रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने एक बड़ा दावा करते हुए कहा है कि भारत के पहले प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू बाबरी मस्जिद के निर्माण के लिए सरकारी खजाने का इस्तेमाल करना चाहते थे, लेकिन सरदार वल्लभभाई पटेल ने इसका कड़ा विरोध किया था। गुजरात में सरदार पटेल की 150वीं जयंती के उपलक्ष्य में आयोजित ‘एकता मार्च’ को संबोधित करते हुए सिंह ने यह बात कही।
उन्होंने आगे कहा कि कुछ ऐसी ताकतें भी रही हैं जिन्होंने समय के साथ सरदार पटेल की विरासत को मिटाने की कोशिश की। रक्षा मंत्री ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की प्रशंसा करते हुए कहा कि उन्हीं के प्रयासों से पटेल को इतिहास में एक ‘चमकते सितारे’ के रूप में पुनः स्थापित किया गया है। मोदी ने पटेल के राष्ट्र निर्माण में योगदान को न केवल याद किया बल्कि उसे लोकप्रिय भी बनाया है।
राजनाथ सिंह ने विशेष रूप से उल्लेख किया, “पंडित जवाहरलाल नेहरू सार्वजनिक धन का उपयोग करके बाबरी मस्जिद का निर्माण कराना चाहते थे। यदि किसी ने इस प्रस्ताव का विरोध किया, तो वह गुजरात की धरती पर जन्मे सरदार वल्लभभाई पटेल थे। उन्होंने बाबरी मस्जिद को सरकारी पैसे से बनने नहीं दिया।”
मंत्री ने सोमनाथ मंदिर के जीर्णोद्धार का भी उदाहरण दिया, जहां पटेल के रुख ने नेहरू की चिंताओं को दूर किया था। उन्होंने बताया कि जब नेहरू ने मंदिर के पुनरुद्धार पर चिंता जताई थी, तो पटेल ने स्पष्ट किया था कि इसके लिए आवश्यक 30 लाख रुपये पूरी तरह से जनता द्वारा दान किए गए थे और सरकार का एक पैसा भी खर्च नहीं हुआ था।
‘यह है असली धर्मनिरपेक्षता’, सिंह ने कहा, “इसी तरह, सरकार ने अयोध्या में राम मंदिर के निर्माण के लिए एक भी रुपया नहीं दिया। पूरा खर्च देश की जनता ने उठाया। इसी को सच्ची धर्मनिरपेक्षता कहते हैं।”
उन्होंने 1946 में कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव का भी जिक्र किया। सिंह ने आरोप लगाया कि नेहरू केवल तभी कांग्रेस अध्यक्ष बने जब महात्मा गांधी की सलाह पर सरदार पटेल ने अपना नामांकन वापस ले लिया था। उन्होंने कहा, “1946 में कांग्रेस अध्यक्ष का चुनाव होना था। समिति के अधिकांश सदस्यों ने पटेल का नाम प्रस्तावित किया था। जब गांधीजी ने उनसे नेहरू को अध्यक्ष पद संभालने की अनुमति देने और अपना नामांकन वापस लेने को कहा, तो उन्होंने तुरंत ऐसा कर दिया।”
