अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने एफबीआई निदेशक कॅश पटेल को बदलने की अफवाहों को सिरे से खारिज कर दिया है। हाल ही में कुछ मीडिया रिपोर्ट्स में दावा किया गया था कि राष्ट्रपति ट्रम्प, एफबीआई निदेशक के पद से कॅश पटेल को हटाने पर विचार कर रहे हैं। ये अटकलें तब तेज हुईं जब MS NOW (पूर्व में MSNBC) ने तीन ऐसे लोगों का हवाला देते हुए खबर प्रकाशित की जो आंतरिक चर्चाओं से अवगत थे। रिपोर्ट में कहा गया था कि राष्ट्रपति ट्रम्प और उनके वरिष्ठ सलाहकार, कॅश पटेल से जुड़ी नकारात्मक खबरों से नाराज थे और उन्होंने गुप्त तौर पर संभावित विकल्पों की तलाश शुरू कर दी थी।
जब राष्ट्रपति ट्रम्प से सीधे पूछा गया कि क्या कॅश पटेल को पद से हटाने का कोई खतरा है, तो उन्होंने इस सुझाव को ‘बिल्कुल बकवास’ बताया। उन्होंने स्पष्ट किया, “नहीं, वह अच्छा काम कर रहे हैं। कॅश पटेल? मुझे लगता है कि वह शानदार काम कर रहे हैं।” व्हाइट हाउस ने भी इन दावों का तेजी से खंडन किया है। प्रेस सेक्रेटरी कैरोलिन लीविट ने MS NOW की रिपोर्ट को “पूरी तरह से मनगढ़ंत” बताया। उन्होंने कहा कि जब यह रिपोर्ट सामने आई, तब राष्ट्रपति ओवल ऑफिस में कॅश पटेल और अन्य कानून प्रवर्तन अधिकारियों के साथ बैठक कर रहे थे। लीविट ने यह भी बताया कि राष्ट्रपति ने इस अटकलबाजी पर हंसी उड़ाई और एफबीआई निदेशक में अपना विश्वास जताने के लिए उनके साथ एक तस्वीर भी खिंचवाई।
MS NOW की रिपोर्ट में यह भी दावा किया गया था कि राष्ट्रपति ट्रम्प ने गुप्त तौर पर एफबीआई के एक वरिष्ठ अधिकारी और पूर्व मिसौरी अटॉर्नी-जनरल, एंड्रयू बेली को संभावित उत्तराधिकारी के रूप में प्रस्तावित किया था। सूत्रों के अनुसार, कॅश पटेल ‘पतली बर्फ पर’ थे, हालांकि यह भी माना गया कि राष्ट्रपति अपना मन कभी भी बदल सकते हैं। हाल के हफ्तों में, कॅश पटेल अपने कार्यकाल के दौरान कुछ विवादों को लेकर जांच के दायरे में रहे हैं। इनमें उनकी प्रेमिका को सौंपी गई सुरक्षा, सरकारी विमानों का उनका उपयोग और एफबीआई के भीतर अन्य ट्रम्प-समर्थक अधिकारियों के साथ कथित तनाव शामिल हैं। एंड्रयू बेली को न केवल पटेल बल्कि डिप्टी डायरेक्टर डैन बोंगिनो के संभावित प्रतिस्थापन के रूप में भी देखा जाता रहा है।
