वाराणसी-कोलकाता एक्सप्रेसवे का निर्माण कार्य उत्तर प्रदेश, बिहार और झारखंड में तेजी से आगे बढ़ रहा है, लेकिन पश्चिम बंगाल में यह परियोजना धीमी गति से चल रही है। संसद में, केंद्र सरकार ने बताया कि राज्य में मार्ग अनुमोदन और भूमि अधिग्रहण में देरी के कारण निर्माण शुरू नहीं हो सका।
राज्यसभा में भाजपा सांसद समीक भट्टाचार्य के एक प्रश्न का उत्तर देते हुए, केंद्रीय सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने सूचित किया कि पश्चिम बंगाल के तीन जिलों, पुरुलिया, बांकुरा और हुगली में भूमि अधिग्रहण की अधिसूचना जारी कर दी गई है, लेकिन अभी तक निर्माण कार्य शुरू नहीं हुआ है।
उन्होंने बताया कि जनवरी 2023 में, इस एक्सप्रेसवे के मूल मार्ग को केंद्र और राज्य सरकार दोनों ने मंजूरी दी थी, लेकिन बाद में पश्चिम बंगाल सरकार ने मार्ग में बदलाव का अनुरोध किया, जिसे अक्टूबर 2024 में केंद्र ने मंजूरी दे दी।
गडकरी ने यह भी कहा कि उत्तर प्रदेश, बिहार और झारखंड में अधिकांश खंडों पर पहले ही काम आवंटित कर दिया गया है, जबकि पश्चिम बंगाल में अभी भी विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) तैयार की जा रही है। राज्य में निर्माण कार्य तभी शुरू होगा जब डीपीआर पूरी हो जाएगी और प्राथमिकताओं का निर्धारण किया जाएगा। यह कार्य पीएम गतिशक्ति राष्ट्रीय मास्टर प्लान के अनुरूप किया जाएगा।
पश्चिम बंगाल के छह जिलों में से केवल तीन में भूमि अधिग्रहण की प्रक्रिया पूरी हो चुकी है, जिससे परियोजना की गति प्रभावित हुई है।
विशेषज्ञों के अनुसार, यह एक्सप्रेसवे पूर्वी भारत में कनेक्टिविटी और आर्थिक विकास में तेजी लाने के लिए एक प्रमुख परियोजना है। 610 किलोमीटर लंबा, छह-लेन ग्रीनफील्ड मार्ग वाराणसी और कोलकाता के बीच यात्रा के समय को केवल छह घंटे तक कम कर देगा, जिससे व्यापार, पर्यटन और यातायात को भारी बढ़ावा मिलेगा। यह मार्ग रांची को भी जोड़ता है और माल परिवहन की सुविधा प्रदान करेगा।
इस परियोजना की आधारशिला, जिसकी लागत लगभग 35,000 करोड़ रुपये है, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 23 फरवरी 2024 को रखी थी। परियोजना को मार्च 2028 तक पूरी तरह से चालू करने का लक्ष्य है। एक्सप्रेसवे को ऐतिहासिक ग्रैंड ट्रंक रोड के एक आधुनिक विकल्प के रूप में भी माना जा रहा है।
हालांकि इसकी आर्थिक उपयोगिता बहुत अधिक है, लेकिन पश्चिम बंगाल में निर्माण की धीमी प्रगति परियोजना के समय पर पूरा होने और राज्य की उसके लाभों को प्राप्त करने की क्षमता को प्रभावित कर सकती है।
