गुवाहाटी में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट मैच के पहले दिन के खेल के बाद, भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान अनिल कुंबले ने मेजबान टीम को एक कड़ा संदेश दिया है। कुंबले का मानना है कि यदि भारत को इस टेस्ट मैच में वापसी करनी है और हार से बचना है, तो टीम को अगले दो दिनों तक पूरी तरह से बल्लेबाजी पर ध्यान केंद्रित करना होगा। दक्षिण अफ्रीका ने पहले दिन 489 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया, जिसमें सेनुआरन मुथुसामी के पहले टेस्ट शतक (109) और मार्को जानसेन के शानदार 93 रनों का अहम योगदान रहा। इसके जवाब में, भारत ने दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक 9/0 रन बनाए थे, जिससे वे अभी भी 480 रन पीछे हैं।
अनिल कुंबले ने इस बात पर जोर दिया कि एक ऐसी पिच पर धैर्य और अनुशासन बनाए रखना महत्वपूर्ण है, जिसके बारे में उनका मानना है कि यह धीरे-धीरे खराब होती जाएगी। “मुझे कल थोड़ा और घिसावट की उम्मीद है, और स्पिनर निश्चित रूप से खेल में आएंगे। लेकिन यह अभी भी बल्लेबाजी के लिए एक अच्छी विकेट रहेगी, रन बनाना मुश्किल नहीं होगा,” कुंबले ने रविवार को खेल के बाद कहा। “भारत के लिए, यह एक ‘जीतना ही होगा’ वाला टेस्ट मैच है। वे पहले ही छह कठिन सत्र झेल चुके हैं, और अब ध्यान इस बात पर होना चाहिए कि वे अगले दो दिनों तक कैसे बल्लेबाजी कर सकते हैं। यदि वे तीसरे और चौथे दिन नियंत्रण रखते हैं, तो वे दूसरी पारी के बारे में सोचना शुरू कर सकते हैं।”
कुंबले ने तीसरे दिन के खेल की शुरुआत से पहले युवा बल्लेबाज यशस्वी जयसवाल की भूमिका पर भी प्रकाश डाला, उन्होंने कहा कि युवा सलामी बल्लेबाज को पहले शुरुआती चुनौतियों का सामना करना होगा। “यशस्वी की भूमिका होगी, लेकिन जरूरी नहीं कि वह तुरंत ही हो। उसे जानसेन के पहले स्पैल से बचने के लिए 30 से 45 मिनट का समय चाहिए। यदि वह ऐसा करता है, तो हम वही प्रभावी जयसवाल देखेंगे जिसे सभी जानते हैं। वह निश्चित रूप से स्पिनरों के खिलाफ खुद का समर्थन करेगा।”
दूसरे दिन, भारत के गेंदबाजों ने शुरुआत में कुछ सफलता हासिल की, लेकिन एक बार जब मुथुसामी और जानसेन जम गए तो वे लय तोड़ने में संघर्ष करते रहे। कुलदीप यादव ने चार विकेट लिए, जबकि जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज और रवींद्र जडेजा ने दो-दो विकेट लिए। जानसेन की पारी में सात छक्के शामिल थे, जो भारत में निचले क्रम के बल्लेबाज द्वारा मारे गए सर्वाधिक छक्कों के रिकॉर्ड की बराबरी है। दक्षिण अफ्रीका का 489 का स्कोर अब भारत में किसी भी टीम द्वारा पहले बल्लेबाजी करते हुए बनाया गया उच्चतम प्रथम-पारी स्कोर है, जो अंततः टेस्ट हार गई। यह दर्शाता है कि मेहमान टीम ने मैच और श्रृंखला पर कितनी मजबूती से नियंत्रण कर लिया है।
भारत की प्रतिक्रिया धीमी रही, केएल राहुल और यशस्वी जयसवाल ने जानसेन और वियान मुलडर के कठिन स्पैल का सामना किया, इससे पहले कि घटते प्रकाश ने लगातार दूसरे दिन जल्दी खेल समाप्त करने के लिए मजबूर किया। मैच के निर्णायक मोड़ पर प्रतिक्रिया देते हुए, कुंबले ने जानसेन के जवाबी हमले को खेल बदलने का श्रेय दिया। “मार्को जानसेन ने पूरी तरह से खेल बदल दिया। वह अपनी बल्लेबाजी पर भरोसा करता है; वह चार से अधिक बल्ले लेकर चल रहा है। उसने स्पिन को शानदार ढंग से संभाला और छोटी गेंदों के खिलाफ सहज था। मुथुसामी के साथ उनकी साझेदारी ने न केवल दक्षिण अफ्रीका को 400 रनों के पार पहुंचाया; इसने उन्हें 500 के करीब धकेल दिया।”
