कार्लोस अल्कारेज ने 2025 यूएस ओपन में आर्थर ऐश स्टेडियम में शानदार जीत हासिल की और टेनिस इतिहास की सबसे बड़ी इनामी राशि जीती, लेकिन उनकी जेब में आने वाली रकम एक अलग कहानी बताती है।
22 वर्षीय स्पेनिश खिलाड़ी ने रविवार को एक रोमांचक फाइनल में इटली के जैनिक सिनर को 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 से हराया और अपना छठा ग्रैंड स्लैम खिताब जीता। इस जीत के लिए, अल्कारेज ने रिकॉर्ड तोड़ 5 मिलियन डॉलर जीते – जो किसी भी चार ग्रैंड स्लैम में एकल चैंपियन को मिलने वाली अब तक की सबसे अधिक राशि है।
लेकिन यहाँ एक पेंच है: वह शायद इसका आधा ही अपनी जेब में डाल पाएंगे।
न्यूयॉर्क में बड़ी जीत की कीमत
2025 यूएस ओपन ने पहली गेंद फेंके जाने से पहले ही सुर्खियाँ बटोरीं, जिसका कारण इनामी राशि में 20% की भारी वृद्धि थी। टूर्नामेंट का कुल भुगतान 2024 में 75 मिलियन डॉलर से बढ़कर इस साल 90 मिलियन डॉलर हो गया, जिसमें पुरुष और महिला एकल विजेताओं दोनों को 5 मिलियन डॉलर मिले – जो पिछले साल के 3.6 मिलियन डॉलर से अधिक है।
हालांकि, यह इनाम जितना उदार लगता है, उसका एक बड़ा हिस्सा अमेरिकी कर अधिकारियों के हाथों में जाएगा।
अल्कारेज अमेरिकी संघीय आयकर में उच्चतम ब्रैकेट में आएंगे, जो 609,351 डॉलर से अधिक की कमाई पर 37% है। अकेले इससे उनकी इनामी राशि से लगभग 1.7 मिलियन डॉलर कट जाएंगे।
फिर आता है न्यूयॉर्क राज्य कर, जो 1.08 मिलियन डॉलर और 5 मिलियन डॉलर के बीच की आय पर 9.65% लगाता है। यह एक और महत्वपूर्ण कटौती है।
कुल मिलाकर, अल्कारेज का घर ले जाने वाला वेतन लगभग 2.5 मिलियन डॉलर हो सकता है – जो यूएस ओपन विजेता के चेक पर लिखी राशि का आधा है।
महिमा के पीछे छिपी लागत
और बस इतना ही नहीं। ग्रैंड स्लैम में प्रतिस्पर्धा करने की लागत – खासकर न्यूयॉर्क जैसे महंगे शहर में दो सप्ताह की अवधि में – जल्दी से बढ़ जाती है।
उनकी टीम के लिए आवास और भोजन से लेकर, फिजियो सत्र, यात्रा और उनके साथ यात्रा करने वाले कोचिंग दल तक, टूर्नामेंट के रसद में हजारों (या यहाँ तक कि लाखों) डॉलर खर्च होते हैं। और यह मत भूलो कि अल्कारेज अपने टीम के सदस्यों को भी अपनी इनामी राशि का एक प्रतिशत देते हैं, जो अभिजात्य टेनिस में मानक व्यवस्था का हिस्सा है।
फिर भी, भविष्य उज्ज्वल है
हालांकि 5 मिलियन डॉलर के भुगतान का लगभग आधा खोना क्रूर लग सकता है, अल्कारेज को इस पर नींद आने की संभावना नहीं है। सिर्फ 22 साल की उम्र में, स्पेनिश खिलाड़ी पहले से ही टेनिस का इतिहास फिर से लिख रहा है। यह यूएस ओपन जीत उनका छठा ग्रैंड स्लैम खिताब है, और अब वह सिनर के खिलाफ हेड-टू-हेड मुकाबलों में 10-5 से आगे हैं, जो हाल के वर्षों में उनके सबसे लगातार प्रतिद्वंद्वी हैं।
अल्कारेज सिर्फ एक ग्रैंड स्लैम चैंपियन नहीं हैं – वह एक ब्रांड हैं, एक वैश्विक स्टार हैं, और दुनिया के सबसे अमीर उभरते एथलीटों में से एक हैं। प्रायोजन, समर्थन और उपस्थिति शुल्क सभी यह सुनिश्चित करते हैं कि उनकी आय कोर्ट पर अर्जित राशि से कहीं अधिक है।
इसलिए भले ही अंकल सैम अपना हिस्सा ले लें, लेकिन अल्कारेज का भविष्य – कोर्ट पर और उनके बैंक खाते में – सुनहरे से कम नहीं दिखता।
