के अंतर्गत आता है।
सरकार कानूनी विकल्पों पर भी विचार कर रही है, क्योंकि वर्तमान नीति जम्मू और कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय में चुनौती के अधीन है, जो न्यायिक दिशा-निर्देशों के आधार पर बदलावों को लागू करने का मार्ग प्रशस्त कर सकती है।
