कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और तिरुवनंतपुरम से सांसद शशि थरूर एक बार फिर पार्टी की एक महत्वपूर्ण बैठक में शामिल नहीं हुए, जिससे उनके कांग्रेस से अलग होने की अटकलों को और बल मिला है। यह बैठक संसद के शीतकालीन सत्र से ठीक पहले आयोजित की गई थी, जिसकी अध्यक्षता पार्टी की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी कर रही थीं। संसद का शीतकालीन सत्र 1 दिसंबर से 19 दिसंबर तक चलेगा।
दिल्ली में आयोजित इस रणनीतिक समूह की बैठक में शशि थरूर की अनुपस्थिति पर सवाल उठ रहे हैं। हालांकि, थरूर के कार्यालय की ओर से स्पष्टीकरण आया है कि वह उस समय केरल में थे और अपनी 90 वर्षीय मां के साथ बाद की उड़ान से यात्रा कर रहे थे। यह भी बताया गया कि स्थानीय निकाय चुनावों के प्रचार के कारण कांग्रेस के राष्ट्रीय महासचिव के.सी. वेणुगोपाल भी इस बैठक में शामिल नहीं हो सके।
यह पहली बार नहीं है जब थरूर पार्टी की किसी अहम बैठक से अनुपस्थित रहे हों। इससे पहले भी ‘ऑपरेशन सिंदूर’ जैसे मुद्दों पर बुलाई गई कांग्रेस की बैठक में उन्होंने अस्वस्थ होने का हवाला दिया था। हालांकि, इसके एक दिन पहले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के एक कार्यक्रम में उनकी उपस्थिति और प्रधानमंत्री की प्रशंसा करने वाले इंस्टाग्राम पोस्ट ने पार्टी के भीतर चिंताएं बढ़ा दी थीं। प्रधानमंत्री मोदी की ‘उभरते बाजार’ से ‘उभरते मॉडल’ के रूप में भारत की परिवर्तनकारी दृष्टि की प्रशंसा करते हुए, थरूर ने मोदी के ‘दासता मानसिकता’ को खत्म करने और भाषा, संस्कृति व विरासत के माध्यम से राष्ट्रीय गौरव को बढ़ावा देने के प्रयासों को रेखांकित किया था।
इस प्रशंसा पर पार्टी के अन्य नेताओं की ओर से तीखी आलोचना का सामना करने के बावजूद, शशि थरूर ने कांग्रेस छोड़ने की किसी भी योजना से इनकार किया है। उन्होंने अपने बयानों को मतभेद बताया है, न कि पार्टी के प्रति निष्ठाहीनता। फिर भी, प्रधानमंत्री की सार्वजनिक सराहना ने पार्टी के भीतर विभाजन को गहरा किया है और उनके राजनीतिक भविष्य को लेकर अटकलों को हवा दी है। थरूर ने विशेष रूप से उस हिस्से पर जोर दिया जहां प्रधानमंत्री ने मैकॉले की 200 साल पुरानी ‘दासता मानसिकता’ को चुनौती देने की बात कही थी।
कांग्रेस नेताओं ने थरूर के रुख पर सवाल उठाया है। एक नेता ने तो यहां तक कह दिया कि अगर थरूर को लगता है कि भाजपा या प्रधानमंत्री की नीतियां कांग्रेस से बेहतर हैं, तो उन्हें पार्टी छोड़कर उन नीतियों का अनुसरण करना चाहिए, अन्यथा वे पाखंडी हैं। थरूर की लगातार अनुपस्थिति कांग्रेस और उनके बीच लंबे समय से चले आ रहे अनसुलझे संबंधों को दर्शाती है, खासकर ‘ऑपरेशन सिंदूर’ के बाद से उनके प्रधानमंत्री मोदी के प्रति झुकाव के कई उदाहरणों के मद्देनजर।
